中途島海戰后，日本海軍為掩蓋慘敗真相，實施了一套嚴苛的隔離與人員分流管控措施。

所有傷員被秘密轉運至橫須賀海軍醫院的特設隔離病房，未受傷的官兵則被要求換裝，分批遣往前線島嶼，充當地面守備部隊。

這些士兵與外界的聯系被徹底切斷，禁止書信、電話往來，家屬探望也被一概駁回，杜絕任何戰敗的消息從這些士兵的口中泄露出去。

為填補艦隊驟然出現的人員缺口，海軍高層不得不緊急抽調存量人手、大幅壓縮訓練周期，將大量訓練不足的“速成水兵”與二線部隊人員填進艦艇。

這些補充兵的素質與經驗遠不如精心培養的船員，導致聯合艦隊整體戰斗力急劇下滑。

飛田健二郎作為雪風號的艦長，屬于需要保留的核心軍官，自然不必如普通船員般被當作“耗材”派去守島。

然而，目睹高層如此掩耳盜鈴、自損根基的做法，他心中充滿難以說的憂慮。

他婉拒了調往巡洋艦擔任艦長的晉升機會，轉而多方活動，最終調往鹿兒島航空隊任職。

雪風號因甲板被擊穿，加之聯合艦隊主力航母盡失，制空權岌岌可危，奉命返回本土進行維修與緊急改裝。

與它同行的還有多艘傷痕累累的艦艇，它們都將拆除部分副炮或魚雷發射管，加裝防空火炮與機槍。

像雪風號，這次就會拆除后部的二號127毫米主炮炮塔，將原有的2座25毫米雙聯裝高射炮增加至14座。

到了1945年，它更是將主炮全部拆除，配備了多達28座25毫米高射炮與8挺12.7毫米高射機槍，甲板上炮管林立，宛如一只“防空刺猬”。

至于石川孝介，他也將調離雪風號，不過具體的職務還未下來。他可以跟隨雪風號返回本土，并獲準回家探親。

對普通士兵而，戰時探親假期極為短暫，但石川孝介身份特殊，加之新舊職務交接之間存在空檔，因而獲得了相對寬裕的時間。

與此同時，滬市石川商行，林致遠接到了吉田司令官親自打來的電話，要他立即前往海軍司令部一趟。

林致遠不敢怠慢，即刻驅車前往。

當他被引至吉田司令官辦公室外時，副官低聲告知他直接進去即可。

輕輕推開門，只見吉田司令官背對著門口，獨自站在窗前，望著外面陰沉的天色。

“司令官閣下。”林致遠輕聲喚道。

吉田仿佛從沉思中被驚醒，緩緩轉過身，沖著林致遠微微點了點頭：“弘明你來了，過來，陪我喝杯茶吧。”

兩人在辦公室一側的榻榻米上相對坐下。

吉田默不作聲地開始倒茶，卻少了幾分往日的從容氣度，添了些許沉重。

林致遠雙手接過茶杯，觀察著吉田的神色，明知故問道：“司令官閣下似乎有心事？不知弘明能否幫您分擔一二？”