這座剛剛拔地而起的營地，還帶著幾分草創時期的粗獷。

帳篷外是士兵們熱火朝天的號子聲和夯土筑墻的沉悶撞擊聲。

不過對于外面而，帳篷內氣氛卻有些凝重。

只見一張由數塊獸皮拼接而成的巨大地圖，鋪在臨時搭建的長桌上。

地圖的繪制者顯然不是專業的測繪人員，線條粗獷，比例失調，卻用一種原始的筆觸，勾勒出了一片連綿不絕，聳入云端的雄偉山脈。

到不說他們畫不好，而是因為事物也確實如此。

江澈的手指，就在這片山脈上緩緩移動。

他的面前，站著章武、鄭海，以及剛剛從內陸偵察歸來的斥候營統領，林烽。

林烽，是江澈從南征軍中親自挑選出來的精銳。

他出身獵戶，天生就對山林有著野獸般的直覺，所以才會被人命為是斥候營當之無愧的靈魂人物。

可是現在，這位精悍的漢子，臉上卻帶著一絲尚未完全消退的震撼。

“王爺，末將可以性命擔保，這些情報，句句屬實。”

林烽指著地圖上那片潦草的山脈。

“這些山，比我們大明見過的任何山都要高，都要險。當地人稱之為安第斯，仿佛一道石墻，將整個大陸分成了兩半。”

“而那個所謂的印加帝國，就建立在這道石墻之上。”

“這是我們在一個被他們征服的小部落里找到的，這個帝國，跟我們之前遇到的阿茲特克人完全不同。”

林烽深吸一口氣，似乎在組織語。

“阿茲特克人用血腥的祭祀來恐嚇和統治，但這個印加帝國……他們更像是一群精于計算的。他們不搞大規模的活人祭祀，但他們的統治，卻深入骨髓。”

“我們派出的三支小隊，沿著不同的路線向內陸滲透，看到的景象幾乎一模一樣。這個帝國，建立了一套我們難以想象的道路系統。”

章武忍不住插嘴道：“不就是路嗎？能有多了不起？”

“不一樣，章將軍。”

林烽搖了搖頭，“他們的路，不是我們那種土路。很多都是用巨大的石塊鋪成的，寬闊平坦，貫穿整個帝國，有些路，甚至直接從懸崖峭壁上開鑿出來，下面就是萬丈深淵。”

“我們的斥候兄弟說，那簡直不像是人能造出來的東西。”

“靠著這套路網，他們的軍隊和信使可以以驚人的速度調動。”

“帝國疆域內的任何一個角落發生叛亂，他們的主力軍團，不出半個月，就能抵達鎮壓。”

帳篷內的氣氛，又凝重了幾分。

“他們的城市，也都是用巨石建造。”

“我們遠遠地觀察了一座邊境要塞，那城墻，全是用數噸，甚至數十噸重的巨石壘成，石頭與石頭之間，連刀片都插不進去，我們的火炮，或許能轟開城門，但想摧毀那樣的城墻，恐怕要付出極大的代價。”

“最關鍵的是，他們的社會結構。”

林烽指向地圖上一個被重點標記出來的點。

“這是他們首都的名字，叫庫斯科。據說建立在海拔超過三千米的高原上，是帝國的絕對中心。帝國的皇帝，被稱為薩帕·印加，意為唯一的印加之王，擁有至高無上的權力。”

“整個帝國，就像一個巨大的金字塔。從薩帕·印加，到貴族，官員，再到底層的平民，等級森嚴，分工明確。”

“甚至于每個人種多少地，交多少稅，什么時候服役，都被安排得明明白白。”

“這已經不是一個部落聯盟了，王爺，這是一個真正的，組織嚴密的帝國！”

林烽說完，退到一旁，帳內陷入了一片沉默。

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