裁判庭，是國王的幫兇。t_我的¨書{?城?{?更dx新′最}ˉ全2并不只有愛德華一個人產生了如此的頓悟，遠在雀木領的某個小人物，也情不自禁地在心中產生了這樣的念頭。他的名字叫漢克。不過與愛德華大公不同的是，大公當然知道那玩意兒就是個說法，是說給外面的人聽的東西。而老漢克卻是發自內心這么覺得一圣西斯，大概真的已經死了。麥田村的廣場上。一名騎在高頭大馬上的騎兵來到村民們面前，清了清嗓子，用洪亮的聲音宣讀了裁判庭的決議。秋日的陽光本該是溫暖的，然而此刻落在麥田村的村民們身上，卻只讓他們感到一陣陣發自骨髓的寒意就在昨天，這些人還滿臉和善地走進村子，贊美他們是整個暮色行省最虔誠的子民，是圣西斯最忠實的羔羊。可當看到那散發著麥香的糧食之后，這些“牧羊人”立刻又換上了一副截然不同的嘴臉，讓他們以大局為重交出還沒悟熱乎的糧食。不得不說，希梅內斯是個有手段的裁判長，他所擅長的當然不只是殺人。他也會對虔誠的信徒施以懷柔的手段，也就是所謂的“胡蘿卜加大棒”策略。譬如那些配合裁判庭的“程序正義”的村莊會得到溫飽，而那些抵抗裁判庭清洗的村莊則會被視為異端進行重點“清算”。失去父親的孩子當然會仇恨教廷，但現在這些不虔誠的孤兒們可能得先面臨其他村民的敵意。只需在糧食的分配上稍作調整，他們就能將村民對教廷的仇恨，轉化為村民們內部的仇恨。如今整個暮色行省都在挨餓，唯有雀木領的農夫們有糧食，那這筆糧食當然是得從這里出的。而國王也是個裝睡的人精，睡醒之后的他大手一揮，將命令發到了伯爵那里。看著殺氣森然的裁判庭，想著枕頭底下的那只匕首，塞隆伯爵再三思量，自己這百來斤肉還真不夠他們割。最終，他咬牙決定不選邊站，讓這些背后都站著神明的家伙們打去好了。現在他成了最虔誠的人，整天就呆在城堡的教堂里向神甫虛心請教神學的知識。裁判庭知道他是頭豬，根本懶得搭理他。救世軍當然也不會強迫他去送死，畢競換個巴結教廷的人上來豈不是更麻煩？只是苦了麥田村的農夫們。“這是我們的糧食！我們為什么要把它交上去？！”騎兵的話還未說完，一聲壓抑著憤怒的吼聲便從人群中爆發出來。那是漢克的鄰居，一個以脾氣火爆著稱的壯漢。他的臉因憤怒而漲得通紅，說出了所有村民的心聲。很快，響應他的聲音此起彼伏。“沒錯！”“雀木領一個牧師都沒有死！難道還不足以證明我們的虔誠嗎！綠林軍來這里的時候，正是我們在保護他們！”“我們不反對幫助黃昏城的市民，就象我們曾經收留過逃難的他們一樣至少讓他們用錢來買吧！他們也不是沒有！”這條理清淅的說辭，還真不是麥田村的農夫們能想出來的，多是那些托了圣女殿下的福，被安置到這里的外鄉人。他們最遠有從灰石鎮來的，近的也有從黃昏城來的，現在他們都在這里開始了新的生活，自然得為自己的新故鄉說話。看著這群油鹽不進的農夫，騎兵的眉頭皺了起來，正要嗬斥他們別忘了自己的身份。然而這時候，一只戴著黑手套的手卻輕輕抬起，制止了他試圖督促某人懸崖勒馬的嗬斥。一名隨行的黑袍裁判官從隊伍中緩緩走出。他身形瘦高，兜帽下的臉龐只有一雙冰冷的眼睛，像蛇一樣盯著那個咆哮的農民。“因為這是伯爵的土地。”裁判官的聲音平淡而嘶啞，不帶一絲溫度，“這片土地上長出來的作物，當然首先屬于領主，然后才屬于你們。”那壯漢的氣勢頓時矮了半截。在萊恩王國的法理下，這句話是無可辯駁的鐵則。農奴們種出來的糧食得先上交給伯爵，然后再由伯爵委派的管家來給他們分發粥食。其實救世軍當初也履行了這個義務，在他們種地的時候給他們做飯，這也是他們肯去開荒的最大原因。雖然圣女承諾等莊稼長出來全都歸他們自己，但她現在畢竟被裁判庭趕跑了，甚至沒撐到豐收之后。理智告訴那壯漢不要提這茬，但他還是懷有一絲不甘，從牙縫里憋出一句唯唯諾諾的辯解。“可可伯爵大人都沒說什么！”聽到這話，裁判官那隱藏在陰影下的嘴角，勾起一抹玩味的笑意。“哦？你怎么知道他什么也沒說？他說他效忠于國王，而我們有國王的手諭，你的意思是你想反抗自己的領主？”這話就如一塊砸碎了谷倉屋頂的石頭，周圍的農民中瞬間爆發出了一陣喧嘩與騷動。他們不敢相信，那個被他們重新迎回城堡的領主，竟然如此沒有骨氣！然而面對那些明晃晃的刀劍和黑洞洞的火槍口，他們也沒比那領主勇敢多少，愣是沒一個人敢反抗。·l￠o·o′k¨s,其實，也并不是所有村民都想反抗。義憤填膺的不少，但息事寧人的是大多數。許多人安慰著自己，教廷拿走了糧食之后，肯定還是會分給自己一點的，至少他們表揚過雀木領，說自己是虔誠的。其實也沒錯。就算他們排在黃昏城的市民們后面，也肯定是排在獅鷲崖領的村民們前面的，餓是不會把他們餓死的。這里的土地出乎意料的肥沃，裁判庭還指望著他們繼續努力，為來年的豐收播種。就在這時，一個年輕的聲音從后面響起，那滿腔的憤怒似乎要無法抑制了。“這是我們的土地！伯爵無權這么做！”所有人的目光都聚焦了過去，那是一個還不到二十歲的小伙子，顯然沒有經歷過封建大棒的毒打。他太年輕了。裁判官一直在等待著這句話，那緊繃的嘴角果然露出了一抹笑容。他緩緩轉向那個小伙子，兜帽下的眼神充滿了戲謔，象一只貓在逗弄落入爪下的老鼠。“哦？證據呢。”小伙子被這句反問噎了一下，剛想說話，被旁邊的人猛的拉了一把，才反應過來這是個陷阱。然而被裁判庭注視著，不說話比說話還要可怕。他的臉漲得通紅，最后支支吾吾地回答，試圖蒙混過去。“是、是圣西斯說的，池池把這些土地給我們了。”這話放在以前是沒問題的。然而在混沌曾經肆虐過的土地上，面對決心零容忍的裁判庭說出來，那可就犯了大忌諱了。裁判官不再多，只是輕輕揮了揮手。“是“女巫’的信徒，把他帶走。”兩名如狼似虎的執行者立刻上前，粗暴地將那小伙子從人群中拖拽出來，不顧他家人的求饒和哀嚎。效忠于國王的騎兵看著這一幕，嘴唇動了動，似乎想說些什么，但在裁判官冰冷目光的注視下，最終還是選擇了沉默。剩下的人也都禁若寒蟬。包括瞪大著雙眼的老漢克。恐懼是最好的說服。那小伙子被扔上了一輛板車，和那些村民們剛從矮人兄弟手中買來的牲口一起。村民們只能眼睜睜地看著自己辛苦了半年的收成，被一袋袋地搬上馬車，運往了未知的遠方。直到教會和王國的大軍徹底走遠，消失在地平在線，壓抑的村莊里才響起零星的啜泣與咒罵。“他們根本不是圣西斯的仆人！圣西斯絕不會下這樣荒唐的命令！”“圣女不是說了嗎所有人都在以池的名義而戰，但沒有一個人真正把池放在心里。以前我不明白，現在我知道了，她說的就是裁判庭的人！”“這幫家伙簡直比那些亡靈還不講道理！”有人小聲抱怨了一句，這句話引起了所有人的共鳴。所有人心中都無比懷念那個已經“消失”的身影。包括漢克。卡蓮殿下在的時候，可不是這樣的對信仰感到迷茫的不只是麥田村的村民，某個坐在巖石旅館門口的男人，剛毅的臉上也浮起了一絲迷離。圣女選擇放下武器他是支持的。甚至于，他覺得那位純真的姑娘之所以放棄手中的權力，至少有一部分原因是因為自己的勸導。而現在一他卻開始懷疑自己是否做了一件正確的事。所有已經出現的美好和即將到來的安寧，全都在裁判庭的人到來的那一刻煙消云散了“師”尤里恩走到了他的身后，望著遠處的塵土滾滾，小聲念了一句他的名字。他有很多話想問，但又不知從何開口。以前在灰石鎮的時候，他看著那些暴徒心中只有一個念頭，那便是祈禱教廷向他們出手。結果教廷來了，卻又與他想象中不同。岡特搖了搖頭。“尤里恩，我的孩子我能告訴你如何揮劍，但有些東西我也想不明白，或許你需要自己去查找答案在戰場上屢戰屢勝的他，從未象今天一樣感到自己的無力。那種精神上的虛弱，比力量的衰減還要令他痛苦。當初在黃銅關被卡爾曼德斯的神選所傷，他都未象現在這樣懷疑過不遠處，裁判官看了一眼坐在旅館門前的那個男人，嘴角勾起一絲冷冽的嘲笑直到那男人抬頭看向他。勾起的嘴角微微收斂，那裁判官冷哼了一聲，將不屑的眼神藏在了兜帽陰影之下，押著最后的隊伍走遠了。微趣暁稅惘庚芯蕞全暮色行省北部，與羅德王國接壤的連綿森林中，一支滿載貨物的商隊正在林間的空地上扎營休整。夕陽的馀暉通過層層疊疊的紅葉，灑下斑駁的金色光點。如今已是深秋時節。商人托馬斯靠在一輛裝滿了布匹和珍奇貨物的貨車上，撫摸著腰間那只沉甸甸的錢袋。這趟生意讓他收獲頗豐，也讓他經歷了一段畢生難忘的冒險，可謂是不虛此行了。然而托馬斯的心中除了豐收的喜悅之外，也有一絲難以說的復雜。這種感覺就好象一本精妙絕倫的史詩正敞開在他的面前，他卻只來得及看完了序章就不得不將它合上。當然一也沒準只是不滿足而已。畢競就在半個月之前，他的身份可是圣女殿下的御用商人，和他談買賣的都是碎巖峰上有頭有臉的矮子那地位可比一個行商高太多了。他的投資似乎成功了，但也似乎失敗了。托馬斯尤豫了許久，最終還是走向了車隊中央那輛樸素卻干凈的馬車旁。“殿下我們就這么離開了嗎？”他站在車窗前，躬敬地問道。自從見識了那位科林先生“翻手為云覆手為雨”的通天手段之后，他對圣女卡蓮的稱呼已經不自覺地換成了“殿下”。馬車內，卡蓮正借著黃昏的馀暉，靜靜翻閱著手中那本科林殿下留給她的書籍。她循聲抬頭，微微一笑，那份優雅與虔誠，竟與當初坐在這輛馬車上的那位先生有幾分神似。“我們從未離開，托馬斯先生，”她的聲音溫柔而平靜，“有時候，撤退亦是一種前進。”一切都在按照科林先生的計劃進行。布倫南和雷登已經帶著救世軍最精銳的戰士，秘密前往了萬仞山脈的深處。他們將在矮人朋友的幫助下，接受最嚴苛的訓練，將自己從一群烏合之眾打磨成能夠與王國抗衡的英勇之師。半神的力量確實不容小覷，但一切都只是暫時的。隨著圣西斯的影響力不斷衰弱，半神的力量也在不斷的衰減著。只要他們不放棄長遠的斗爭，終有一天他們能爭取到屬于自己的未來。而卡蓮，則帶著“神子”賜予的《新約》，回到了她最初聽見“神諭”的地方一一羅德王國的北境。這里雖然也是教會的勢力范圍，但因為并沒有混沌的腐蝕降臨，因此而遠離裁判庭的視野。這里的人們比萊恩人還要虔誠，然而此刻卻在承受著不遜色于萊恩人正在忍受的褻瀆。就如科林殿下所說的那樣，腐朽的貴族正在將男人變成烏龜，將女人變成妓女，而一切偏偏還是以神圣的名義進行。她自己，就曾是受害者。如今“圣女卡蓮”將回應人們心中的祈禱，代替那高高在上的神靈，糾正這一切！就在卡蓮沉浸在書中世界的時候，遠處傳來了急促的馬蹄聲。五名騎兵從林間小道的另一頭奔了過來，這伙人的出現瞬間打破了營地的寧靜。商隊的小伙子們紛紛站起，緊張地看著這群不速之客，包括護送商隊的傭兵們，以及仍舊擔任傭兵隊長的霍格。他認得這幫家伙，他們是里希特爵士的士兵。但看他們一個個吃得膘肥馬壯，連身上的制式盔甲都扣不上的樣子，霍格就知道，那位里希特爵士大概也和塞隆·加德伯爵一樣，早就成了一個被架空的傀儡。他們甚至都沒有意識到，自己已經巡邏到了鄰居家的土地上。就算當地的領主再怎么自顧不暇，他們也嚴重侵犯了萊恩王國的主權，被抓住是要吊死的！雖然愚蠢的爵士和愚蠢的伯爵一樣不值得同情，但這群逼良為娼的惡棍們也著實可惡。托馬斯的拳頭不由自主捏緊，手心滲出了一抹汗來。五名騎兵游弋在營地的邊緣，將商隊圍住，其中有兩個人還是他們的老熟人，之前就攔過他們一回。這些羅德王國邊陲的騎兵顯然沒聽說過什么“圣女”的傳說。他們只覺得這支商隊很眼熟，坐在馬車上的那個圣女更是眼熟極了，簡直和他們之前追捕的那個逃走的“貨物”一模一樣，甚至看起來似乎更圣潔可人了。或許是被大人物調教過了吧。那更好了。幾個騎兵相視一眼，臉上露出了貪婪的獰笑。為首的柯尼斯翻身下馬，變成了步兵，手里把玩著一根馬鞭，大搖大擺地走了過來。“喲，這不是我們的修女小姐嗎？怎么，這是去圣城取經回來了？”坐在馬車中的卡蓮沒有搭理他，臉上依舊掛著那抹恬靜的微笑，白淅如玉的食指輕輕將書又翻過了一頁，狀似祈禱，卻又似劃過了無禮之徒的喉嚨。“尊敬的圣靈大人們，請對這些褻瀆之徒，降下制裁吧。”那是她的神明教給她的“咒語”。只要心懷虔誠地祈禱，社的仆人自然會收到“任務”，并毫不尤豫地執行。柯尼斯皺了皺眉，見這小妞居然不搭理自己，臉上的笑容愈發險惡了起來。他發誓，要讓這個腦子不清醒的家伙瞧瞧士兵老爺的厲害！然而就在他向前跨出一步的瞬間，周圍的空氣忽然變得冰冷，就象被不知何處吹來的寒風凍住了一樣。樹林的陰影下，仿佛有什么東西在蠕動，一雙雙幽綠色的魂火憑空亮起，就象地獄中才會存在的鬼火。毛骨悚然的寒意從脊椎竄上了天靈蓋，他還沒來得及做出反應，便聽見重物倒地的聲音從身后傳來。“咚”他猛然回頭，只見自己的四名同伴競齊齊從馬背上栽倒！他們連一聲慘叫都沒來得及發出，甚至就連臉上的表情都還維持著先前的猙獰。一道道血線從他們的喉嚨上浮現，緊隨其后的是那愈發湍急的血涌，幾個呼吸的時間便淌了一地。“吁！”五匹受驚的戰馬嘶鳴著逃進了森林深處，只留下柯尼斯一個人，站在那死寂的沉默里。將手按在劍柄上的霍格咽了口唾沫，瞪大著雙眼盯著那四具尸體，甚至沒看清出手的是什么品種的亡靈“不要殺我！！”求生的本能壓倒了一切，柯尼斯“當嘟”一聲扔掉手中的兵器，雙腿一軟，跪倒在地。他涕泗橫流地求饒。他太清楚自己這身肥膘有幾斤幾兩了，那身耀武揚威的盔甲，也就只能欺負一下手無寸鐵的平民而已。然而，馬車中的圣女沒有說話，甚至連眼皮都未抬一下，仿佛趴在那兒的只是一只微不足道的蒼蠅。如今的她已經不是當初那個柔弱無力的姑娘了，而這里也并沒有人值得她露出柔弱的表情。一名披著灰色斗篷的僧人從篷車上走下，他的腳步很輕，沒有一絲聲音，就象沒有重量的鬼魂。他伸出一只如同枯枝般的手，伸向了那個士兵的后背，輕輕搭在了他的肩膀上。柯尼斯渾身一顫，卻發現自己無法動彈分毫，只聽沙啞而低沉的聲音，在他耳邊輕語。“睡吧。”魔王或許不在意凡人的冒犯，但魔王的仆人卻不會當做沒有聽見。沒有人能冒犯魔王的棋子。那聲音仿佛帶著某種魔力，輕輕吹走了那顆平凡的靈魂。柯尼斯瞳孔中的光芒迅速渙散，直至徹底熄滅。他的身體還跪在那里，看起來和原來沒什么分別，但其實已經變成了一具任人擺布的尸鬼。看著眼前這詭異而恐怖的一幕，托馬斯艱難地咽了口唾沫，霍格則是假裝沒有看見。雖然很早以前他就覺得這位圣女不正常，那位科林先生更是不正常，但現在他們似乎越來越不加遮掩了。不加遮掩的不只是圣女，還有肆虐在暮色行省大地上的裁判庭。雖然雀木領的村民們失去了自己辛苦種出來的糧食，但黃昏城的市民們卻得到了來自裁判庭的“慷慨”救濟。熱氣騰騰的麥粥棚在城中各處搭建起來，取代了不久前坎貝爾軍隊施舍麥粥的位置。對于那些已經餓了太久的市民而，有食物就是天大的恩賜，至于食物從何而來，他們并不關心。也無權關心。當大裁判長希梅內斯從下屬口中得知，城中許多市民都將“天使降臨”的功勞歸于某個不知名的“神子”，并將感激之情投向了那位已經消失的“圣女卡蓮”時，他并未像許多人預想的那樣勃然大怒。相反，他采取了之前沒有過的懷柔手段，將緊隨裁判庭而來的神學家們派往了每一個施粥點。他們操著字正腔圓的圣城標準口音，一邊為饑民分發食物，一邊用最通俗易懂的語，一遍又一遍地向他們解釋“天使降臨”的真相一那并非什么來歷不明的“神子”施展的奇跡，而是遠在圣城的教皇陛下心懷慈悲，為他們請來了效力于圣西斯的“力天使”。神甫們講得口干舌燥，市民們也聽得連連點頭，臉上大多寫滿了“原來如此”的崇拜。他們好象心服口服了，但也好象沒有。畢競人們都有先入為主的印象，哪怕這些神甫們一遍一遍地講經，也改變不了這座城里的人們都記得當黃昏城的市民們最需要幫助的時候，站在他們身邊的不是教會，也不是國王，而是圣女卡蓮的救世軍。狡猾的市民們當然不敢反駁這些裁判庭，但他們卻可以將對圣女和神子的感謝埋在心里。《新約》，已然變成了看不見也殺不死的幽靈。黃昏城大教堂，這里已被裁判庭征用為臨時的總部。在那高聳的穹頂之下，希梅內斯正靜靜地聽著下屬關于城中矯正流的“樂觀”稟報。“…民眾們的熱情很高，他們對教皇陛下的仁慈感恩戴德，對您帶來的秩序與食物感激涕零。只要再過一段時間，那些關于巫女卡蓮的流蜚語，就會煙消云散。”“很好。”希梅內斯點了點頭，他對黃昏城的改造還算滿意。唯一的遐疵，只有坎貝爾人。下屬咽了口唾沫，小心翼翼地補充道。“只是坎貝爾公國的軍隊似乎并未盡全力清剿“救世軍’的馀黨。根據我們收集到的證據，正是因為坎貝爾人和劍圣的姑息，才讓那個卡蓮和她的仆從逃進了萬仞山脈里。”希梅內斯面無表情地點了點頭，這次沒有說話，那難以琢磨的眼神看不出喜怒。劍圣不大好處置。他的傳奇是教會一直以來作為正面典范而傳播的，這本身也是圣城方面對羅德王國民間虔誠的肯定。何況他們還需要這條看門犬，來替他們鎮守沒幾個貴族愿意去的黃銅關。至于坎貝爾家族那是圣城對萊恩人虔誠的肯定，裁判庭其實也不大好處理，否定了傳頌之光，就等于否定了與魔王作戰的神圣，同時也等于否定了他們自己。裁判庭的劍在面對“無根之萍”時無往不利，但在面對同一個體系里的人時卻不得不萬分小心。他們都是一根藤上的瓜，稍不留神就可能砍到自己的動脈上，牽扯出意想不到的麻煩。他們是來快刀斬亂麻的，不是來制造麻煩的。下屬不敢多，躬身告退了。似乎是終于等到了自己上場的機會，看著離開的黑袍戰士，宮廷總管斯克萊爾從側廊走了過來。他先是躬敬地向希梅內斯行禮，隨后用一種憂心忡忡的語氣，不經意地說起了國王的憂慮。“大裁判長閣下，恕我直，我總覺得坎貝爾家族對神明的虔誠，似乎有所淡化了。”見裁判長沒有搭理自己，斯克萊爾頓了頓，咬牙加大了力氣。“我并不想以最惡毒的惡意來揣測我們的英雄，但有些人似乎已經忘記了自己是誰的仆人。就比如這場戰爭，我聽見坎貝爾人在眩耀他們的勇武，將勝利歸功于他們的艾琳殿下和愛德華殿下唯獨沒有聽見國王和教廷的名字！”“我沒有說他們必須感謝我們，但他們已經失去了對國王應有的尊敬。仿佛他們的力量不是國王和圣光賜予，而是他們的子民賜予這簡直是倒反了乾坤！”這句話讓希梅內斯皺起了眉頭。看到他的表情，斯克萊爾老先生的心中浮起了一抹竊喜。只要讓裁判庭盯上了坎貝爾家族，那群愈發膨脹的暴發戶想來就沒有心思覬覦國王的頭銜了。正巧這時候，一陣清脆的鎧甲碰撞聲從大殿門口傳來，艾琳·坎貝爾風塵仆仆地走了進來。她先前離開了黃昏城，去了一趟已被坎貝爾軍控制的靜水灘領地，剛剛才回到這座重新沐浴在圣光下的城池。沒有理會斯克萊爾那條忠誠且迂腐的老狗，她徑直走到希梅內斯面前，翠綠的瞳孔中燃燒著怒火。“大裁判長閣下！我需要一個解釋！”“大膽！”一旁的黑袍衛士怒目瞪著她，手已經按在了劍上。希梅內斯抬起手，示意衛兵不必在意，而是轉身面向了艾琳，聲音冰冷地說道。“你需要什么解釋？”艾琳毫不退縮地盯著他，咬緊牙關地說道。“我不反對您搜捕綠林軍的殘黨，但為何要牽連無辜的村民？！你知道你們在干什么嗎！”“我們當然知道，我們在清洗混沌的腐蝕。”面對艾琳的質問，希梅內斯的聲音一如既往冰冷，且沒有分毫的動搖。“而且，我們并未牽連任何無辜，你的指控毫無根據。我們逮捕的每一個人都有證明其曾經參與綠林軍的證據，每一個死刑的判決都經過裁判庭的核準。我承認這其中必然有冤枉的人，但有時矯枉必須過正，否則混沌將卷土重來這是《圣書》所準許的必要之惡。”“當地人現在或許會恐懼，但很快，他們就會感謝我們帶來的真正安寧。”他在胸口畫了個十字，仿佛替當地人提前謝過了自己。也或者，他是故意為了激怒某人。艾琳瞪大了眼睛，一時間競被這番冷酷的歪理駁得說不出話，氣的肩膀微微發抖。她簡直不敢相信這個來自圣城的神甫，竟然會說出這樣的話來！和同樣來自圣城的科林殿下相比，這個道貌岸然的家伙簡直就象是地獄魔都里生出來的蛆蟲！一旁的斯克萊爾則低下頭，不敢與艾琳對視，他的良心正在和對國王的忠誠激烈地交戰。這時候，希梅內斯忽然瞇起了眼睛，渾濁的視線落在了艾琳的頭頂。如果他沒記錯，坎貝爾家族應該是金發才對。這一形象不但出現在廣為流傳的史詩中，圣克萊門大教堂壁畫的一角亦有記載。先前他的老花眼沒看清楚，現在倒是看清了，那分明是一頭姣潔如月的銀白一“你的頭發，是怎么回事？”_l