自從聯金摩托城的生意走向正規后，鄭自強和沈明就整天沉迷于打麻將和喝酒，生意全交給沈明表哥的兒子趙天寶打理。

趙天寶雖然只有十八九歲，但他機靈、勤快，只要鄭自強安排讓他做的事，他都會認真去做，從不拖拉，店里的生意讓他打理得井井有條，他也因此多次得到鄭自強的夸贊。

鄭承運曾經提醒過鄭自強：“店里的生意不能都交給外人，知人知面難知心！防人之心不可無啊！”

鄭自強當時認為父親說的話有道理，過后卻把交代他的話當作耳旁風，全忘到九霄云外！依舊是我行我素，經常打牌、喝酒到半夜才回家，店里的生意很少過問。

何美芝也曾提醒鄭自強：“你不能天天打牌，得多操心店里生意。”

鄭自強卻不耐煩地說：“你別瞎操心，我心里有數！有進貨單，店里的摩托車是有數的，每輛摩托車價格也是定好的，怕啥？”

聯金摩托城開業后一年多的時間里生意都很好，鄭自強和沈明賺了錢，迷失了自己，一度認為搖身一變成了大老板，開始飄了。

沈明常說：“人生就那么幾十年，賺了錢，就要吃喝玩樂！錢是王八蛋，花完咱再賺！”

在沈明的影響下，鄭自強也開始整天吃喝玩樂，過度消費。

1996年元旦，觀云縣紅旗路上新開了一家大眾摩托城。

鄭自強和沈明知道后，根本沒把這家同行店放在眼里。

他們認為大眾摩托城只有兩間門面，地點偏，不但規模沒有他們的聯金摩托城大，貨也沒聯金摩托城全。

春節前后，聯金摩托城的營業額開始明顯下降。

這時，鄭自強才感覺到苗頭不對，趕緊暗地里找人謊稱買摩托車，到大眾摩托城店里去摸競爭對手的價格。

當他得知大眾摩托城店里一輛同型號的摩托車，賣價竟然比他們店便宜二三百塊錢時，頓時像被當頭潑了盆冷水。

他趕緊給遠在廣東的沈棟打了長途電話，“沈總，是不是現在摩托車降價了？”

“沒有啊，廠家降價，一定會給你們降價的。”

鄭自強只能跟沈明商議，打算也降價。

沈明卻不同意，“如果跟競爭對手打價格戰，咱們就無利可圖，去掉人員工資和稅收，不僅賺不到錢還要虧本。”

鄭自強也意識到問題的嚴重性，就在這時，趙天寶又以家里有事為由，不在店里干了。

屋漏偏逢連陰雨！

鄭自強坐在店里越想越覺得不對，莫非大眾摩托城進到的是假貨？所以才價格便宜。

他利用朋友多的優勢，通過各種渠道終于打聽到大眾摩托城是從濟南廠家進貨。

這時，他才恍然大悟：大眾摩托城是從濟南的生產廠家直接發貨，而他們卻是從廣東沈棟那兒發貨，隔一層差一皮，無端走了彎路。

鄭自強還意外得知大眾摩托城的老板竟然是趙天寶的父親！他當時氣得真想帶幾個人過去把大眾摩托城給砸了！

后來，他冷靜下來想想，還是把這口氣咽下了。

他已經不是十年前的鄭自強，一旦沖動惹出事來，上對不起年邁的父母，下對不起妻子和一雙兒女。

天氣漸漸變暖和了，鄭自強的摩托城還是冷冷清清。摩托車的價格雖然已經被迫降得幾乎沒有利潤，但還是有人來看過又走了。

鄭自強看著滿屋的摩托車，一天賣一輛，有時候一天都賣不了一輛。

他忽然想起父親的話：防人之心不可無！不禁感嘆：不聽老人，吃虧在眼前！

縣城并不大，許志遠很快就從別人口中得知鄭自強的聯金摩托城快干不下去了。

周末，許志遠和鄭曉紅一塊來到鄭自強的店里，店里一輛輛不同款式的摩托車錯落有序地停在展臺上。

葉倩文唱的《瀟灑走一回》從店里飄出來，只是再也看不到當年開業時的熱鬧場景了。

鄭自強在店里焦躁不安地走來走去，他眉頭緊鎖，一口接一口地吸著煙。

他看見姐姐、姐夫來了，趕緊迎過來，緊鎖的眉頭舒展一點，臉上露出久違的笑容。

他從兜里掏出一包阿詩瑪煙，拿出一支遞給許志遠，并掏出打火機給他點著。

許志遠吸了一口，看向他，“生意咋樣？”

鄭自強無奈地搖搖頭。

鄭曉紅看他倆吸煙，她不喜歡聞煙味就到里面看摩托車。

當她看到一輛輕便的小型摩托車時，頓時眼前一亮，停下腳步。