林川無奈地擺擺手。

這幾個月來，他已經開始習慣了這樣的場景。

在這個等級森嚴的世道，百姓骨子里刻著卑躬屈膝的本能。

他們眼中永遠閃爍著畏縮與順從，就像被馴服的牲口，連抬頭平視都需要莫大的勇氣。

遠處的山道上，突然傳來急促的馬蹄聲。

一名斥候戰兵策馬疾馳而來，眾人立刻放下碗筷，警覺地站起身來。

“將軍！”斥候勒馬急停下來，抱拳稟報，“前方發現西梁軍！”

“西梁軍？”林川皺起眉頭。

這里確實是西梁王的勢力范圍，遇到西梁軍并不奇怪，但在這個節骨眼上碰面，總讓人心里不踏實。

“有多少人？”

“兩個完整的百人隊。”

人倒是不多。林川暗自松了口氣。

不是韃子就好，但畢竟是第一次與西梁軍正面接觸，還是得小心為上。

“全體戒備！”他沉聲喝道。

“喏！”

隨著整齊的應答聲，戰兵們迅速披甲執銳，動作利落地列成陣型。

大棒槌帶著山賊們守住側翼，王石頭則帶著長工們匆忙將牛群趕到溪邊安全地帶。

不多時，一支隊伍出現在山道盡頭。

為首的十幾名騎兵率先發現這邊的大隊人馬，立即勒馬停駐。

后面的步兵隊伍見狀，齊刷刷地停下腳步，在百戶的號令下迅速展開戰斗隊形。

騎兵隊轟然上前，在距離林川等人三十步開外的地方停下。

領頭的百戶瞇起眼睛，警惕地打量著這支來歷不明的隊伍。

“你們是什么人？”

一名西梁軍親兵縱馬上前，目光審視著眾人。

胡大勇上前一步：“鎮北軍西隴衛麾下游擊營，你們是？”

“西梁軍前鋒營。”親兵眉頭緊鎖，“今日例行巡視。你們邊軍不在邊關駐守，跑到我西梁地界作甚？”

“追擊韃子殘部，繳獲了一批戰利品。”胡大勇抱拳，聲音洪亮。

這時，西梁軍百戶策馬上前，厲聲喝問：“既是鎮北軍，可有行軍文書？”

“軍情緊急，未及請令。”胡大勇不卑不亢回應道。

“沒有文書？”百戶冷笑，“如何證明這些牛不是劫掠我西梁百姓所得？”

“大人明鑒。”胡大勇指向牛群，“這些牛身上都有韃子的火烙印。”

“火印也能作假！”百戶目光在牛群上貪婪地掃過，突然提高聲調，“既是在我西梁境內發現，理當帶回大營徹查。來人，把牛群趕回去！”

“大人！”胡大勇聲音一沉。

百戶動作一頓，打量了胡大勇兩眼，又往向他身后的隊伍。

十幾個戰兵倒是甲胄鮮明，但后面那些人衣衫雜亂，更讓他起了疑心：“就你們這副做派，誰知道是不是假冒邊軍？”

林川冷笑一聲，解下腰牌拋給胡大勇。

“看清楚了！”胡大勇高舉腰牌，“這是我游擊將軍的腰牌，朝廷親授，豈能有假？”

百戶盯著腰牌，眼中閃過一絲忌憚，但很快又被貪婪取代：“本官說了，先帶回去調查。若查明確是邊軍，自當放行。”

林川緩緩開口：“大人……這是要明搶我邊軍戰利品？”

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