沈晏的力道堅定。

凌曦被迫轉過身，撞進他深不見底的眸子。

“今日……我去了郁樓。”

她故意吸了吸鼻子，聲音細弱：“長安說，南洲此番來訪是為和親。”

她聲音一頓，露出幾分憂色：“一想到長安那么小的年紀，可能就要孤身遠嫁南洲，心里難受……”

說罷，眼圈似又紅了。

沈晏聞，眸色才松動了些許。

原來是為此。

還道是她在外頭受了什么天大的委屈。

他緩緩松開雙手，在她身前蹲下。

燈火勾勒著俊朗的輪廓，映出他溫柔的眸光。

沈晏伸出手，將她微涼的手包裹在掌心。

“無妨。”

“兩國結盟，和親為一途，卻還有其他可交換之事。”

他聲音低醇：“我與致遠……就是傅簡堂，具是反對和親。”

“圣上那邊，也被勸動了些許，否則也不會放任兩位公主各自折騰婚嫁之事。”

凌曦眉間愁云未散：“話雖如此，若是南洲那邊執意要求，以親和作為結盟條件，又當如何？”

沈晏聞，陷入短暫沉默。

大恒與南洲結盟，確實也有許多考量。

其一，南洲礦產豐厚。

其二，橫穿大恒邊境七城的鏡水河，其源頭恰在南洲境內。

其三，兩國邊境接壤，時有北蠻侵擾，共同御敵，方能保邊境安穩。

這里頭，其一因凌曦發現鐵礦，所以牽制最小，尚有斡旋余地。

水源與邊防，卻是重中之重。

而兩國結盟最為穩固也常用的方式，便是質子與和親。

質子以太子為優。

若是尋常妃嬪之子，或皇帝不待見的子嗣，隨時可棄。

便也無“質”的鉗制意義。

南洲非屬國，也非弱國。

和親一事雖未放到明面，可實為最優解。

血脈相系，換取一時的太平與信任。

凌曦繼續道：“邊境將士，拋頭顱灑熱血，為的就是家中父老妻兒能過上安穩日子，不受外族侵占欺擾么？”

“兩位公主雖生于皇族，可也是大恒子民。”

“若是不用和親自然是再好不過……”

她聲音微軟，帶了些擔憂：“況且……照月公主，身份異常貴重，又心系于你。”

沈晏的眉頭一皺。

凌曦垂下眸簾，聲音更低了幾分：“我總覺得，上回恒江遇險一事，背后有她的手筆。或者，也可能是我過于敏感了……”

她輕咬著下唇，指尖在他的掌中微微蜷縮。

“只是，如今南洲太子一行便在京外休整，我怕她，會為了你，做出些過激的事來……”

聲音雖細弱蚊吶，卻字字敲在沈晏的心上。

望著她微蹙的眉尖，緊抿的唇，還有那盛滿憂慮的雙眸。

祁照月……倒也并非絕無可能。

他眸光一轉，落在凌曦那張憂慮的小臉上。

嘴角勾起一抹弧度：“你在乎？”

凌曦一愣。

“恩？”只聽他聲線壓低，尾音上揚，誘導著。

她眨眨眼，這……話題怎么轉到她身上來了？

她正將禍水引向祁照月，讓他警惕那個女人。

要在他心中種下一顆懷疑的種子。

若是南洲真要和親，也好先將祁照月推出去。

可他怎么就……

她輕輕歪了頭，心念電轉，面上卻是不顯。

這么誤會，似乎也不錯？

她貝齒輕咬下唇，羽睫微顫，避開他探究的目光。

沈晏也不催，就這么好整以暇地等著。

等著她，給出那個他期待的答案。

燭火跳動，靜謐的室內，只余二人清淺的呼吸聲。

又過了幾息。