人走茶涼，這句老話，他今天算是徹徹底底地領教了。

當他不再是那個能一決定他們前途的鐘部長時，他身上的“衣冠”便褪了色。

可在這里，在這座鋼鐵鑄成的軍營里，通行的法則是另一套。

這里敬畏的，是更為純粹的東西——力量，以及由力量延伸出的絕對權威。

趙援朝的“衣冠”，便是他身后這數萬荷槍實彈的士兵，是這能讓大地顫抖的鋼鐵洪流。

鐘正國收回目光，轉向車外。

一名年輕的哨兵已經邁著標準的正步走了過來，在距離車窗一步之遙的地方立定。

“同志，這里是軍事禁區，請立即駛離。”

哨兵的聲音清晰洪亮，不帶感情，眼神銳利地掃視著車內。

司機緊張得咽了口唾沫，剛想開口解釋，鐘正國卻微微抬了抬手，示意他不必說話。

鐘正國的臉上，沒有在省委時那種被冒犯后的陰沉，反而帶著溫和。

他看著眼前這張稚氣未脫，卻因紀律而顯得格外堅毅的臉龐，緩緩開口。

他的聲音不高，卻異常沉穩，冬日里的老鐘，每一個字都回響在寂靜的夜里。

“小同志，麻煩你向里面通報一聲。”

他沒有拿出任何證件，也沒有報出自已的職務。

他只是平靜地看著對方，繼續說：“就說，鐘正國，拜訪趙援朝將軍。”

鐘正國。

這三個字，像三顆投入平靜湖面的石子，在年輕哨兵的臉上激起了明顯的漣漪。

他的瞳孔驟然收縮，眼神里那職業性的警惕和盤問，瞬間被混雜著震驚、疑惑和敬畏的復雜情緒所取代。

這個名字，對于他這個級別的士兵來說，或許只在新聞里，在部隊的政治學習材料里聽過。

那是一個符號，代表著某個遙遠而至高的層級。

他無論如何也無法將那個符號，與眼前這位坐在普通紅旗轎車里，語氣和藹的老人聯系在一起。

哨兵的喉結上下滾動了一下，緊繃的身體下意識地更加挺直，幾乎是出于本能地敬了一個無可挑剔的軍禮。

“是！首長！請您稍等！”

他的聲音，比剛才高了八度，帶著自已都未曾察覺的顫抖。

話音未落，他便猛地轉身，皮靴在水泥地上砸出清脆的響聲，快步跑向了崗亭。

他的動作依舊標準，但那份急切，卻暴露了他內心的不平靜。

車窗緩緩升起，隔絕了外面的寒風和喧囂。

車內再次陷入了沉默。

透過后視鏡，偷偷看了一眼后座的鐘正國。

老領導的姿態沒有絲毫變化，依舊是那樣端坐著，雙手平放在膝蓋上，剛才什么都沒有發生。

可的心，卻狂跳不止。

他跟了鐘正國這么多年，還是第一次見到老領導用這種方式“叩門”。

沒有秘書提前聯系，沒有警衛車開道，甚至連一個電話都沒有。

就這么孤車一輛，停在人家軍區大門口，報上自已的名字。

這不合規矩，更不合體統。

這哪里是拜訪，這分明就是姿態。

無聲的宣告。

我，鐘正國，來了。

就在你趙援朝的地盤門口。

是避而不見，還是開門相迎，你趙援朝自已選。

時間一分一秒地過去。

崗亭里的電話似乎一直在通話中，那名年輕的哨兵握著話筒，身體站得筆直，似乎在聆聽著什么重要的指示，臉上是前所未有的嚴肅。

軍區深處的演習聲浪依舊，絲毫沒有被這門前小小的插曲所影響。

五分鐘。

十分鐘。

大門依舊緊閉，沒有任何動靜。