祁照寰看出了母后眼中的哀求與不忍。

他點了頭。

“若是白家應允，便如此吧。”

至于白家那邊，也給白文德的位置提提……

皇太后緊繃的脊背，在這一刻松弛下來，暗暗吁了口氣。

她生怕這個親手扶上龍椅的兒子，會從嘴里冷冰冰吐出那句“殺人償命”或“永禁攬月宮”之類的話來。

皇陵……

至少還能看見山，看見水。

也還有人，能說上幾句話……

至于白家，定會應允。

……

公主府后院

太后口諭，公主身邊伺候的太監宮女，一律臀杖二十，連杖十日。

死的，拖去亂葬崗。

活的，扔去洗茅房。

連打十日……

舊傷疊新傷，血肉粘著腐肉，哪里還有活路？

行刑的，甚至不是宮里的內侍，而是京兆府調來的差役。

他們手里的水火棍，更重，更狠。

板子起落，帶著風聲。

皮肉綻開的聲音，沉悶，清晰，聲聲泣血。

孫姑姑就站在廊下，冷眼看著。

喜姑被死死按在長凳上，嘴里塞的帕子早已被冷汗浸透。

疼。

可她死死咬著牙，一聲不吭。

她要活。

就算最后真的去洗那臭氣熏天的茅房，她也要活下去！

她要親眼看著公主殿下，把孩子生下來……

一個陰影籠罩下來。

孫姑姑不知何時走到了她跟前：“喜姑。”

喜姑的眼皮顫了顫。

“你一直跟在公主殿下身邊，這樁事，你也幫了不少忙吧？”她居高臨下。

喜姑疼得渾身抽搐，連搖頭的力氣都沒有。

孫姑姑也不惱：“一個弱女子，可沒那么大的本事，把湖心小樓打掃得一干二凈。”

她頓了頓，目光如錐。

“更何況，是將一具尸首，神不知鬼不覺地運到亂葬崗。”

“說。”孫姑姑俯下身，“還有誰？”

喜姑的牙根深處，死死咬著兩個字。

陳平。

她若死了，公主便只剩他了。

她得保。

血沫混著冷汗從嘴角滲出，她用盡最后一絲力氣，從喉嚨里擠出幾個字。

“……只……奴婢一人……”

孫姑姑緩緩直起身子，唇角勾起。

“看來，你是不見棺材不落淚。”

她輕描淡寫，仿佛在說天氣。

“京兆府想查，無非多花些時日罷了。”

她抬了抬下巴，對著行刑的差役示意。

“繼續。”

水火棍再次高高揚起，帶著厲風。

就在這時，一個宮女提著裙角，跌跌撞撞地跑了過來。

“孫姑姑！”

那宮女急急行了一禮，眼角余光掃過喜姑，飛快湊到孫姑姑耳邊，壓著嗓子說了幾句。

孫姑姑的眉頭，猛地一皺：“喜姑的，先停了。”

差役的棍子懸在半空。

“來人，帶她下去，換衣上藥。”

孫姑姑似笑非笑。

“可真是好福氣啊……”

……

新宅，松香裊裊。

凌曦倚著軟榻，慢條斯理剝著松仁，一顆顆圓潤的果仁落在白瓷碟里，發出清脆的輕響。

“所以呢？”

她抬眸，示意謝昭昭繼續。