沈老夫人捻著佛珠的手指微微一頓，渾濁的眼底卻不見半分波瀾。

“凌曦有句話說得對。”

“一家人，本應勁往一處使。”

“你既與沈家離心，莫將過錯按在他人頭上。”

“離心？”

秦氏仿佛聽到了天大的笑話，發出一聲短促的哼笑。

“母親，是你們都錯了！你們一個個都瞎了眼，難道也要我跟著你們一起錯不成？”

沈老夫人終是長長嘆了口氣，語氣疲憊。

“你與瀚兒的和離書，昨日已送至官府蓋印。”

“沈家，日后便別來了。”

她抬眼，示意一旁的李管事：“送秦夫人出去罷。”

“不！”秦氏雙腿一軟，險些跪倒在地。

“我不走！我要見老爺，我要見子安！”

她猛地掙脫婆子的鉗制，撲向老夫人，聲淚俱下。

“老夫人你不能這么對我！你當初答應過我娘的！你說過會照應我一輩子的！”

“我就是答應了你娘，才縱你這么些年！”

沈老夫人陡然厲聲一喝，威嚴之勢讓整個后院都為之一寂。

凌曦垂首站在一旁，安靜地聽著。

“若非這些年，你在外頭尚知以沈家顏面為先。”

“你以為，我怎么能勸得動瀚兒，一年一年地忍你？”

秦氏所有的哭嚎都卡在了喉嚨里。

她猛然抬頭，眼中盡是駭然與不敢置信。

“你說什么？”

“老爺他……他早就……”

沈老夫人看著她瞬間煞白的臉，再次輕嘆一聲，語氣卻冷了下去。

“你若實在不愿離開，也可。”

“就在沈府里頭挑個清靜院子住下，一日三餐，自會派人送來。”

秦氏身子徹底軟了下去，被身后的婆子勉強扶住。

“老夫人，您……您這是要軟禁我呀……”

沈老夫人收回目光，不再看她：“外頭多好。”

“若是往后尋了有緣人，沈府自會再給你備一份添妝。”

“何必鬧得如此難堪。”

秦氏卸了渾身力氣。

那股子瘋癲的勁兒，像是瞬間被抽走了。

她退后一步，正正經經地跪了下去。

砰，砰，砰。

三個響頭，磕得又沉又實。

再起身時，她臉上已無半點血色。

只一雙眼，怨毒地剜向凌曦。

像是要把她的模樣，刻進骨頭里。

而后，她一不發，隨著婆子們，一步步挪出了后門。

沈老夫人長長吐出一口氣，深深看了一眼凌曦。

那眼神復雜，終什么也沒說，只擺了擺手，轉身回了自己院子。

驚蟄這才上前：“主子，您方才沒被傷著吧？”

凌曦搖了搖頭。

驚蟄望著秦氏消失的背影，忍不住低聲憤憤。

“真是不識好歹。”

“以她的出身，能嫁進沈家做正妻，是幾輩子修來的福氣。”

“沈老爺一心公務，從不拈花惹草，后宅干凈。”

“上有個明事理的婆母，下有個省心的兒子。”

“便是和離，老夫人還送了沈府名下好些鋪面田產……”

“也不知哪根筋搭錯了……”

“行了。”凌曦淡淡打斷她，“走罷。”

不管如何，秦氏與沈瀚和離，對她來說是件好事。

至少在沈府里，沒人再為難她。

利益既得者，要見好就收。

沈晏回到觀山院，夜色已深。

院里只留了盞昏黃的燈，驅散著深秋的寒意。

“回來了。”凌曦遞上一盞溫茶。

沈晏接過，一飲而盡，暖意驅散了些許涼氣。

他靜靜看了凌曦片刻，薄唇輕啟：“再過幾日，便是開祠除名之日。”

“屆時，你是想搬出沈府，還是繼續住觀山院？”

嗯？凌曦一時沒理清：“除名了……還能住在沈府嗎？”