“咳咳……”

藥還沒入口，她便已經掩唇輕咳起來，像是積壓了許久的咳疾。

阿箬眼眶一紅：“娘娘！”

姜嬪擺擺手，正要說話，忽然聽見殿外傳來一陣腳步聲。

“陛、陛下？！”

阿箬驚得打翻了藥碗，慌忙跪地。

楚皇披著一件玄色大氅，獨自站在門口，臉上陰沉如鐵。

姜嬪見狀，緩緩起身行禮，姿勢標準，卻帶著淡淡的疏離。

“臣妾，參見陛下！”

沒有驚喜，沒有怨恨，甚至，連一絲波動都沒有。

楚皇朝著阿箬掃了一眼，姜嬪會意，立刻示意阿箬先出去。

殿門一關，屋內的光線頓時昏暗下來，楚皇高大的身影整個將姜嬪籠罩，氣氛一時間有些壓抑。

姜嬪低垂著眼睫，神色平靜，仿佛早已預料到這一天的到來。

“你教出來的好兒子！”

楚皇率先開口，語氣冰冷十足：“如今都敢在朕面前叫囂了。”

姜嬪緩緩跪下，素白的衣裙鋪在冰冷的地磚上，“是臣妾的錯。”

她聲音輕柔，卻異常堅定：“臣妾愿意以命相抵，只求陛下……留泓兒一條性命。”

楚皇盯著姜嬪那張依舊美得驚人的臉，忽然伸手捏住她的下巴，迫使對方抬頭。

“這么多年，你還是不肯說出他是誰的種？”

姜嬪不閃不閉，眸光如水：“陛下既已知曉，又何必再問？”

“朕要聽你親口說！”楚皇手指收緊，眼底翻涌著陰鷙的怒火。

“那個寧愿讓你喝下絕嗣湯也要保全的孽種，到底是誰的？”

姜嬪輕輕閉上眼，纖長的睫羽在雪肌上投下一片淡淡的陰影，“不重要了……”

“不重要？”楚皇冷笑一聲：“你可知道，就因為他身上流著的異族血脈，朕永遠都不可能讓他坐上那個位置。”

姜嬪睜開眼，眸中帶著一絲憐憫，“陛下，泓兒從未奢望過那個位置。”

“他想要的，從來都只是您的認可。”

“荒謬！”

楚皇猛地松開她，像是被刺痛了一般：“他一個野種，朕為何要認可他？”

姜嬪跪坐在地上，發絲微亂，有些狼狽，卻仍舊平靜地望著楚皇。

“臣妾自知罪孽深重，但……不悔！”

話落，滿室俱靜！

姜嬪仿佛能聽見楚皇心頭正在燃燒的怒火，正隨著他的呼吸即將噴薄而出。

她甚至已經做好了即將面臨對方狂風驟雨的準備。

可等了良久，卻聽見楚皇反而笑道：“好一個不悔！”

他字字如刀，“當年若不是你父親戰敗求和，將你送入宮中，你本該嫁的人，是那個西域部落的少主，是不是？”

聽到這個久違的名字，姜嬪心尖一顫，卻沉默不語。

“可惜啊……”楚皇嘆了一聲，聲音帶著幾分幸災樂禍的興味。

“聽說他現在已經是西域十二部的王，而你，永遠都只能是朕的囚徒。”

姜嬪終于抬眸，眼底閃過一絲痛楚，卻又很快歸于平靜。

“陛下今日過來，就是為了提醒臣妾這個嗎？”

楚皇直起身，居高臨下的看著她：“朕來只是想告訴你，若楚泓再敢興風作浪——”

他頓了頓，一字一句道：“朕會讓他知道，什么叫生不如死！”

說完，楚皇轉身離去。

大門重重地關上，震落一地的灰塵。

姜嬪絕望地望著緊閉的殿門，眼里的淚水終于忍不住滑落。

她顫著手從胸口的位置取出來一枚陳舊的狼牙，指尖輕輕撫摸著，淚水無聲的滑落……

“阿穆爾……”她低聲呢喃，眼淚無聲的滑落，“我們的孩子，終于長大了。”

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