祁照月緊盯喜姑，眼中寒芒閃爍，卻又在下一瞬，收斂了些許。

“知曉你是為我好。”

她深吸一口氣，語氣里滿是不甘。

“我就是不甘心！”

“我出身皇室，權、財、勢、貌，哪個沒有？”

“若是母后早一步下旨，又何必讓我與晏哥哥走到今日這般田地！”

“殿下，噤聲！”

喜姑猛地抬頭，臉上血色褪盡，緊張地四下張望。

祁照月卻滿不在乎地一甩袖。

“怕什么？這攬月宮，還是本宮的地界！”

喜姑看著她這副模樣，心中涌起一股無力。

以前的殿下，何曾這般乖張？

就因為一個男人，竟變得如此……面目全非？

祁照月心頭那股邪火越燒越旺，卻又無處發泄。

她煩躁地來回踱了幾步。

“拿本宮的鞭來！”

喜姑一聽，魂都快嚇飛了，噗通一聲跪倒在地。

“殿下！”

她膝行兩步，抱住祁照月裙擺，聲音發顫。

“奴婢知殿下心中怨忿，可青竹……青竹眼下是再也受不住了！”

“這攬月宮，萬萬不能死人啊，殿下！”

祁照月招呼宮女取鞭的手一頓。

她緩緩垂眸，看向腳邊的喜姑。

“受不住？”

她挑了挑描畫精致的眉峰，語氣帶著一絲玩味。

“這么些鞭子，就受不住了？”

一旁捧鞭的宮女聞，頭垂得更低，身子微微發抖。

祁照月忽地勾唇一笑，那笑意卻未達眼底。

“成吧。”

她輕輕巧巧吐出兩個字。

“就饒了她。”

她不耐煩地揮了揮手。

那宮女如蒙大赦，躬身應是，悄無聲息地退了下去。

祁照月踱到窗邊，望著窗外沉沉夜色。

“明日，你去御膳房一趟。”

她聲音淡淡，聽不出喜怒。

“做些母后愛吃的菜送去。”

“再過幾日便是八月十五了，本宮……想出宮賞月。”

喜姑聞，心頭驀地一跳。

不知為何，她總覺得，殿下這話，似乎還未說完。

攬月宮偏僻的雜房內，一燈如豆。

地上胡亂鋪著一層薄被褥。

青竹赤裸著背，了無生氣趴伏著，肩胛骨瘦削得駭人。

旁邊，一個小宮女蘸著藥膏，手腕發抖，小心翼翼往那縱橫交錯的鞭痕上敷。

“嘶……”

青竹猛地倒抽一口涼氣，死死咬住下唇，壓抑著痛苦的呻吟。

冷汗瞬間浸濕了額發。

“吱呀——”

門被推開一條縫。

另一個宮女端著水碗，腳步輕得像貓。

“青竹，喝點水。”

她將水碗湊到青竹干裂的唇邊，低聲又說了幾句，這才端著空碗悄聲退出。

門，輕輕帶上。

門外，執燈的小太監一張臉皺成了苦瓜。

他輕輕嘆氣：“殿下這喜怒無常的，我這心啊，天天懸著，真怕……”

送水的宮女也擰著眉，壓低聲音：“誰說不是呢？”

她回頭看一眼緊閉的房門，心有余悸。