留下他的性命，便是自己這個做君上的，對他最大的仁慈。

祁讓清了清嗓子，漠然開口道：“平身吧，說說你都查到了什么？”

“謝皇上。”徐清盞站起來，彎著腰恭敬道，“臣提審了齊嬪身邊的大宮女柑橘，以及永壽宮一干人等，得到了一個重要線索。

當天上午，曾有一個英華殿的尼姑去見齊嬪，說齊嬪托她在城外相國寺為她父親供奉的長明燈出了些問題，兩人單獨說了一會兒話。

尼姑走后，齊嬪用過午飯，又單獨出去了一會兒，不許任何人跟著，天黑后，就打發了柑橘把江采女叫去了永壽宮。”

江采女這三個字從他口中說出，生硬又晦澀，不知道他是不習慣，還是不愿承認，晚余已經是祁讓的后宮之一。

祁讓似乎也聽出了他別扭的語氣，眉心微微蹙了蹙，并未揭穿他。

英華殿歷來是太后太妃以及太嬪們禮佛的地方，殿里常年住著幾個尼姑，負責打點香火，侍奉那些年邁的太妃太嬪禮佛，日常并不往后宮走動。

祁讓聽徐清盞提到英華殿的尼姑，第一個想到的就是太后。

自他登基以后，宮里有兒子的太妃太嬪都被他送去皇陵為先帝守陵，剩下這些年紀大又無兒無女的，早已心如死灰，遠離權勢爭斗。

如果還有誰不死心還想再掀起風浪的，那就只有太后了。

因為幽禁在擷芳殿的三皇子是太后一手養大的，他一天不死，太后就一天不會甘心。

祁讓勾了勾唇，發出一聲似有若無的嗤笑。

徐清盞觀他神色，便知他已經想通了其中關節。

身為帝王，他確實有著超乎尋常的洞察力，以及敏銳的政治嗅覺，也有著足夠強硬的手腕。

這樣的人，很適合站在權力的中心攪動風云。

但是，他把這些手腕用在一個姑娘身上，實在太殘忍，太無情。

徐清盞垂下眼睫，遮住眼底的情緒，向祁讓問道：“皇上能否告訴臣，您去皇陵的時候，是否接到過什么不同尋常的消息？”

祁讓還是不習慣他過分恭謹的模樣，默默地盯著他看了幾眼才道：“朕心里已經有數，余下的你就不要再管，也不要再接著查了。”

“為什么？”徐清盞詫異道，“皇上不想要一個水落石出的真相嗎，不想知道究竟是誰算計了咱們所有人嗎？”

“朕已經不需要知道。”祁讓語氣淡淡，卻透著涼薄，“你現在，也不配再與朕論‘咱們’，是你親手把朕對你的信任弄丟了。”

徐清盞面色一凜，立刻跪倒在地：“臣有罪，臣欺騙了皇上，皇上要殺要剮，臣絕無怨。”

祁讓看向他的目光也漸漸變得涼薄：“朕答應了沈長安要饒你一命，但死罪可免，活罪難逃，即日起，免去你司禮監掌印和東廠提督的職務，你自己去慎刑司領五十鞭刑，再到直殿監當差去吧！”

直殿監是內廷十二監之一，日常負責皇宮內各處殿宇、廊道的日常清潔與維護，在十二監中地位較低，工作環境更為辛苦，成員多為底層宦官。

皇上讓他去直殿監當差，等于是收回了他所有的權力，只讓他老老實實在宮里當一個雜役，再也不能掀起任何水花。

說白了，就是再也不會信任他，重用他。

“臣遵旨，臣謝主隆恩！”徐清盞沒有半分遲疑，伏身磕頭謝恩。

他犯了欺君之罪，皇上能饒他一命已是格外開恩，只要能留在宮里守著晚余，做什么他都愿意。

然而，他念頭剛起，祁讓便伸出一根手指緩緩道：“想活命，朕還有一個附加條件。”

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