陛下？您——”

裴淵雙眼睜大，有些不可置信的看著楚皇。

只見楚皇親自上前，扶起他，伸手在裴淵的肩膀上拍了拍，語重心長的道：“裴淵啊，你可曾想過，若有朝一日大楚有難，是區區一個侍衛之子能護得住她，還是一國之君的身份更有分量？”

裴淵的呼吸明顯一滯，眉峰攏緊。

“朕知道你深情。”楚皇輕嘆一聲，從袖子里取出那塊龍紋玉佩，“但真正的守護，從來都不是委曲求全。”

他將那塊本屬于裴淵的玉佩鄭重的放在他掌心，目光如炬，“而是要站在足夠高的位置，讓全天下的人都不敢動她分毫。”

轟！

這句話，像引線一樣，點燃了蟄伏在裴淵身體里的血液，又像是凍僵的靈魂驟然蘇醒。

他渾身震顫，呼吸急促，血液燒得滾燙。

楚皇見狀，又壓低了聲音道：“此事暫且不必告訴青鸞，待大秦使臣到了……”

他意味深長的頓了頓：“朕自會安排你以最風光的身份求娶。”

“至于將來——”楚皇露出了老狐貍一般的笑容，“她的后宮自然少不了你的一席之地，當然，若你有本事讓她只納你一人，朕也樂見其成。”

下之意，機會已經給過你了，能不能把握得住，就看你自己了。

剎那間，裴淵喉結滾動，手中的玉佩幾乎要嵌進血肉。

楚皇最后這句話，像是一把火，點燃了他眼底深藏的野望。

“臣、遵旨！”裴淵拱手道。

——

很快，三日的時間一晃而過。

很快就到了楚青鸞舉辦琴會的日子，地點選擇在望月湖，環境優美，暖風和煦。

根據此地的地形，秦九歌親自設計了環形曲水，賓客們可沿水而坐，或品茗，或吟詩作對。

蜿蜒的回廊上還設置了燈謎，廊下懸掛著琉璃燈，才子佳人可結對猜謎，猜中者可取燈上花枝相贈。

不遠處的湖泊上還飄著十艘錦蓬小船，男女可單獨泛舟游湖，摘蓮戲水，整個望月湖都籠罩在一片唯美的意境當中。

早上的時候，楚青鸞正準備出門，管家卻匆匆來報：

“公主，不好了！柴房里的那位，失蹤了……”

楚青鸞腳步一頓，鳳眼微瞇：“什么時候發現的？”

管家一臉凝重：“回殿下，是今早送飯的時候才發覺，老奴已經查問過，昨夜負責看守的侍衛說，除了負責倒泔水的李老頭，并沒有任何人進出過。”

“只是老奴已經尋遍了公主府，李老頭也不知所蹤……”管家說到后面，聲音不自覺的小了下去。

那齊徹接連在公主府整出這么多幺蛾子，是他這個管家的失職。

楚青鸞略作沉吟，最后吩咐道：“本宮知道了，繼續清查府中的下人，一旦發現有可疑之人，不用稟報，直接嚴審。”

管家詫異的抬頭，隨后連連保證：“殿下放心，老奴一定將這些吃里扒外的蛀蟲都清出來。”

這公主府漏得跟篩子一樣，的確也是時候該好好整頓整頓了。

很快，楚青鸞坐上公主的專屬鑾駕，由八匹通體雪白的駿馬開道，一路朝著望月湖而去。

馬車上，知夏遞過來一碗清茶，問道：“公主，為何不讓人繼續追查齊徹的下落？”

楚青鸞接過茶盞，指尖輕輕摩挲著杯盞，神色淡漠：“一個跳梁小丑罷了，不值得浪費精力。”

她抬眸望向窗外明媚的春光，“陰溝里的老鼠，既然選擇了躲藏，那就讓他永遠活在見不得光的角落里好了。”