“是援朝同志吧？我是鐘正國。”

“鐘老。”

趙援朝的聲音平靜無波，聽不出任何情緒，只是在確認對方的身份。

京州軍區醫院，頂樓，一間被臨時征用的獨立會議室。

窗簾拉得嚴絲合縫，房間里只開了一盞昏黃的臺燈，將趙援朝的身影拉得很長，投在光潔的墻壁上。

空氣中還殘留著袁朗匯報時帶來的肅殺之氣。

趙援朝掛斷與袁朗的通訊，將那只軍用加密電話放在會議桌上。

他沒有坐下，只是靜靜地站著。

電話那頭傳來一陣輕微的電流聲，隨后是一個蒼老但中氣十足的聲音，帶著一種久居上位的從容與威嚴。

“援朝啊，”

鐘正國的語氣透著長輩對晚輩的關切，卻又夾雜著不容置疑的命令口吻，“京海的事情，我聽說了。你搞的這個動靜，是不是太大了點？”

他頓了頓，在給趙援朝消化的時間。

“年輕人有銳氣是好事，但凡事要講究方式方法。漢東現在的情況很復雜，省里正在全力以赴抓經濟建設，穩定才是壓倒一切的大局。你這樣動用部隊，直接在市中心抓人，影響很不好嘛。”

鐘正國的話語重心長，句句不離“大局”和“經濟”，似乎在給一個不懂事的后輩上政治課。

趙援朝沉默地聽著。

“幾個地痞流氓，黑社會頭子，交給地方公安處理就好了嘛。你把部隊派過去，讓地方上的同志怎么想？讓省委的同志怎么想？這不是打他們的臉嗎？”

鐘正國繼續說著，語氣開始變得嚴肅：“援朝，聽我一句勸，把人移交給地方，收手吧。不要把事情擴大化，對你，對漢東，都沒有好處。”

電話那頭，鐘正國說完，便安靜下來，等待著趙援朝的表態。

在他想來，自已這位曾經的封疆大吏親自出面調停，趙援朝一個軍長，再怎么桀驁，也該給幾分薄面。

然而，他等來的，是長久的沉默。

就在鐘正國有些不耐煩，以為信號出了問題時，趙援朝終于開口了。

他的聲音依舊平靜。

“鐘老，”

趙援朝淡淡地問道，“您說的這些，我都明白。”

他話鋒一轉，語氣陡然變得凌厲。

“但是我抓的，不僅僅是幾個地痞流氓。他們背后，牽扯著一條從漢東延伸到國際的器官販賣通道。”

會議室里的空氣瞬間凝固了。

趙援朝的聲音透過聽筒，清晰地傳進鐘正國的耳朵里，每一個字都像一顆子彈。

“就在不久前，我的六名特勤人員，在追查這條線索時，在漢東境內人間蒸發，至今活不見人，死不見尸，現在剛剛找到一個高城，要不要我讓高軍長，也給鐘老通過電話。”

“鐘老，您剛才跟我談大局，談經濟。”

趙援朝的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，對著空無一人的房間問道，“難道在您眼里，戰士的命，打擊器官走私，就不是大局的一部分嗎？”

電話那頭，鐘正國的呼吸明顯停滯了一瞬。

他顯然沒料到趙援朝會把話挑得這么明，更沒料到事情的根源竟是如此駭人聽聞的跨國犯罪。

趙援朝根本不給他喘息的機會，緊接著拋出了一個更致命的問題，聲音不大，卻字字誅心：“還是說，鐘老對這個國際器官販賣的內幕……早有耳聞，所以才有意包庇？”

這個問題，如同一記重錘，狠狠砸在了鐘正國最脆弱的神經上。

電話里，死的寂靜。

之前那個氣定神閑、揮斥方遒的鐘老，消失了。

取而代之的，是一片令人窒息的沉默。

他能感覺到對方的呼吸變得粗重，隔著數千公里的電波，趙援朝能看到那位老人瞬間僵硬的表情。

包庇？

這兩個字，對于鐘正國這種級別的人物來說，是絕對不能沾染的政治污點。