在水仙承受椒房獨寵的時候，皇城門前倒是熱鬧得很。

酉時宴散，水秀與父母一同行至宮門口的時候，天色已然沉黑。

各種奢華高大的馬車停滿長街，來往皆是衣香鬢影，翠袖紅裙的官夫人、貴小姐。

平日在朝堂上執掌大權的男人們此時卻顯得黯然無光，多半只顧在前面悶頭走著，時不時轉身催促。

水仙父親卻緊握著妻子的手，目光不離小女兒。

他們并未雇馬車，只想沿著長街走回去，反正登第客棧那邊距離皇城也不算遠。

然而如今長街被馬車堵得水泄不通，馬蹄將雪地踩得泥濘骯臟。

水秀珍惜身上母親好不容易趕出來的衣裙，小心地提著裙擺，一腳深一腳淺地走著。

她單獨走在父母的前面。

然而天黑路滑，她一個不慎踩在一處臺階上，眼看就要失去平衡

“姑娘小心。”

一只手輕扶了她一下。

其實水秀自己是能站住的，不過對方畢竟幫了她，水秀還是轉身道了聲謝。

轉過頭，道謝的話還沒說出口，就對上了端親王成熟而英俊的臉。

水秀看著他唇邊的一抹瀟灑笑容，總覺得有些奇怪，下意識后退了一步站遠了些。

端親王不知何時走近，身著錦衣肩披狐裘，嘴角噙著自以為迷人的笑意，灼灼目光落在水秀清麗的臉上。

“雪天路滑，可要仔細些。”

“感謝端王殿下相助。”

水秀福了下身后就要離開，沒想到，端親王往旁邊挪了一步，正好擋住了她的去路。

“姑娘是叫水秀？”

他打量著水秀，似是沒注意到水秀刻意拉開的距離，上前一步道：

“本王與你姐姐瑾貴妃也是相識，如今見你，亭亭玉立，真是頗有你姐姐的風采。”

宮里的一些隱秘自然不會往外傳，端親王便是借助了這一點，故意與水仙裝熟。

兩人交談的身影，不可避免地落入了周圍尚未散盡的世家官眷眼中。

一些尚在等候馬車的貴女們紛紛投來關切的目光。

她們交頭接耳，聲音里的羨慕與嫉妒混雜在一起。

“快看，端王殿下在與誰說話？”

“好像是……今日剛受封的那位瑾貴妃的妹妹？”

“端親王側妃之位可還空著呢，雖說已有王妃，但那可是親王側妃啊……”

端親王風流俊朗，地位尊崇，在京中是許多貴女的夢中情人。

此刻見他竟主動與那出身寒微的水秀搭話，貴女們均是覺得水秀也許如她姐姐一般，靠著那張臉躋身上流了。

水秀隱約察覺到了那些目光，但她并無半分欣喜。

她只覺得這位端親王笑容有些怪怪的，好似故作風流，總是讓她眼前閃過客棧后廚里的一塊豬油，讓人發膩。

更不用說……他年歲還大，水秀不懂為何京中貴女會對他趨之若鶩。

“端王殿下謬贊天色已晚，父母還在等候，若無事，民女先行告退，再次謝過殿下方才出手相助。”

水秀語氣平靜，再次福了福身，試圖從旁邊繞開。

豈料端親王竟順勢又挪了一步，再次擋住她去路。

他甚至伸出手，一把擒住了水秀的手腕。

“雪夜難行，水秀姑娘何必客氣？”

端親王的指尖溫熱，緊貼在水秀的肌膚上。

“不如就讓本王的車駕送你們一家回去。”

端親王自認沒有女子能抵擋住自己的攻勢，特別是水秀這種出身低微的。

他都不嫌棄水秀出身賤藉，端親王根本沒想過水秀拒絕他的可能。

端親王整暇以待地凝視著水秀，似是在等她兩頰飛起紅暈。

然而，水秀垂眸看了眼被驟然握住的手腕，只覺得端親王有些過于無禮了。

她非但沒有如端親王預料般臉紅心跳，反而皺了下眉頭。

“親王殿下請自重！”

水秀聲音微冷，手腕猛地一擰一抽，動作干脆利落，竟是輕松地從端親王的鉗制中掙脫了出來。

她畢竟當過多年的婢女，粗活干多了，人也有著一把子力氣。

水秀不是身嬌體弱的貴女，若不是她不想鬧出太大的動靜，端親王可能都要被她推個趔趄。

端親王手中一空，愣了一下，顯然沒料到這小姑娘竟有這般力氣以及膽色，直接甩開了他。

水秀迅速后退兩步，拉開距離。