伏天的暴雨剛過，大興安嶺蒸騰起白茫茫的霧氣。王小二蹲在北坡藥材地的棚子里，指尖劃過系統新解鎖的“未知區域”地圖，那片用虛線標注的林區在屏幕上泛著淡藍色，像塊被遺忘的拼圖。

“這地方連護林隊的老地圖都沒標過。”趙衛東用砍刀劈開一段松木，火星子濺在潮濕的地面上，“我爹說民國那會有闖關東的在里面迷了路，出來的人說看到過會發光的蘑菇。”他往火堆里添了把松針，嗆得蘇晴直咳嗽。

蘇晴正用炭筆臨摹藥書里的圖譜，聞抬頭笑了：“哪有會發光的蘑菇，怕是他們餓昏了頭產生幻覺。”她的辮子沾著霧水，發梢滴在攤開的宣紙上，暈出小小的墨點，“不過我爹的筆記里提過，深層林區有種‘冰晶草’，能治蛇毒，就是不知道是不是真的。”

趙曉燕忽地從她的帆布背包中抽出一個略顯陳舊的鐵皮盒子，輕輕揭開，里頭安然躺著一塊被油紙細心包裹的臘肉，泛著誘人的光澤。“我叔那兒傳來消息，說是省外貿的王科長輾轉托人帶話，”她的話語中帶著一絲不易察覺的興奮，“只要咱們能尋得那冰晶草，他愿以五十元一兩的高價收購。”

說著，趙曉燕靈巧地抽出小刀，動作嫻熟地將臘肉切成薄如蟬翼的片狀，隨后置于微火上，肉片在火焰的舔舐下發出“滋滋”的聲響，油脂滴落，香氣四溢。

“眼下正值雨季，山林間或許更易尋得那稀罕之物。”她的眼神中閃爍著探險的光芒，“咱們何不借此良機，深入腹地一探究竟？”話語間，既有對未知的渴望，也不乏對冒險旅程的期待。”

王小二的目光落在地圖上的紅點上，系統提示那里有“高濃度能量反應”。他摸出半自動步槍檢查了下，槍栓在霧氣里泛著冷光：“進去可以，但得定規矩。第一，不許單獨行動；第二，天黑前必須扎營；第三，遇到不明動植物先標記，不許亂碰。”

“知道啦隊長！”趙曉燕調皮地敬了個禮，油星子濺在她的紅格子襯衫上，“我帶了新做的指南針，還有防潮的火柴，保證丟不了。”

蘇晴從藥簍里翻出個小陶罐，里面裝著用酒精泡的蛇藥：“這是我按爹的方子配的，萬一被蛇咬了能應急。”她又往王小二兜里塞了包曬干的艾草，“這能驅蟲，叢林里的蚊子能把人抬走。”

出發前夕，王小二特地繞路回了溫暖的小屋。屋內，李秀蓮端坐在炕沿邊，手中正一針一線地縫制著給丫蛋的新布鞋，專注而溫柔。見兒子肩扛長槍，一副即將踏入深山探險的模樣，她連忙從籃子里撈出幾個溫熱的雞蛋，匆匆塞進他的背包里，眼中滿是憂慮：“那深山老林里，傳說多得很，要是感覺不對勁，千萬別硬撐，早早回來才是。”丫蛋依偎在哥哥腿邊，小手緊緊攥著一塊用鮮艷紅繩緊緊纏繞的狼牙，小臉蛋上寫滿了認真與不舍，她踮起腳尖，將這份小小的護身符遞給他：“李老師說啦，這個狼牙能趕跑不好的東西，保護哥哥平安。”

進林區的路比想象中難走。霧氣像棉花似的裹著人，能見度不足五米，腳下的腐葉層深一腳淺一腳，時不時踩空陷進爛泥里。趙衛東在前頭開路，砍刀劈斷擋路的藤蔓時，驚起群色彩斑斕的飛蟲，在霧里劃出流動的光斑。

趙曉燕輕輕扯著身旁一棵歪脖子松的枝椏，目光中帶著幾分驚異。那松樹軀干扭曲，仿佛承載著歲月的滄桑，其上纏繞著一圈圈碗口般粗壯的青藤，生命力頑強而詭異。青藤的葉片形似張開的手掌，隨風輕輕搖曳，更添幾分奇異之感。“瞧這葉子，竟似有了生命，微微顫動。”她邊說邊伸手欲觸。

蘇晴見狀，猛地一把拽住趙曉燕的胳膊，語氣中帶著不容置疑的緊張：“別碰它！那是‘鬼拍手’，汁液含毒，非同小可。”說著，她從肩頭的藥簍中迅速抽出一片干枯卻依舊保持韌性的龍膽草，遞至趙曉燕眼前，“我爹曾告誡，一旦被這藤條擦傷，皮膚便會奇癢難耐，難以忍受。”罷，兩人相視一眼，眼中皆是對這未知自然的一絲敬畏。