昭衡帝得空去了一趟承明殿，翌日嚴嬤嬤就去了長信宮一趟。

很快，昭衡帝便收到了以易明為首的朝臣聯名上書。奏折直皇上為江山社稷，當廣施雨露，以求皇嗣綿延，豈能獨寵一人？

彼時北境戰報頻傳，軍情緊急，昭衡帝正焦頭爛額，見朝臣竟有閑暇管他后宮之事，勃然大怒，在朝堂上將奏折狠狠擲于階下，發了好大一通火。

然而，雷霆之怒后，昭衡帝終究是帝王。

為平息物議，也為暫時堵住悠悠眾口，自那日起，他果然不再踏足承明殿，仿佛真的回到了雨露均沾的日子。

一時間，后宮風向陡變。

那些曾嫉妒得眼紅的妃嬪們，如今路過承明殿時，眼神里都帶著毫不掩飾的幸災樂禍。

有些風風語，時不時飄到水仙的耳朵里，她卻置若罔聞。

水仙如今最要緊的是安胎，昭衡帝不來，于她反而是好事。

易貴春自協理六宮后，便將內務府幾個關鍵位置都換上了投靠之人。

送到承明殿的東西，肉眼可見地差了下去。

這日，長信宮正殿，易貴春端坐上首，接受著低位妃嬪的奉承。

榮嬪尤為活躍，句句不離祺妃娘娘治宮有方。

水仙穿著顏色晦暗的宮裝，在一眾鮮亮妃嬪中顯得有些寒酸，但那張絕美的臉倒是提亮了宮裝顏色，捎帶著好似那黯淡的顏色都成了時興款。

她對著易貴春福了福，不解道：

“祺妃娘娘，妾身有一事不明。近日內務府送到承明殿的份例，似乎與規制多有不合。炭火煙大難燃，衣料粗糙不堪”

水仙還沒說完，榮嬪便嗤笑一聲打斷了她：“貴人這話說的，你一個家生奴才爬上來的，以前在易府當差時，能用上什么好東西？怕是連現在這些都不如吧？”

“怎么，一朝飛上枝頭，就忘了自己幾斤幾兩，倒嫌棄起主子娘娘的安排了？”

殿內頓時響起一片壓抑的嗤笑聲。

易貴春端坐著，假意嗔怪道：“榮嬪妹妹，不可無禮。”

她看向水仙，語氣溫和：“水仙妹妹，榮嬪話雖直了些，道理卻是不錯的。”

“皇上憂心國事，后宮姐妹自當體恤。些許用度上的削減，也是為了大局著想。你出身微寒，更應明白勤儉乃美德。”

易貴春夾槍帶棒道：“本宮知曉你驟然富貴，有些不適應，但也要學著適應宮中的規矩，莫要太過嬌氣，失了貴人的體統。”

殿內妃嬪紛紛附和，看向水仙的目光充滿了嘲弄。

水仙要的就是當眾羞辱，最好看見的人越多越好。

她眼圈微紅，低聲道：“妾身妾身明白了。謝娘娘教誨。”

她匆匆行了一禮，在眾人的哄笑聲中，狼狽地退出了長信宮。

走出壓抑的宮殿，水仙覺得暢快了許多。

她帶著銀珠，去往御花園中散心。

隆冬的園子有些蕭瑟，但幾處精心打理的梅林香氣宜人。

行至一處假山旁，水仙的目光無意地掃過遠處回廊。

只見麗貴妃的貼身宮女芳菲正站在那里，對著水仙的方向，攏了攏鬢發，手指看似隨意地在發髻上輕輕點了三下，隨即轉身離去。

水仙的腳步微不可查地頓了一下，她終于等到了這一刻。

芳菲的意思是：

麗貴妃那邊，已將搜集到的關于易家偽造奇石的證據，遞到了昭衡帝的案頭！

水仙不動聲色，繼續沿著湖邊緩步前行，仿佛剛才什么都沒看見。

聲音卻極低地告訴銀珠，“通知小川子，可以開始了。”

幾日后，水仙聽聞昭衡帝去了易貴春在梅林中舉辦的小聚。

水仙對著銅鏡，精心裝扮起來。

她刻意選了一身素凈淡雅的鵝黃色宮裝，襯得她最近清減的臉龐更加楚楚可憐。

水仙未施過多脂粉，只在唇上點了極淡的胭脂，顯得氣色虛弱。

當她的身影出現在梅林時，亭內談笑風生的氣氛瞬間凝滯。

在場妃嬪大多是易妃的附庸，見她出現，眼中都掠過些許鄙夷，認定她是出現在這里爭寵的。

坐在主位的昭衡帝，目光掃過來時，也明顯頓了一下。

一個多月未見，他似乎覺得眼前的水仙單薄了許多，原本就纖細的身形仿佛風一吹就能倒。