才進到屋內，劉強便問道：“表小姐的事，你辦得如何了？”

艷秋媚眼如絲，拉他坐到床邊。

從枕下掏出一個布包，小心翼翼遞給他。

“這可是我托在天醉樓的親戚弄來的好東西，你可收好了！”

劉強眼前一亮，迫不及待地打開布包，卻被艷秋按住。

“哎！小心些，這可是仙船渡！”

艷秋湊近他耳邊，呵氣如蘭。

“仙船渡是京中禁物！雖說是毒，但在青樓楚館中十分盛行，多用在剛入行的煙柳女子與小倌身上，方便恩客寵愛。”

“無色無味，遇水即溶，我磨破了嘴皮子才求來這么一小點，你可千萬別灑了！”

艷秋眼神中卻帶著一絲得意。

劉強這才明白過來，臉上露出恍然大悟的神情，連忙將布包往懷里一藏。

艷秋小心叮囑：“這仙船渡有些邪門，你可得讓表小姐慎重些。這春毒，只能用一次。”

“曾中過招的人，是能聞出來的！”

“曉得了。”劉強一把將艷秋摟進懷里，下巴在她頸間蹭了蹭。

“若非表小姐派人將你從人牙子那里買下，又是請人醫治又是置辦這個小院，怕是便沒有你我今日……”

他頓了頓，眼中燃起兩簇火苗，咬牙切齒。

“待到表小姐事成，咱們便能光明正大在一處！”

“屆時，哪還有那姓凌的什么事？”

劉強一想到凌曦，就恨得牙癢癢：“定要叫她把那些個板子，加倍還回來！”

艷秋依偎在他懷里，輕輕“嗯”了一聲。

劉強恨不得把心窩子都掏給艷秋。

“等事兒成了，那姓凌的被踩到腳底下，你我便成婚！”

劉強兀自憧憬著：“對了，還得生個大胖小子！像你一樣俊，像我一樣壯實！”

“好。”艷秋身子微微一顫，指尖不自覺地掐進掌心。

劉強還未看過她背上那些傷疤。

一道道，猙獰可怖。

摸上去，凹凸不平。

像一條條丑陋的蜈蚣，永遠地爬在她身上。

洗不掉，抹不去。

這輩子，都別想擺脫！

劉強若是瞧見了定會覺得惡心。

可如今，她能抓住的也唯有眼前之人。

……

這天風和日麗，萬里無云。

凌曦簡單挽了個發髻，簪了支素銀簪子，隨沈晏一同坐了馬車。

按沈家慣例，須提前至白馬寺齋戒聽經，住宿一晚。

馬車晃晃悠悠，行至半途，卻慢了下來。

“爺，路堵死了，只能步行一段。”澄心在外頭回稟，聲音里透著無奈。

凌曦撩開車簾一角往外瞅。

好家伙，這哪是堵死了，簡直是水泄不通。

只見這條通往白馬寺的道上，停了大大小小，各式各樣的馬車。

還有一些步行上山的平民百姓，烏泱泱一片，少說也得近百號人。

沈老夫人顫顫巍巍下了馬車，金嬤嬤忙不迭伸手扶著，生怕老夫人有個閃失。

老夫人擺擺手，示意自己沒事，抬腳往前走，步子邁得那叫一個穩當。

路上碰見相熟的世家夫人，少不得停下來寒暄幾句，互相吹捧。

席秋娘雖心里頭一萬個不愿意，也只得耐著性子，安安靜靜跟在沈老夫人與秦氏身后。

這邊，凌曦剛戴上面紗，扶著沈晏的手下了馬車，就聽見身后有人喚她名字。

凌曦一回頭，見謝昭昭和謝定正站在前方向她招手。

謝昭昭幾步并作兩步，小跑過來，親親熱熱挽住凌曦胳膊。

“正等你呢！一起走！”

謝定與沈晏相互見了禮，隨后就跟在兩人身后，充當護花使者。

“你怎么也來了？”凌曦有些好奇地問。

她以為如謝昭昭般恣意的女子，應不喜這種場合。

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