她不敢。

她怎么能敢？

宸貴妃是后宮真正的主宰，是陛下心尖上的人，動動手指就能碾死她！

她張悠然能活到現在。

能在失去孩子后撫養五皇子，晉為嬪位。

能在莊雨眠被降位后，稍稍喘口氣……

樁樁件件，不都是因為宸貴妃的照拂嗎？

可這份照拂，如今卻成了最鋒利的刀，狠狠捅在她最痛的地方！

離心。

一種帶著巨大失望和怨懟的離心感，如同窗外的寒流，無聲無息地侵入康嬪的四肢百骸。

她依舊會恭敬地去鐘粹宮請安。

依舊會接下宸貴妃的每一份賞賜。

甚至臉上依舊能擠出感激、溫順的笑容。

可她心底的某個角落，曾經對宸貴妃微弱的親近和倚賴，已經在這一刻，被這件讓她無法接受的事，徹底凍結、碎裂……

康嬪慢慢抬起頭，淚眼朦朧地望向鐘粹宮的方向，眼神空洞而復雜。

最終只化為唇邊一絲極淡、極苦，帶著無盡悲涼的自嘲。

為什么……

宸貴妃，告訴她，這是為什么啊？

……

御書房。

紫檀御案上，奏折堆疊如山。

獸首銅爐里銀霜炭燒得正旺，暖意融融，驅散了窗外呼嘯北風帶來的寒意。

墨錠在端硯中緩緩化開。

沈知念執著一方上好的松煙墨，手腕懸空，力道均勻地研著。

墨香清冽，混合著御書房特有的龍涎香與書卷氣，沉靜寧和。

南宮玄羽正批閱著，一份關于邊關軍需的奏章，朱筆懸停，凝神思索。

殿內只聞炭火偶爾的噼啪輕響，和墨條摩擦硯臺的細微聲音。

厚重的雕花殿門，被無聲推開一條縫隙。

李常德躬身趨入，聲音壓得極低，帶著一貫的恭敬：“啟稟陛下，翰林院修撰江令舟大人奉旨回京復命，已在殿外候著了。”

沈知念研墨的素手，微不可察地頓了一下，隨即又恢復了均勻的節奏。

定國公府的事雖然了了，但鷹硤澗的那些私兵，依舊需要妥善的處置，又耗費了不少時間。

義兄此行奔波勞碌，終于回來了。

南宮玄羽擱下朱筆，抬眸道：“宣。”

“是。”

李常德領命退下。

沈知念放下墨錠，用絲帕輕輕拭了拭指尖沾染的墨痕，動作從容優雅。

她微微屈膝，聲音溫婉：“陛下既有要臣覲見，臣妾先行告退。”

南宮玄羽的目光，落在沈知念低垂的眉眼上，帶著一絲溫和的笑意：“不必。”

“江愛卿非尋常外臣，是你的義兄，情分不同。”

“朕早說過，在朕這里，念念無需太過拘泥那些虛禮。”

帝王語氣隨意，卻帶著不容置疑的意味。