番外
（1）
顯禎末年,一場大雨帶走了東宮烏煙瘴氣的余灰。時隔兩個多月，該在這場變故中下獄的人全都下獄，一夜之間,東宮之勢，猶如秋風掃落葉，轟然崩塌。
皇帝痛心疾首，病來如山倒，整座皇城都蔓延著不可說的悲涼。
這個冬日,比往年還要冷。
破舊的草屋,寂無人聲。
少年臉色蒼白，素來干凈澄澈的眼眸仿佛一盞無波無瀾的死水。
看著大夫卷起褲腿，露出猙獰可怖的血肉白骨。
他平靜地問：“廢了吧？”
岳大夫咬牙,露出為難的神情。
他原是宮里的太醫,受太子舉薦入太醫院，一直為太子妃調養身子，更是自幼看著長孫長大。
那樣一個長身玉立的孩子，他要怎么開口告訴他，往后余生都只能是個殘廢了？
“殿下……”
連鈺只是低下頭,安靜得像個瓷娃娃。
可兩個月前，他還不是這樣。
他憤怒、咆哮、哭泣,數次昏過去，又數次清醒過來，臨近崩盤的身體將他囚在床榻上,他每激動一次，喉間的血腥味便會蔓延開來,一劑劑藥灌下去,才堪堪吊住他的命。
許是郁氣都發泄出來,漸漸也就冷靜了。
見他閉眼小憩，岳大夫悄聲退了出去。
草屋簡陋，內室出去便只一間堂屋，樓盼春敞著雙腿坐在檐下石階上，聞聲忙起身，問：“如何了？”
岳大夫嘆氣：“過了那個催命的時候，好好養著，至少活著不成問題。”
樓盼春松了口氣，“那便好，我看小殿下近來也想開了，待他身子再好些，我就帶他離京去，如今京都是個是非之地，這也是皇上的意思。”
岳大夫動了動唇，“可我看殿下……”
話未說盡，忽聞屋里“噔”地一聲，岳大夫心道不好，拔腿就跑，推開門，入眼就是地上那柄帶血的匕首，和懸在床沿、滴著血珠的手腕。
那灘血顯得那樣觸目驚心，岳大夫奔上前，不管不顧摁住他的傷口，哭道：“殿下啊！”
那天夜里，樓盼春接來了傲枝悉心照料。
說是照料，實則是以防萬一看著他。
而那之后，少年似是比之前更安靜，他絕口不提割腕的事，每日只愣愣地看著窗外。
看一場場雪從無到有，又從有到無，直至萬物復蘇，冬去春來，他的眼里再也沒有了生機。
多日沉默寡，再開口只問：“岳叔，父王和母妃的遺體安葬在哪里？”
岳大夫稍頓，“未入皇陵……”
少年道：“好。”
復又低頭喝藥。
岳大夫鼻頭一酸，長孫就像墜落的玉盤，碎成一片又一片，再怎么粘也粘不完整了。
（2）
“將軍去哪里了？”
“出去一趟，許又是見他從前江湖上的舊部吧。”傲枝端來茶碗，“殿下潤潤嗓子。”
連鈺道：“今日天晴，你推我出去走走吧。”
傲枝為難：“可是將軍說……”
連鈺只是抬頭看她，沉靜無瀾的眸子打斷了傲枝的話，她咬唇說：“是。”
店肆林立，人歡馬叫。
懷瑾太子帶來的陰霾好像也沒有持續多久，世人并不因上位者的變動而改變什么。
穿過熱鬧的街市，傲枝推著木輪椅進了一品居。
她不知殿下來酒樓做什么，只是恪盡職守地提醒他，“殿下不可飲酒。”
連鈺說不會，就在角落里坐著。
忽然，窗外一陣喧鬧。
幾個身著綾羅綢緞的少年公子們從后巷慢悠悠走來，其中一人身量矚目，兀自走在最前，與其余人似很玩不到一處。
傲枝聽到那些人喊，霍顯。
緊接著，有人說：“你是長孫伴讀，成日進出東宮，聽聞太子也對你贊譽有加，說你是不可多得的好苗子呢，你與東宮走得這樣近，東宮謀逆，你們宣平侯府早不知曉？”
前面的人不理會，后面的人嗓音反而更高，“哎呀，說來你也是可憐，好不容易攀上東宮吧，東宮又出了這種事，還連累樓大將軍戰死，樓大將軍不是你師傅么，g，霍顯，你怎么不說話了？看來是啞巴了嘛――”
話音中斷，只聽“砰”地一聲，一個人影從窗前竄了過去，重重砸在對面的墻垛上。
他“哇”地一聲吐了口血，捂著胸口哭哭啼啼，“你打我做什么！要怨也怨東宮去，若非太子犯下這等十惡不赦的禍事，怎至于牽連旁人？”
一品居的人似也聽聞外頭的動靜，鄰桌幾人交頭接耳道：
“這太子啊，從前他致力于減免賦稅，興辦學堂，還都當他救苦救難的大善人呢，原來也有私心，做樣子給世人看罷了。”
“勾結沈家囤積私兵，害多少人家妻離子散，誰能想到，什么大善人，簡直造孽啊！”
“聽說還不止這一樁呢……”
傲枝忙將左右的簾子都放下來，好像這樣就可以隔絕外頭的閑碎語。
連鈺卻只垂眼，心無旁騖地盯著茶盞的浮沫看。
半響，推了下杯盞說：“添茶。”
那抬眼時眸底里的暗色，好似比從前更深幾分。
待到日暮，珠簾被人挑開。
寧衡匆匆而來，看清座上人，眼眶倏地就紅了。
他顫聲道：“殿下……”
他跪下，忍住哭腔說：“九玄營總督寧衡，救援來遲，還請長孫殿下恕罪。”
連鈺轉眸看他，“此毒乃岳大夫所制，每月一解，倘若過時無解藥，便會痛苦而死……寧叔，你能為我所用么？”
寧衡滯了滯，果斷服下毒藥，磕頭道：“屬下這條命是太子的，亦是殿下的，赴湯蹈火，萬死不辭！”
他靜靜看他，搭下眼簾：“很好。”
從此少年如困獸，一經入局，至死不休。
（3）
八月仲秋，顯禎帝駕崩，新帝繼位。
那時樓盼春等人已經改名換姓，抵達江南數月，聽聞這個消息時，謝宿白未置一詞，他白日里依舊忙于籌劃，與平日無異，直到夜里才讓傲枝將自己推到對面樓閣。
樓閣沒有牌匾，也沒有點燈，黑漆漆一片。
唯有香案上點著兩支微弱燭火，三個牌位立在當中，其中一個沒有名字。
這是個小祠堂。
謝宿白借著月光細細雕刻新的牌位，刻上顯禎帝的謚號，將其擺在燭臺邊，又在里頭坐了許久，才回到房中。
屋里滿是藥味兒，連被褥都浸上了藥的味道。
謝宿白盯著床幔，不肯合眼。
他不敢睡。
一閉上眼，東宮上下的屠戮就在眼前。
那場火好像從夢里燒到了腳下，闔宮的哭聲尤在耳畔，母妃身下的血一點點浸紅了青磚，顯得那樣刺眼，他甚至還能聽到嬰孩的哭聲。
它在問：你怎么不死？你的家在皇宮，你何時才回來？
回來――
謝宿白猛地驚醒，對，他要再快點，再快點！
他陡地翻身下榻，卻忘了這雙腿根本是負累，“砰”地一聲，他整個人跌落在地，這一摔似將他從夢中摔清醒過來。
他雙眼怔怔地看著這雙腿，無聲哭笑，嗤，好生狼狽、當真是好生狼狽啊……
謝宿白卷起褲角，露出丑陋猙獰的疤痕，他眼神陡地狠厲，要從案幾上找刀來，可屋里的利器都已經被傲枝盡數藏起來了，他于是拿過藥盞，不管不顧地將其摔碎。
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傲枝推門而入，見到的就是謝宿白用碎瓷片一刀一刀剜肉的情景，嚇得魂都飛了。
她忙摁住謝宿白的手，只聽他低聲說：“放心，不痛，我只是想把這疤痕割去而已。”
那夜過后，他又很平靜，像個沒事人一樣，白日里赴清談會時，甚至可以與人談笑風生，侃侃而談、妙語連珠的口才，更是將“謝宿白”這個名號鋪天蓋地宣揚開來，以致求上門的有才之士數不勝數。
自幼御書房的耳濡目染成了他壯大自身的基石，他夤夜籌謀，令銀號、當鋪、茶樓、書肆，暗樁遍布江南各地，待江湖傳出風聲時，催雪樓這個龐大的組織已經隱隱嶄露頭角。
那個永遠戴著銀白面露的病弱少年，一時間風頭無兩。
與此同時，謝宿白的情緒也愈發穩定平靜。
但平靜得令人惶恐。
本就寡的人，如今話是愈發少。
傲枝更是不能在他臉上捕捉到一絲表情，他就像是一具游離世間的行尸走肉，看似溫和，實則內里已經結成冰霜，好像這世上已經沒有任何東西可以引起他的注意了。
直到承和五年，云陽城破――
（4）
經歷破城之后的燒殺搶掠，云陽一片凄涼衰敗之景，沉重的大雪下餓殍遍野，空曠的街道不見一人，分明并未滿城屠盡，可卻安靜得像座死城。
以至于輪椅碾過石板時的聲響突兀得有些驚心。
謝宿白經過此地，滿眼荒蕪，或許曾經的長孫會嘆聲可憐，可謝宿白不會，他心里已經激不起任何波瀾。
傲枝說：“雖說敵軍已退，可這是非之地不便久留，云陽庶務自有沈公子幫忙打理，何況帶來的藥不頂用，岳大夫來信催促，要您早些回去。”
他也只是很輕地嗯一聲。
可待經過一處斷垣時，長街上忽然駕來馬車。
那是駕四馬并驅的馬車，滿身富貴的小公子站在后面的車轎上，一路走一路灑銅錢，故意引得街邊將死乞兒爭相出手，他則捧腹大笑。
活脫脫是個紈绔公子的
模樣。
謝宿白正不屑地收回眼，就見一個瘦弱的人影沖上前去，直奔那小公子腰間的錢袋子去。
身形矯捷，動作敏銳，可惜寡不敵眾。
小公子怒道：“豈有此理，活膩了？”
家丁們蜂擁而上，手忙腳亂地將小賊綁在車轎后頭，四匹馬跑得快，那小丫頭起初還能跟著跑，后面就只能被拖著，生生在雪地上拖出條痕跡。
明明都奄奄一息的人了，偏在那紈绔公子上前解她繩索辱罵她時，猛地撲上前，只聞一聲慘叫，險些沒咬下人一塊肉。
那般削瘦蒼白的小臉，睜開眼的一瞬似迸出強大的力量，漆黑的瞳仁瞪著那人。
紈绔嗷嗷大叫，命人將她好一頓揍，直丟到雪堆里。
謝宿白就挺在對面的斷壁前停了許久，看著雪愈下愈大，直至幾乎將她整個人埋進雪里。
只露出那張灰撲撲的小臉，皺著眉頭，微張的唇邊呼出白霧，但那霧也漸漸弱了，拳頭卻還緊緊抓著雪，一把化作水，就又抓一把。
謝宿白沒有走，也沒有命人救起她，想看看她還能撐到幾時去。
過了好久，看不見她唇邊吐出的霧氣，傲枝道：“主上，人沒氣了。”
謝宿白道：“過去。”
傲枝推他到跟前，烏壓壓的影子罩住雪里的身軀，謝宿白居高臨下垂視片刻，才彎腰拂去女孩臉上的雪。
正想試探鼻息時，手腕驀地被人抓住。
那只埋在雪里的手冰冰涼涼，寒氣順著手心蔓延開來，她幾乎很重、很重地攥住他。
像是抓住救命稻草那樣。
睜開一條眼縫，氣息弱得幾近聽不見，“救、救我……”
謝宿白停頓片刻，說：“抱她起來。”
自有護衛上前將人抱起。
傲枝驚訝于他善心大發，但也不敢多問，“主上，回去么？”
謝宿白“嗯”了聲，卻是轉頭朝護衛說：“給我。”
眾人皆是一怔，護衛與傲枝面面相覷，遲疑道：“主上，要不還是……”
“給我。”謝宿白冷聲重復。
護衛無法，只好將凍得跟冰塊似的人遞到謝宿白懷里，生怕壓壞了他，動作格外小心。
女孩很小，灰撲撲的小臉讓她看起來不到十歲的樣子，許是餓了好幾日，渾身都沒有幾兩肉，抱著更是毫無重量，謝宿白將人放在腿上，大氅剛一壓下來，她就自動尋著熱源滾來，直往人懷里鉆。
傲枝看得心驚膽戰，生怕殿下一個性情不定把人扔出去，畢竟他連貓兒都厭煩。
可他沒有。
他只是垂頭看了會兒，然后道：“回去吧。”
（5）
謝宿白近來有些心不在焉，手里捧著書簡，但并沒有看幾行，沒多久就被門外的灑掃聲吸引了注意，側目望去。
對面的樓閣門窗緊閉，丁點聲響都沒有。
他不由合了書簡，問：“她今日吃了什么？”
傲枝愣了一下，很快就反應過來，“都是些清粥小菜，岳大夫說姑娘餓了幾日，進食不宜太油膩。”
謝宿白“哦”了聲，又問：“恢復得如何？”
他問話時眼就盯在對面的門窗上，傲枝后知后覺地反應過來，殿下對那丫頭似乎格外上心。
不管是為什么，能讓殿下提起興致，管她是人還是物件，傲枝都格外歡喜。
于是說：“大好了呢，姑娘看著瘦弱，可有勁兒了，就是防備心極重，輕易不與人說話，想來主上若去看看她，指不定能讓她開口。”
謝宿白沒說話，只擱下書簡，傲枝便會意地推了輪椅出去。
對面掃雪的侍女也驚奇地退到一旁。
推開門，小女孩正坐在角落的案幾旁，手里握著湯匙，進食的動作由于不速之客的到訪而頓住。
那雙眸子直直看過來，正如傲枝所，防備心極重，握著湯匙的手都隱隱攥緊了。
她打量著謝宿白，謝宿白同樣也在打量她，
他走近，停在離她三尺遠的地方，問：“飯菜合口味么？”
小丫頭血色不足的唇抿著，不應他話。
謝宿白也全然不介意，道：“外面冰天雪地，想留在這里嗎？替我做事，我許你吃飽穿暖，不受顛沛流離之苦，還可以給你報仇雪恨的機會。”
聞，女孩似是有些驚詫地看向他，隨之而來的是更加防備的姿態。
謝宿白但笑不語，那日看她咬人時的那股狠勁，烏黑瞳仁里泛出的冷意，那是雙滿載仇怨的眼睛，大有不死不休的意志。
那一刻，他似是透過那雙眼睛，看到了他自己。
謝宿白道：“多大了，可有八歲？”
似是不滿他說八歲，那小丫頭皺了下眉，終于開口說：“十歲了。”