韓絳所在的閣樓位于莊園的深處。旁邊挖了半畝池塘，池邊是竹林，將遠處的朱樓黛瓦，飛檐重樓恰到好處地遮掩住了，到了閣樓，一步步登階而上，入目的都是自然之景，仿佛遺世而居一般。宋朝韓氏望族有二，一是韓琦的相州韓氏，另一個就是韓億的桐木韓氏。有句話是“棠棣行中為宰相，梧桐名上識韓家”。韓億出身寒門，卻官至宰相，他的妻子是名相王曾之女。王氏教子有方，八個兒子都中了進士，著實是羨煞旁人。而章越所見的這位老者韓絳就是韓億的第三子。韓絳似聽到腳步聲轉過身來，章越稍稍打量，但見對方面容消瘦，目小有光，但極有居官的氣派。似韓絳這樣的衙內出身，天生帶著政治資源，年少時用功讀書考個進士，作官時又能將心放在仕途上，那前程是旁人拍馬也追不上的。好比班里同學，家里比你有錢，又比你聰明，讀書還比你勤奮，面對這等人這輩子應是沒機會超過他。從歷史得知，章越還知道這位老者極有政治抱負，否則也不會扶王安石上位進行變法了。他不僅是王安石的伯樂，還是蔡確的伯樂。韓絳招呼道：“度之，來坐。”章越謹慎地道：“韓公在上，在下不敢。”“毋庸客氣，你看看老夫這藏室里的古玩字畫。”章越方才注意力都在韓絳身上，這時才見閣樓里，擺著各色古玩字畫，最醒目就是閣中擺著一樣巨大的方鼎。章越心想韓絳不是來找自己看古玩的吧。但見韓絳手撫方鼎道：“鼎者武功也，古時大將立下不世戰功，君王即銘刻鼎上，以錄其功也。”章越道：“聽聞韓公鎮守慶州時，秋毫無犯，蕃漢歸心，實有古時名將之風。”章越見面就是一頂高帽奉上。韓絳淡淡道：“哦，那老夫可當不起。”嗯，這馬屁怎又拍馬腳上了。章越心想，咱們宋朝官員難道都不吃這一套嗎？閣內氣氛微微凝重。韓絳

道：“老夫知慶州時，有一熟蕃的蕃將屢立戰功卻一直不得朝廷獎賞，一次竟戰后劫掠草市，老夫身為慶州知州拿他問罪責無旁貸。”“但此蕃將知犯事后沒有主動就縛，而是回其部落，此人有精兵數千，老夫擔心擒他以至生兵變，但不治罪又不足以負眾，你看老夫當如何辦？”章越心道，原來是考校自己本事來了。章越道：“此事確實棘手，當賞時不賞，如今有罪反不可賞也。誅之亦不可，畢竟是立過功之人，何況貿然行事惹其激變。”章越想了想問道：“此人有子否？”“有一子在軍前效力。”“有父健在否？”“故也。”章越道：“此人屢立戰功不賞，故怨而生恨也。此易也，朝廷可以其戰功嘉獎蕃將亡父，即是死人名頭不妨能給多高給多高，消其無賞怨恨之心。”“再拔擢其子為將，消其猜忌之心，最后派遣一使，召之必來，到時如何處置盡在韓公。”韓絳聞略一思索，然后大笑。此番來京，他正是為此而來，之前捅了這個大簍子。他遍詢旁人，旁人給的意見要么賞，要么誅。隨著面圣日子到了，韓絳苦于無法在君前交待。眼下了章越，他心想對方文章雖好，但沒有歷事為官經驗，自己通過此法順便試一試此子才能。沒料到自己如今聽章越一席話，問題可謂迎刃而解。韓絳笑道：“老夫來京時見同年王介甫時，他曾狀元公雖是文采斐然，治道于要，但可惜有道無術。如今看來王介甫的話不可信也。”章越心底大罵，王安石你又黑我。又想王安石與韓絳是同年，難怪二人交情那么好。韓絳見章越神色道：“誒，介甫素來自負得緊，度之得他一句治道于要，已是極高的贊譽之語。不過我看度之，有道亦有術也，真是人才難得。”章越謙虛道：“韓公謬贊了。”韓絳淡淡道：“老夫向來有一說一，從不虛夸人。”章越有些尷尬，自己是太謙虛，令你覺得假了么？

韓絳與章越相聊道：“當初富相公在位時，事事因循，他不是沒有變革積弊之志，但是總是瞻前顧后的，做事黏黏糊糊，此實令人失望之至，老夫故而令不為御史，也要彈劾于他。”章越道：“富相公持重，但求全太多，需知糾枉必過正，過勝于不及。”韓絳聞拍腿贊賞道：“度之此正合吾意。”章越算是有些明白韓絳的路數，當即不再謙虛，而是矜持地點了點頭。韓絳嘆道：“如今天下人看懂這點的人太少，只愿修修補補，卻無覆鼎再造之志。”章越突然意識到，自己穿越后只記得王安石，呂惠卿，蔡確，章嫉熱聳侵c種髡瘧浞ā但卻將韓絳給漏了。沒有韓絳就沒有王安石，韓絳這堅定的變法派自己居然沒意識到。“老夫歷官京西，江南，河北，陜西，陜西，到處所害農之弊，最重莫過于差役之法。凡衙前者多致破產，其次遍是州役…”韓絳與章越談及差役衙前之弊…章越下意識地想到，王安石變法中最重要的就是改差役法為雇役法。沒料到歷史推動此法的人并不是王安石而是韓絳。歷史上王安石也說，今役事，乃絳本議。韓絳道：“老夫雖明知其害，卻思不得改變之法。度之有何教我？”歷史上韓絳提出意見，真正推動實施的卻是有大魄力的王安石。但免役法的意見卻來自韓絳知成都時一位進士李戒所獻。可是如今韓絳還未出知成都了，難怪不知辦法。章越當即道：“韓公果有致君澤民之意，如今當今天下之患在于徭役不均，有連田阡陌不知役者，有地粗容而不免役者，于此在下有一策…”但見章越將免役法一一道來，果真是句句合于韓絳心意。韓絳大笑道：“狀元公果真腹有乾坤也，老夫才拙百思不得其方，但聽你卻一道出。”“知之卻不能革之，實為空談，老夫也，能知能革之者，可謂大臣，度之也。”這話將自己捧得太高，章越一時接不住了。

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