李斯這邊則快速張羅起來。

很快，一輛輛馬車被驅趕過來。

李斯親自引著江葉登上最為寬敞舒適的一輛主車，又安排其他游客有序登上后續車輛。

車隊迅速集結，在李斯的親自督促下，朝著咸陽方向疾馳而去。

與此同時，那名奉命報信的騎兵一路換馬不換人，風馳電掣，以最快的速度將消息送入了咸陽宮。

咸陽宮內，嬴政正凝神批閱奏疏。

當寺人豹快步走入，難掩激動地稟報。

“陛下，東郊試驗田急報！李斯丞相遣快馬來報，公子江葉……他、他回來了！此刻正由丞相護送，前來咸陽覲見陛下！”

嬴政執筆的手猛地一頓，倏然抬起頭，那雙平日威嚴莫測的眼眸中，瞬間迸發出難以置信的璀璨光彩，緊接著便是巨大的，毫不掩飾的喜悅！

“果真？！”始皇的聲音因激動而比平日高昂了幾分，“江葉……他終于回來了！好！好！好！”

他連道三聲好，朗聲大笑起來，積壓一年的期待與些許陰霾在此刻一掃而空，整個大殿仿佛都因帝王的喜悅而明亮了幾分。

寺人豹見陛下如此開懷，心中也是大大松了口氣，臉上堆滿了笑容，連忙躬身道：“恭喜陛下，賀喜陛下！公子歸來，實乃天大的喜事！”

陛下心情愉悅，他們這些近身伺候的人，日子自然也好過許多。

他暗自祈禱，這位公子江葉此次可要多留些時日才好。

回咸陽城的馬車在官道上平穩行駛，車廂內，江葉與李斯相對而坐。

江葉看著窗外掠過的秦時景象，轉而關切地看向李斯。

“李大人，別后一年，一切可還順利？陛下的龍體可還安康？”江葉斟酌著開口，這是他最關心的問題之一。

李斯聞，臉上露出寬慰的笑容，顯然對江葉的關心很是受用：“勞公子掛念。陛下圣體康泰，精神矍鑠，處理政務依舊宵衣旰食，精力遠勝常人。”

他稍稍壓低了聲音，“自公子等人離去后，陛下對徐福等方士已然不信，將其除之。”

江葉心中稍安，這無疑是個好消息。

他接著問道：“上次我們留下的那些東西，不知推行得如何了？可還順利？”

提到這個，李斯的神色變得認真而興奮：“公子所問，正是斯近日忙碌之事。托陛下洪福與公子等人帶來的天工奇技，諸事雖頗有挑戰，但皆在穩步推進。”

他略一沉吟，便開始細數：“首推那‘煤礦’之事。依江義軍先生所獻圖譜，已在北地郡尋得一處富礦，現已著手開采。”

“雖井下支護、通風排險等事頗為艱難，工匠們仍在摸索改進，但產出之石炭（煤）已初見成效，其燃燒之烈、持久之久，遠非木柴可比，用于鍛造坊，兵刃甲胄的品質皆有提升。陛下對此極為重視。”

“甚好。”江葉點頭，能解決能源和鍛造問題，意義重大。

“其次是那‘棉花’。”李斯繼續道，“去歲便按林如夫人所贈種籽及法子在皇莊試種，成果頗佳。”

“今歲開春，已擴大種植，選了幾處氣候適宜的郡縣進行推廣。”

“織婦們正在研習林夫人留下的紡紗織布之法，雖尚未嫻熟，但所出棉絮已顯其輕柔保暖之性。”

“待到秋收，若能豐產，制成棉衣棉被，今冬邊關將士與北地百姓或可少受些凍餒之苦。”

“若能如此，便是功德無量了。”江葉由衷說道。

“還有周興福先生所獻之新式稻種、土豆、紅薯等物。”李斯眼中閃著光，“皆于驪山皇苑辟出專田，也是公子今日所臨之地。”

“它們皆由精通農事之匠人精心照料。去歲試種之稻，穗實果真更為飽滿，今歲擴大了規模。”

“土豆與紅薯長勢亦喜人，只待秋收驗證其產量是否真如周先生所那般驚人。若果真畝產數十石……”

李斯的聲音因激動而微微發顫，“那將是澤被萬世的豐功！”

江葉能感受到李斯話語中的熱切與期待。

這些作物的推廣，無疑是解決饑荒、穩固國本的基石。

李斯補充道，“此外，張懷明先生留下的‘造紙術’與‘活字印刷術’亦在秘密研制之中。”

“造紙已有些許眉目，雖潔白平整度遠不及公子馮一鳴所獻之后世白紙，但已能書寫。”

“活字鑄造頗為不易，工匠們仍在反復試驗合金配比與刻字精度。”

“陛下常催問此事，期盼能早日用于刊印《秦律》，廣布天下。”

馬車微微顛簸了一下，李斯扶穩車廂，笑著總結道：“總而之，公子放心，陛下勵精圖治，我等臣子亦不敢懈怠。”

“公子與眾位貴客所賜之‘天工’，皆已播下種子，只待時日，必能在大秦生根發芽，開花結果。”