依我推算，天汗城的衛隊，一兩日內便會抵達此處！”

朝魯神色一緊，連忙問道：“殿下的意思是，大汗要對柔然部用兵？”

拓跋青鸞抬眼看向他，含笑反問：“若是，你打算如何應對？”

“我……我不知道！”朝魯緩緩搖頭，語氣沉重，“我無心與大汗為敵，此番舉動，不過是為了保護族人。若我不搶先動手，等三大王族與其他部族發難，柔然部的男兒只會盡數被屠，婦女孩童皆會淪為奴隸！”

拓跋青鸞點頭表示理解：“我明白你的難處，不過你不必緊張，大汗或許不是來問罪，而是來幫你的！”

“幫我？”朝魯滿臉疑惑，“大汗為何要幫我？”

在他看來，大汗不對柔然部興師問罪，便已是法外開恩，斷然無主動相助之理。

拓跋青鸞轉過頭，目光落在他臉上，淺淺一笑。

那笑容純凈圣潔，宛如雪山崖畔綻放的雪蓮花，瞬間滌蕩了朝魯心中積壓的肅殺之氣。

就在朝魯心神微動之際，拓跋青鸞輕聲說道：“因為，他想讓你做駙馬！”

“轟！”

朝魯只覺腦海中嗡鳴作響，滿臉不可思議地看著拓跋青鸞，一時竟說不出話來。

“嘻嘻，看你這緊張的樣子！”拓跋青鸞俏皮一笑，打趣道，“怎么？你不愿娶我？”

“不，不是……殿下，我……”朝魯滿臉慌張，語無倫次，臉頰漲得通紅。

趁著他慌亂之際，拓跋青鸞緩緩起身，轉身離去。

朝魯心神激蕩，并未注意到，在她轉身的剎那，臉上的笑意瞬間斂去，眼中的天真爛漫被濃重的憂郁取代。

朝魯沒想到，周人放她回來之后，她既沒有去斡拏城找拓跋桀，也沒有直接返回天汗城，而是到穹廬草原來找自己。

朝魯不知道拓跋青鸞這幾個月經歷了什么，但他隱約感覺到，相比起幾個月前在塔拉草原的時候不一樣了，但具體哪里不一樣又說不上來。

片刻后，朝魯也站起身來，看向北疆的方向，呢喃道：“凌川！希望有生之年，能與你頂峰相見！”

……

神都，皇宮承天殿。

皇帝周承淵下令，在早朝之上，當著文武百官的面，宣讀了從西疆傳來的八百里捷報。

得知蜃樓關大捷的消息，朝堂之上一片歡騰。

此次大勝雖不及數月前東疆之戰那般振奮人心，卻也足以令朝野上下歡欣鼓舞。

胡羯在此戰中折損七萬大軍，雖未動搖其根基，卻也元氣大傷，短時間內再無南侵之力。

無論是東疆一戰平定百濟三國，還是濟州島全殲大和十萬水軍，亦或是此次西疆大破胡羯聯軍，大半功勞都歸于凌川及其麾下的云州軍。

短短半年之內，凌川屢立奇功，這般顯赫戰功，即便放眼大周三百年歷史，也極為罕見。