即便休整了一夜，將士們依舊難掩疲憊，昨日的激戰不僅耗力，更讓眾人嚴重脫力，絕非一夜安眠便能恢復。

就連隨行的戰馬，也盡顯倦態，好在玄甲營與雁翎騎向來是一人雙騎，加之云州步卒在落影坡繳獲了數千匹火狐軍與雷隼鷹部遺落的戰馬，如今隊伍已基本能做到一人一騎，稍減負擔。

出發前，褚遂良已讓人備好數百架板車，車上鋪著厚厚的麥稈，讓傷員躺臥其中，盡可能減少顛簸之苦。

關內的官道寬闊平坦，也為行軍省了不少氣力，按此速度，從蜃樓關到云州只需兩三天路程，今日是臘月二十四，定然能在年前趕回。

一路上，凌川神色沉重。

雖說他斬了袁青芳，可幕后主使陸沉鋒依舊逍遙法外，更令人痛心的是，兩千多云州軍兄弟永遠留在了西疆。

戰爭本就意味著死亡，這一點，身為將領的凌川早已深知。

可這兩千多人，很大一部分本可以不用死，他們并非死于兩軍交鋒，而是死于陰謀與算計。

日落之前，大軍抵達涼州境內。

涼州主將史文郁早已下令，提前備好熱食與戰馬精料，還調集了大批軍醫，等候在營地外，為隨行傷員檢查傷情、更換藥敷。

晚飯后，史文郁風塵仆仆地趕至營地，第一時間求見凌川。

“涼州主將史文郁，見過鎮北侯！”史文郁年近五十，中等身材，身形雖不算魁梧，卻自帶邊關將領獨有的凌厲氣場。

“史將軍乃涼州主將，我凌川不過是云州副將，論職級，理應我向將軍行禮才是！”凌川連忙上前，伸手扶住他，示意免禮。

史文郁哈哈一笑，順勢坐下：“凌將軍過謙了，您乃是陛下欽封的鎮北侯，論爵位，老夫豈敢受您一禮？”

他頓了頓，又略帶歉意地說道，“末將最近一直坐鎮陽關，得知將軍要在涼州落腳，便立刻趕來籌備。營地條件簡陋，還望侯爺海涵。”

“將軍客氣了！能有遮風避寒之處，還有熱菜熱飯，兄弟們便已知足。”凌川含笑致謝，“將軍鎮守陽關要塞，軍務繁忙，本不必特意趕來！”

史文郁眼中滿是敬佩：“實不相瞞，史某人仰慕將軍已久，此前一直未有單獨相處之機，今日特意前來，是想向將軍求教一二！”

“將軍重了！您乃是軍中前輩，身經百戰，我不過是初出茅廬的晚輩，萬不敢當‘求教’二字！”凌川連連擺手推辭。

“誒，將軍不必自謙！這一年來，您率軍屢破強敵，一次次刷新我等對用兵之道的認知，不少老將都暗自感嘆，自己這幾十年的仗，怕是白打了！”史文郁語氣懇切，隨即詳細詢問起西疆一戰的經過。

凌川并未隱瞞，將戰況一一告知，唯獨對袁青芳密謀按兵不動之事一筆帶過，更絕口未提陸沉鋒的牽涉。

史文郁聽罷，連連贊嘆：“侯爺用兵，果然別具一格！看似打破常規，實則奇正相生，攻防有度，史某自嘆不如啊！”

沉吟片刻，史文郁又疑惑道：“侯爺，老夫實在不解。既然你與袁青芳早已約定夾擊敵軍，他為何要按兵不動，眼睜睜看著云州軍孤軍鏖戰？”_l