一眾宮妃皆是心有明鏡。

太后之所以讓她們都必須來這一趟，就是要警告她們：

莊妃回來了，宮中不可能是榮妃一家獨大。榮妃再厲害，位子中間都還隔了一個莊妃！

寧安小心打量了莊妃。

她不似榮妃的明艷，素白的臉，小巧的鼻和嘴，看著溫婉親和，眼神也淡然，像個可交心的姐姐。

太后詢問了榮妃壽宴的準備工作，隨后便表示有個想法。

“大概是年紀大了，總想多看看年輕人。這次壽宴，王侯公子們倒是安排不少活動，喝酒狩獵玩馬球，倒顯得咱們女眷無趣了。

哀家想著，不如多叫些京城待字閨中的姑娘們，辦上一場千金宴，弄個比試，熱鬧熱鬧。”

太后的壽辰，太后有自己的想法，在場誰敢說不好？

可誰又會真的覺得好？

榮妃：“那彩頭方面……”

太后擱下手里茶盅，掃眼眾人，“自然是要選一些姑娘充實后宮的。”

她的視線在寧安身上定了一息后，又轉到了榮妃那兒。

“還是你們不爭氣啊！皇上登基已四年，都還沒個皇子。一個個肚子都沒動靜，原本按著哀家想法，早就該選秀了。

不過皇上勵精圖治，忙于政務，剛好今年又逢災年，皇上不打算大肆操辦這些事。可對于皇室來說，開枝散葉才是最重要，哀家不能坐視不理。

所以哀家打算，借著此番千金宴，選出一些德才兼備的女兒家入宮侍奉。”

眾后妃臉上的笑容全都消失了。來了新人，她們就更難出頭。

太后看到眾人面色難看，笑容卻更深了幾分。

“哀家覺得，像是盧國公家千金，李太傅家孫女，興昌伯家嫡孫女都是京城閨秀中的佼佼者。若能入宮侍奉，那是最好不過。”

眾人不語。

太后已經點出了重點——興昌伯家嫡孫女呂清秋，是她堂侄女。

先皇后是她親侄女，已經沒了。現如今她就將視線鎖定在了堂親之上。

比賽只是幌子，但她這侄女必須入宮。

就這意思！

這呂家小姐要入宮了，怎么也得至少嬪位起吧？

榮妃的一聲長嘆，只能悶在腹中。

她還在斟酌辦法，太后卻點了她的名。

“榮妃最近也辛苦了。哀家看你這壽宴籌措得極好。所以這千金宴啊，哀家不放心交給其他人，便依舊還由你來辛苦幾日。”

榮妃趕緊行禮領命。

“不過哀家擔心你顧此失彼，所以你便只管全力辦好千金宴，至于其他瑣事，便交給莊妃吧。”

太后手指莊妃，“你都躲了兩年懶，這次哀家壽辰，你可躲不過去了！”

榮妃胸中一把火差點沖出來！

幾個意思？

其他瑣事？那不就是她最近做的所有事？

她折騰這么久，熬了幾個晚上，好不容易將壽宴的事準備了七七八八，連皇帝都贊不絕口。現在給她架空？讓她去辦什么勞什子破宴席？

她的付出，全都拱手相讓了？

榮妃趕緊跪了出去：

“太后娘娘，壽宴事宜繁雜，涉及頗多，莊妃姐姐養病已兩年，一時間怕理不清頭緒，臣妾以為還是……”

“你說得對。”

太后笑著打斷了她，“所以榮妃，你得好好協助莊妃。她要是有任何問題和不明之處，你便好好幫襯著。有你在，哀家什么都放心。