詔獄的大門，一夜未關。

昏暗的刑房內，燭火搖曳，將墻壁上各式各樣的刑具映照得猙獰可怖。血腥味與潮濕的霉味混合在一起，令人作嘔。

被抓來的太監宮女們哪里見過這等陣仗，還沒等用刑，心理防線便已徹底崩潰，竹筒倒豆子一般，將自己知道的、猜到的，全都說了出來。

效率高得驚人。不到兩個時辰，一張牽涉了數十人的宮內關系網，便清晰地呈現在了方正化的面前。

這些人，大多都是當年奉圣夫人客氏提拔上來的，魏忠賢倒臺后，他們失去了靠山，卻依舊盤踞在內宮各個不起眼的角落里，如同陰溝里的毒蛇，等待著時機。

而那名直接下毒的小宮女，在東廠的悉心照料下，更是吐露了一個驚人的信息——

除了宮中的同黨，她的家人在宮外，一直受一個自稱掌柜的人接濟，這次下毒的毒藥和指令，也是由那“掌柜”通過她家中老仆傳遞進來的。

天亮之前，方正化便帶著一份沾著血腥氣的名單，再次進入了乾清宮。

朱由檢一夜未眠，雙眼布滿血絲，但精神卻異常的亢奮。他靜靜地聽完方正化的稟報，拿過那份名單，只是掃了一眼，便扔進了身旁的火盆里。

“按名單抓人，不必再審，就地處決。”他的聲音平靜得可怕，“至于那個掌柜，順著線索繼續查，朕要知道，他到底是誰的掌柜。”

“奴婢遵旨！”

這一日，紫禁城內，血流成河。近三十名太監宮女，被東廠番子當眾杖斃于宮道之上。

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