另一邊，秦良玉率領的三千白桿兵終于抵達了京師城外。

秦良玉勒住韁繩，平靜地吩咐：“傳令下去，全軍原地休整。你派個機靈點的人，進城去通報兵部，就說我石柱秦良玉奉旨率軍勤王，已到京師城外，請兵部示下，下一步該如何安排。”

“得令！”

片刻后，一對錦衣衛出現。

為首的校尉一亮腰牌，翻身下馬，聲音洪亮：“秦將軍，皇上有旨，著您即刻進宮覲見！”

秦良玉的眉頭微微一蹙。

不對啊。

皇上的旨意是讓她馳援張家口，怎么突然就要進宮面圣？這中間出了什么變故？

不過她久在軍旅，深知圣命難違的道理，沒有絲毫猶豫，立刻翻身下馬，沉聲應道：“臣，領旨。”

“將軍，您一個人去？”馬祥麟湊上前來，滿臉擔憂地看了一眼那些面色不善的錦衣衛，“這幫人看著不像好相與的。”

“沒事。”秦良玉擺了擺手，將韁繩遞給他，“皇上召見，我豈能不去？你帶著弟兄們在城外尋個地方扎營，等我消息。”

說罷，她便跟著那隊錦衣衛，進了那座傳說中天下最雄偉的城池。

金鑾殿里靜悄悄的，只聽得見朱筆劃過奏章的沙沙聲。

“皇爺，秦良玉將軍在殿外候旨。”

“讓她進來。”朱由檢頭也沒抬。

秦良玉大步流星地走進殿內，一身戎裝，甲葉隨著她的步伐鏗鏘作響。她走到殿中，看了一眼龍案后那個年輕得有些過分的皇帝，單膝跪地，聲如洪鐘：“臣，石柱秦良玉，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

朱由檢這才放下朱筆，抬起頭，饒有興致地打量著這位名震天下的巾幗英雄。

這就是秦良玉？

她腰桿挺得筆直，一雙眼睛銳利得如同鷹隼。

雖是女子，卻比朝堂上那些養得白白胖胖的文臣武將，不知道強出多少倍。

“秦將軍果然名不虛傳！朕早就聽聞石柱有位女中豪杰，今日一見，方知聞名不如見面啊！”

“陛下過譽了。”秦良玉站起身，姿態不卑不亢。

“將軍這一路北上，真是辛苦了。從石柱到京城，千里迢迢，將軍竟能在二十多天內趕到，足見白桿兵之精銳，天下無雙！”

“為國效力，不敢苦。”

“好一個為國效力！”朱由檢點點頭，話鋒一轉，“那朕問你，將軍可知，朕為何要調你北上？”

秦良玉坦然道：“臣愚鈍，還請陛下明示。”

“朕再問你，若是真要對付林丹汗那三萬蒙古鐵騎，該調誰的兵才是上策？”