“鯤鵬”戰略運輸機在云省德宏的一處秘密軍用機場降落。
為了不引起不必要的恐慌，秦淵和蘇傾影換乘了一架更為低調的軍用直升機。
直升機如同黑色的蜻蜓，掠過連綿的群山，朝著邊境線上那座被瘟疫陰影籠罩的小城飛去。
隨著距離越來越近，機艙外的景象也變得愈發詭異和壓抑。
原本應該郁郁蔥蔥、充滿了生命活力的亞熱帶叢林，此刻卻像是被潑上了一層褪色的墨水。
大片大片的植被呈現出一種病態的枯黃和灰敗。
而更遠處的山林，則被一層濃得化不開的黑色霧氣所籠罩。
那霧氣粘稠如實質，在山巒間緩緩蠕動，仿佛一頭擇人而噬的遠古兇獸。
它將陽光徹底隔絕，讓那片區域看起來就像是人間與地獄的交界線。
天空也不再是蔚藍色，而是呈現出一種詭異的、令人不安的灰黃色。
仿佛整個世界都被蒙上了一層厚厚的濾鏡。
“天吶，這……這里到底發生了什么？”
蘇傾影透過舷窗，看著外面那如同末日般的景象，俏臉上寫滿了難以置信的震驚。
她那雙美麗的杏眼中，更是充滿了對未知的恐懼。
直升機開始緩緩下降。
螺旋槳卷起的巨大氣流，將地面上那股奇異的氣味也帶進了機艙。
那是一股極其怪異的味道。
它既有一種令人作嘔的甜膩，又混合著腐爛尸體與草木敗壞的惡臭。
兩種截然相反的味道交織在一起，形成了一種足以讓人精神錯亂的詭異瘴氣。
蘇傾影只是聞了一口，便感覺一陣頭暈目眩，胃里更是翻江倒海，差點當場吐出來。
她連忙從隨身的愛馬仕手提包里，取出一個做工精致的錦緞香囊，緊緊地捂在鼻尖。
香囊里散發出一股清冽的藥草香味，這才讓她那股惡心的感覺稍稍緩解了一些。
而坐在她對面的秦淵，卻仿佛對這股足以讓普通人當場昏厥的瘴氣毫無感覺。
他依舊是那副云淡風輕、古井無波的模樣。
仿佛這污濁不堪的空氣，與阿爾卑斯山巔那清新的空氣，對他而，并無任何區別。
蘇傾影看著秦淵那淡然自若的側臉，心中那股莫名的恐懼感，竟然也奇跡般地消散了許多。
有這個男人在，似乎再大的危險，也變得不再那么可怕了。
……
直升機最終降落在了小城外圍一處臨時開辟的軍事管制區內。
一下飛機，一股更加壓抑和凝重的氣氛便撲面而來。
昔日里還算繁華熱鬧的邊境小城，此刻卻變得如同鬼城般死寂。
街道上行人稀少，偶爾有幾個，也都是行色匆匆，臉上寫滿了恐懼和不安。
隨處可見的，是穿著白色全封閉防護服，正在進行消殺作業的防疫人員。
以及，那些荷槍實彈，面容冷峻，在各個路口設立了關卡的士兵。
整個小城，都籠罩在一片風聲鶴唳、草木皆兵的緊張氛圍之中。
“秦先生！蘇小姐！”
一個身著迷彩作戰服，肩扛少將軍銜的中年軍官，快步迎了上來。
他看起來約莫五十歲左右，面容剛毅，眼神銳利，渾身上下都散發著一股鐵血軍人的彪悍氣息。
但在面對秦淵時，他的姿態卻放得極低，眼神中更是充滿了毫不掩飾的敬畏。
“我是西南戰區前線臨時指揮部的負責人，我叫雷暴。”
“凌老將軍已經提前跟我打過招呼了。”
“歡迎您的到來，秦顧問！”
他對著秦淵，行了一個標準的軍禮。
秦淵只是淡淡地點了點頭，算是回禮。
“情況怎么樣了？”
“非常不樂觀。”
雷暴的臉色瞬間變得無比凝重。
“這里不是說話的地方，請隨我來指揮部。”
……
臨時指揮部設在一棟被軍隊征用的政府大樓內。
里面的氣氛比外面還要更加壓抑。
來來往往的工作人員，臉上都帶著疲憊和凝重。
空氣中彌漫著一股濃烈的消毒水味道。
雷暴將秦淵和蘇傾影帶到了最頂層的作戰會議室。
會議室的中央，同樣擺放著一個巨大的全息沙盤。
沙盤之上，清晰地標注著整個疫區的地形地貌。
而那片被稱作“黑瘴林”的區域，則被一團不斷蠕動的、令人心悸的黑色陰影所覆蓋。
“秦顧問，請看。”
雷暴指著沙盤上的那片黑色陰(影)，聲音沉重地說道。
“這就是我們目前所掌握的全部情況。”
“根據衛星圖像和我們冒死派進去的無人機最后傳回的模糊視頻顯示。”
“整個‘黑瘴林’區域，已經完全被一種黑色的、類似藤蔓的未知植物所覆蓋。”
他一邊說著，一邊調出了幾段極其模糊，信號干擾極其嚴重的無人機視頻。
畫面之中，依稀可以看到，無數根如同巨蟒般粗壯的黑色藤蔓，在地面上瘋狂地生長蔓延。
它們所過之處，無論是參天古樹，還是堅硬的巖石，都被它們輕而易舉地絞碎、吞噬。
而在那些瘋狂舞動的藤蔓之間，似乎還能看到一些體型異常龐大，行動速度極快的生物陰影，一閃而過。
由于畫面太過模糊，根本無法看清那些生物的具體樣貌。
但僅僅是那驚鴻一瞥的陰影，就足以讓人感到一陣毛骨悚然。
“更詭異的是。”
雷暴的聲音變得愈發凝重。
“一旦進入那片黑色霧氣的籠罩范圍，我們所有的電子設備，包括最先進的軍用通訊器和偵察設備，都會在瞬間失靈。”
“我們先后派進去了三支由特種兵王組成的精英偵察小隊。”
“總共三十二人。”
“無一生還。”
“他們就像是人間蒸發了一樣，連一點求救信號都沒能發出來。”
說到這里，雷暴這位身經百戰的鐵血少將，眼中也不由得閃過了一絲痛苦和悲傷。
他深吸了一口氣，將目光轉向秦淵，眼神中充滿了懇求和希冀。
“秦顧問，我知道，這個請求很冒昧。”
“但現在，我們是真的束手無策了。”
“我們甚至都不知道，我們面對的，到底是什么樣的敵人。”
“所以，我代表西南戰區數十萬將士，懇請您這位來自總部的‘特別顧問’，能夠查明封鎖區內的真相！”
“無論您需要什么樣的支持，我們都會傾盡全力，為您提供！”
說完，他再次對著秦淵，行了一個無比鄭重的軍禮。
……
秦淵靜靜地聽完雷暴的匯報，臉色平靜如水。
這一切，都在他的預料之中。
那個所謂的“黑色藤蔓”，毫無疑問，就是“瘟魔之氣”實體化的表現。
而那些所謂的“生物陰影”，恐怕，就是那些，被“瘟魔之氣”感染之后，發生了恐怖變異的野生動物，或者……人類。
至于電子設備失靈，則更是再正常不過的事情。