張院判年歲已大，挪進來時，露在官服外的手臂枯瘦宛若老木。

時候不早，他入殿后強打精神，正要下跪，就聽馮順祥道：“張院判年歲已高，皇上特賜你不必行跪拜大禮，就站著回話吧。”

張院判這才站直，他看著御案上的送子麒麟并不驚訝，甚至知道昭衡帝喚他前來因為何事。

張院判沉思片刻道：“臣細觀裴太醫行事已有兩日，他章法合理，且所用的方法都是醫書中記載，定不會出錯。”

如果此時裴濟川在這，好不容易止住的冷汗恐怕要流得更甚。

昭衡帝只給了他一人送子麒麟，甚至讓馮順祥遞話，叫他三緘其口。

看似是個秘密的活計，沒想到昭衡帝委托的不只是他，甚至還有太醫院的院判！

昭衡帝沉默了一會兒，就在張院判以為自己老眼昏花，耳聾目瞎，以為皇帝不知何時走了的時候。

就聽處于上位的昭衡帝忽然低聲問道：“這浸過藥汁的送子麒麟，可有法子能看出是何時制成？”

太醫院院判懵了，自己是醫人的，又不是斷物的。

“臣不知，但可以細細考究，皇上不如去找工部，或許他們更擅長些。”

張院判斟酌著，又怕皇上覺得自己辦事不利，又怕皇上以為他出譏諷。

只能將話都揉碎了，確認不帶一點渣子，才往皇上的面前呈上。

“退下吧。”

昭衡帝沉聲，案前的燭火突然發出一聲細想，抖動著跳了跳。

等張院判離開后，昭衡帝拿起案上的兩只送子麒麟，讓馮順祥收好。

“明日一早，送去工部。”

他甚至不用多說，馮順祥就明白昭衡帝的意思。

這送子麒麟是皇后娘娘給瑾貴妃的不假，可送到瑾貴妃那里已經數月。

可以用幽冥花的汁液浸過那一對送子麒麟的，除了皇后的人，剩下的，便只有禮和宮的人了。

昭衡帝并不想懷疑水仙，可如今他的天平兩邊，一邊是母儀天下的中宮，一邊是占據他心里一角的水仙。

一邊是大義，一邊是私情，他必須要好好思量，才能做出最后的決斷。

昭衡帝一瞬不瞬地看著案前無風自動的燭火，注意到帝王的視線，馮順祥連忙將那一對送子麒麟收好，然后就用剪子斷了那過長的燭芯。

只一下，那燭火便重新穩定下來。

昭衡帝緩緩地深吸了口氣，只覺心中沉甸，難以說。

——

不久。

昭衡帝下朝后，便去了坤寧宮。

剛入殿，卻被皇后身邊宮女告知，皇后恰巧不在宮里。

再問皇后去了哪里，宮女倒是給了個令人吃驚的答案。

“回稟皇上，皇后娘娘半個時辰前，剛讓嬤嬤抱著公主殿下去了禮和宮。”

同一時間，禮和宮里。

顯然，皇后的來訪讓水仙也有些驚訝。

不過在看到被嬤嬤抱在懷里的永寧時，水仙心中的驚訝頓消。

孩子長得極其快，幾日不見就感覺又長了一截，烏溜溜的大眼睛看過來的時候，愈發顯得她冰雪可愛。

然而，在沒探聽到皇后來意之前，水仙只能看著孩子，卻不能將其抱在自己的懷中。

“不知皇后娘娘前來，所為何事？”

皇后身著緙絲折枝牡丹紋夾氅衣，外面罩著織錦緞的坎肩，以皮毛做襯。

她本就畏寒，冬日出行，穿得自然以保暖為主。

皇后手里拿著一個精致的撥浪鼓，輕輕搖晃著，發出“咚咚”的清脆聲響，引逗得永寧伸出小手去抓。

她一邊逗弄孩子，一邊語氣溫和卻帶著愧疚，低聲道：“本宮還未向瑾貴妃致歉。”

水仙連忙起身：“皇后娘娘重了，臣妾萬萬不敢當。”

“只是不知，皇后娘娘為何事致歉？”

皇后面上閃過愧疚。

“那日永寧突然中毒，本宮當時又驚又怒，心急如焚，語間多有冒犯，委屈妹妹了。”

“這幾日本宮靜下心來細想，妹妹對永寧的慈母之心，天地可鑒，怎會做出那等惡事？想來定是另有隱情，是本宮一時情急，錯怪妹妹了。”

水仙靜靜地聽著，心中疑竇叢生。

皇后這態度轉變得太快！究竟發生了什么？

皇后見水仙垂眸不語，似是仍有顧慮，便放下撥浪鼓，神情愈發懇切：“本宮今日來，除了致歉，還有一事。”

“本宮思前想后，永寧如今漸漸大了，愈發離不開親生母親。本宮近來身子總不見好，精力不濟，恐有照顧不周之處。”

“為了永寧能康健平安地長大，本宮想著……不若還是讓永寧回到妹妹身邊撫養更為妥當。畢竟，孩子終究是與親生母親更親厚些。”

昭衡帝踏入禮和宮正殿的門檻時，正好將皇后最后的幾句話聽進耳中。

皇后，竟是要將永寧送回水仙身邊？！

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