它看到了正被明沉抱在懷里的明曦。

    它的眼神，瞬間就變了。

    那種懵懂，化作了全然的依賴與眷戀。

    它發出“嗚嗚”的輕叫，從床上一躍而下，踉踉蹌蹌地跑到明曦腳邊，小心翼翼地，用自己毛茸茸的小腦袋，輕輕蹭著她的腳踝。

    這是最原始的雛鳥情結。

    對于這個被剝離了所有污染、重獲新生的靈魂來說，將它創造出來的明曦，就是它唯一的母親，是它生命中唯一的光。

    然而，更重要的收獲，并非是這只意外獲得的、絕對忠誠的寵物。

    明曦的臉色依舊蒼白，但她的眼睛，卻亮得驚人。

    “大哥……”

    她抓著明沉的手臂，聲音因為激動而顫抖。

    “我看到了。”

    就在凈化完成的最后一刻。

    在怪物的核心意識被徹底抹去之前，她讀取到了一片不屬于它的、來自更上層意志的記憶碎片。

    那是一幅宏大而冰冷的畫面。

    一片無邊無際的、被永恒冰雪覆蓋的極北之地。

    風雪是黑色的，大地是凝固的。

    在那片死寂世界的正中央，一座高聳入云的冰山之下，或者說，就在那冰山的山體之內——

    一顆巨大到無法想象的黑色心臟，正被厚厚的冰層封印著。

    它沒有跳動。

    卻散發著足以凍結靈魂的、最純粹的惡意與污染。

    那顆心臟，就是厄的本體核心。

    那里，就是這個世界一切災厄與痛苦的源頭。

    明曦不僅成功化解了眼前的危機，還反向獲得了敵人最核心的機密情報，并收獲了一只被凈化過的、擁有強大潛力的靈獸作為寵物。

    局勢，瞬間逆轉。

    她和大哥，從被動的防御者，變成了掌握了敵人位置的進攻方。

    就在兄妹二人消化著這個驚人情報，心情復雜之際。

    “首領大人，界河里的鮫人求見。”

    鷹衛的聲音在門外響起，沉穩而恭敬，卻無法掩蓋話語中那一絲不易察覺的緊迫。

    南方的界河，在北方的古老地圖上，被稱為生命河。

    此刻，這條河正面臨著前所未有的死亡威脅。

    明沉讓明曦好好休息，他獨自去往議事大殿。

    他的腳步沉穩如初，一塵不染的白色羽衣下擺在行走間劃出冷靜的弧度，仿佛外界的喧囂與他無關。

    然而，只有他自己知道，鏡片后那雙深不見底的黑眸中，翻涌著怎樣的風暴。

    昨日還燈火通明、人聲鼎沸的城池，今天已是一片肅殺。

    城墻上的篝火晝夜不息，映照著一張張凝重的臉。

    家家戶戶的獸人，無論是高大強壯的熊族，還是迅捷敏銳的豹族，都在街心廣場上沉默地排隊，登記入伍。

    他們的目的地只有一個——界河。

    城外，蜿蜒的土路上，一座座新建的鐵鋪拔地而起，日夜趕工。

    “當！當！當！”的打鐵聲連綿不絕，火星四濺，空氣中彌漫著灼熱的鐵腥味與汗水的咸濕氣。

    一個土生土長的年輕狼族獸人，一邊擦著汗，一邊滿腹不解地對同伴抱怨。

    “北方那么亂，跟我們有什么關系。”