連續三日晴空萬里，為藥材探尋小組帶來了意想不到的豐收。王小二與趙衛東在北坡的隱秘角落，意外發現了一片野生黨參的寶藏之地，綠葉掩映下，黨參根根肥碩。與此同時，蘇晴手中的細辛也漸漸累積，終是湊足了沉甸甸的十斤，就連平日里忙于供銷社事務的趙曉燕，也抽空加入了采摘行列，收獲了三斤有余的當歸，根莖粗壯，色澤誘人。

夜幕降臨，滿載而歸的竹簍被整齊碼放在王小二家的庭院中，宛如一座郁郁蔥蔥的小山丘，翠色欲滴，吸引得左鄰右舍紛紛前來圍觀，議論聲、贊嘆聲不絕于耳。

“瞧瞧咱們小二，真是越來越有出息了，不單是打獵的好手，這藥材采摘也是一把好手哇。”張老爹拄著他那陪伴多年的獵槍，笑瞇瞇地望著蘇晴靈巧地用紅繩將黨參一束束細心捆扎，每一根都蘊含著自然的饋贈與人們的辛勤。“這些個寶貝疙瘩，要是拿到縣城里去，定能換回不少好東西呢！”語間，滿是對王小二一行人的肯定與期待。

李秀蓮坐在炕沿上，手里納著鞋底，看著院里的熱鬧勁，眼角的皺紋都舒展了：“都是孩子們幫襯，不然我這病秧子，真不知道咋撐著。”她的咳嗽好了不少，這幾天能下地做些輕便活計，說話也有了底氣。

正說著，趙曉燕騎著自行車從公社回來，車筐里的鐵皮盒撞得叮當響。“不好了！”她跳下車就喊，臉色發白，“縣藥材站說咱們的黨參里摻了下品，要扣三成價錢！”

王小二心里咯噔一下：“不可能，晴晴挑得比誰都仔細。”

蘇晴也急了，手里的黨參差點掉在地上：“我每根都看過，沒有蟲蛀也沒有斷根，怎么會是下品？”

趙曉燕從鐵皮盒里掏出張鑒定單，上面用紅筆圈著“雜質超標”四個字：“是李采購員說的，他說咱們的黨參里混了沙參的根，還說……還說咱們故意以次充好。”她眼圈紅了，“我跟他吵了半天，他說要么按扣價收，要么就全退回來。”

“這是故意刁難！”趙衛東把鋤頭往地上一頓，“那李采購員跟王老五走得近，準是王老五在背后使壞！”

王小二捏著鑒定單，指節都泛白了。他想起昨天巡邏時，看到王老五鬼鬼祟祟地在北坡轉悠，當時沒在意，現在想來，肯定是他偷偷混了沙參進去。這沙參看著跟黨參像，藥效卻差遠了，難怪會被挑刺。

“別急。”王小二深吸一口氣，看向蘇晴，“你能分清黨參和沙參的根須不？”

蘇晴點頭：“能！黨參的根須更細，斷面有菊花心，沙參沒有。”她拿起根黨參，用指甲劃開斷面，果然露出圈細密的黃白色紋理，“你看這個，真正的黨參都有這個。”

“那就好辦。”王小二轉身進了屋，拿出系統兌換的放大鏡，這是完成護林試煉后給的獎勵，“咱們現在就把黨參重新挑一遍，挑出混進去的沙參，明天我跟你去供銷社，當著李采購員的面驗。”