九月十九日這天，閣試榜單還沒出。章越在家里等了一日，卻也不見蹤影，不過他倒是不著急。因為自己肯定能通六，就算文辭上有瑕疵，也不會連入等都不行。故而他倒是自在地在屋里看書。章越沒說話，卻見章實一個勁地站在門口張望著，還不斷催家里的下人去街口去等著看看官差來的。于氏心底本有兩三分忐忑，結果被章實這么一搞，又多了幾分。“怎么也不差個人來？”章越見兄長嫂子坐立不安的樣子，也覺得看不下書索性出了門。章實問道：“三哥兒你這是去哪？”章越道：“我去吃茶。”“別去了，中使就要來了。”章越道：“我就在門前茶樓。”“那張二你跟著三哥兒，莫要讓他吃酒。”張恭正啃著羊油餅子，聽了章實的話囫圇將餅子吞進肚里，伸手往衣裳上一抹便跟著章越出門去了。章越入茶樓尋了濟楚的桌子坐下點了兩碗茶湯，幾盤鹵菜后心想，與哥哥嫂嫂住在一處終是不便，還是要搬出來住才是。章越一面吃茶一面看著軒外街巷里忙忙碌碌的景色，奔波討著生活的布衣百姓，以及行色匆匆的官吏。章越忽然想到若是留在京里當官，那么以后也要成為他們中的一員了，如此這般悠閑的日子還有很多。如此不急不躁地過著小日子的感覺也挺好的。章越喝完了茶正打算與張恭下了茶樓，正好見唐九正趕上茶樓道：“恭喜老爺了。”章越意料之中地點了點頭，伸手一止，示意對方不必在此人多口雜的地方說事。當即章越與唐九，張恭二人回了家。到了堂上，正好見得一位x門官員正與章實說話。章越知道能出任x門官員的都是皇帝的心腹耳目，且多由勛貴出任，官位雖不高，但地位卻很重，官員要接見皇帝或有什么誥敕通傳都通過x門官。司馬光的父親司馬池得罪了一名x門官，本來朝廷要任命他為開封

府推官，但敕書至x門時其任命卻被改為屯田員外郎出知耀州。不過當時章獻皇后臨朝，那件事只是特例。章越心知對方雖官位低微但權力不小，屬于幫不上你什么，卻可以壞事那等。而且官場上官大的通常不擺譜，倒是官小的卻將譜擺得十足，就怕旁人看不起他。但見這名x門官滿臉笑容地上前道：“恭喜狀元公，賀喜狀元公，閣試得入三等，此真曠古未有之事。”章越心底雖有準備，但聽自己入三等仍是不免又驚又喜。當然閣試三等，不等于最后能得三等，但名次也不會差太多。好比省試得了省元，殿試上即便名次不好，但也可向皇帝要求等同前三名的待遇。章越情緒不外露，沉靜地道：“都是陛下廣納賢才，才給了臣子們得以嶄露頭角的機會，來，咱們坐下說話。”對方見章越榮辱不驚，也是佩服。章越與x門官先話家常，得知對方姓曹名達，如今任x門o使，且居然竟是前中樞密使曹利用之親侄孫。看著對方一臉驕傲的樣子，章越笑了笑，當年曹利用確實稱得上權傾朝野，但如今其族已是沒落，再提老黃歷就沒意思了。曹達說了一番家世，章實不斷接話，二人聊得更投機。章越知兄長為自己鋪路，但其實以他今時今日的地位，倒不至于這般折節與一名x門o使往來。“聽聞狀元公與蘇子瞻并列第三等，此消息一出，兩府兩制官員都有一番爭議，故而這才耽擱了。不過在我看來狀元公可稱實至名歸的。”章越這才釋然。對方告之章越閣試名次，官家讓他八月二十五日赴崇政殿御試之事，就起身告辭了。章越起身相送了幾步，倒是章實上前給對方手里塞了一顆金豆子。曹達推辭了幾句，這才笑著謝過對章越笑道：“狀元公太客氣了，以后至宮里有什么差遣的，盡管吩咐就是。”然后章實一路將他送至街口。章實回府后告訴章越他與曹達聊得很投緣，方才臨別時還告訴了他

家住哪里，自己到時再上門拜訪，反正語間倒是為自己考慮很周到。章越忍不住道：“哥哥，我知你一心為自己好，但送禮不是這么送的，也要掂量著自己的財力來辦事。一名x門o使上門報喜就送金豆子，若來兩人給兩顆？來三人給三顆？以后遇上了東西x門使，x門副使，通事，還不得送上金山銀山？”章實不以為意地道：“我不是不知這些規矩么，給少了鬧了笑話，被人看不起，就往多著給了。下次我掂量著就是。”“好了，三哥兒，閣試入三等，咱們是不是好好賀一賀，我派人把溪兒從國子監里叫回來。”但此刻在舍人院。王安石剛從放衙，他臉上微有倦色。因為朝廷令舍人院不得申請刪改詔書文字之事，王安石帶頭上疏反對后，觸怒了韓琦等宰執。當初與他一起上疏的舍人們都紛紛退縮，收回反對之詞，但唯獨王安石仍堅持此事，結果遭到韓琦事事針對及打壓。以往不少與他交好的朋友，也陸續與他疏遠，甚至絕交。今日中書來舍人院傳話的官吏，一句話令他怒火中燒，以為是韓琦授意，后來雖察得是無心之，但都令王安石覺得不悅。歐陽修曾派人來告訴他放低身段婉轉地與韓琦認個錯就是，但王安石一口回絕了。王安石想到自己當初入京出任三司判官是富弼舉薦，如今富弼已不在相位了，自己大不了不當這個官罷了，何必與韓琦低頭來委曲求全。但轉念一想，自己偏不委曲求全，偏要繼續在舍人院。自己為官以來一直清廉，持身又正，如今倒要看看韓琦如何奈何得了他。正在王安石細思之際，突見道旁一人上前道：“王舍人還請你無論如何也要為我主持公道啊？”王安石正思官場上的事，卻見一人突然闖出，不由一愕。王安石見此人有些臉熟，但此刻心情煩悶一時記不得對方是誰問道：“你是何人？”對方急道：“在下乃王魁啊，王舍人完全不記得我了。”

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