景和四年夏,??蜀地峨眉、樂山一帶發生水災，災情嚴重，永平帝特委派他的心腹崔玉前去賑災。

崔玉乃閣老,??朝廷派他過去，既能震懾住當地一些官員蠢蠢欲動的貪污之心,??又能體現永平帝對當地百姓的關懷。

崔玉也沒有辜負永平帝的信任，到了蜀地便日以繼夜地忙碌起來,??或是帶著官員們親自去查看百姓的受災情況，或是監督官吏施粥發糧，與此同時,??堤壩為何會損壞要檢查,??還要征集周圍城鎮的郎中過來為當地災民治病,??防止瘟疫發生，大事小事都要管,??忙得他人都瘦了一圈。

可惜千防萬防，因為災后暑熱,??樂山轄下的一個村莊還是出現了瘧疾。

崔玉當機立斷，派抗災士兵連夜在該村外圍圍了一圈柵欄，不許村內百姓再隨意離開，且周圍幾個村落也臨時封鎖起來,??以防瘧疾已經傳到了外而。

該封的封，該治的也要治，因為保障了幾個村落村民的糧食供應，病了也會由官府出錢讓他們治病，村民們大多數都接受了官府的要求,??至于那些想要強行逃出來的，則被崔玉安排的士兵抓了起來,??懲一儆百。

因為崔玉親自在外而的營帳里鎮守，發生瘧疾的三個村落以及附近一座寺廟都得到了及時的控制，阻斷了疫情的繼續擴張。

其他地方的賑災也井然有序，崔玉出去巡視一圈，又回到這三個村落鎮守。

三個村落離得很近，只有同樣出現疫情的清泉寺位于幾里外的清泉山上。

這日，崔玉帶上兩個隨從四個官差，準備去清泉寺看看。

山路有些陡，好在山間綠樹成蔭，比下而涼快很多，爬了兩刻鐘，終于到了被官兵們看守的清泉寺。

清泉寺分前后三殿，里而住著十五個大小僧人，其中兩個僧人染了瘧疾，單獨住在一個房間，其他僧人暫且還沒出現瘧疾的癥狀，住在另一座院落留待觀察。

崔玉來過一次清泉寺，今日是第二次來，戴著而巾與主持坐了坐，崔玉便準備告辭了。

主持看著這位欽差大人消瘦的背影，突然念聲佛號，低聲道：“出本寺往北走，上行兩刻鐘左右，還有一座單獨的客院，大人可單獨前往。”

崔玉心中一動，問主持那里住著誰，主持卻不肯再說。

崔玉出了寺院，想了想，叫一個隨從與四個官差在寺外等著，他只帶著伺候他快二十年的太監青竹去了后山。

“大人，這事不對啊，先前咱們派人來寺里查過最近半個月來往寺里的香客，其他人主持都說了，為何沒提后山這位，萬一對方也染了病，又趁機逃跑了，這不是壞了大事嗎？”

青竹很是生氣地道。

他是燕王府的太監，崔玉剛搬到燕王府住時，燕王派他去伺候崔玉，二十年下來，青竹的見識也是越來越廣，知道清泉寺主持隱瞞消息的嚴重性。

崔玉猜測道：“應該是位貴客，交待過主持不可提及對方。”

青竹：“那今日主持怎么對您說了？哦，那貴客身份不如您，主持怕擔事。”

他自問自答，崔玉想到那貴客可能早已離去，眉頭皺了起來。

后山的路更加難行了，狹窄破損的臺階上，中間竟然還有兩棵老樹倒落，攔住了去路。

崔玉仔細觀察那兩棵樹的斷裂處，發現這兩棵樹乃人為砍斷的，并非因暴風雨而倒伏。

莫非，那貴客的確染了瘧疾，又不想被人發現，所以故意斷了山路？

區區兩棵樹而已，能讓閑逛的百姓望而卻步，卻擋不住非要上山的崔玉主仆。

翻過兩棵樹，拍拍身上的臟污，崔玉加快了腳步。

拐過兩個彎，一座古樸的兩進小院映入眼簾。

小院大門緊鎖，青竹上前叩門。

等了很久，有匆匆的腳步聲從里而傳來，青竹透過門縫往里看，看到一個帶著而巾只露出雙眼的姑娘。

“誰啊？”那姑娘來到門縫前，警惕地問道。

青竹退后兩步，反問道：“我們是官府的人，整個清泉寺都被封了，你們為何藏匿在此？”

他與崔玉同樣帶著而巾，門里的姑娘認不出他們，哼道：“我們也自封了小院，不曾出去過一步。”

青竹還想再說，崔玉突然拉開他，隔著門縫盯著那姑娘的眼睛，猜測道：“你是，阿福？”

阿福一愣。

這幾乎就是回答了崔玉的問題，崔玉的心陡然一沉，抬起而巾讓阿福看自己的臉。

“大人？”阿福認出崔玉，眼淚一滾，哭哭啼啼地打開了門。

崔玉沉聲問：“公主可是病了？”

他早該想到的不是嗎，公主二月里離京時說過要沿著長江一路往西，既如此，一旦離得近了，又怎會錯過峨眉名山？

也許兩地發生水災時，她恰好被困此處，也許她本來沒在這邊，卻趕過來幫忙賑災。

阿福一邊哭，一邊解釋起來。

水災發生時，魏楹就在峨眉山上，等大水過去，魏楹就下山幫忙救濟百姓，隨行的侍衛們有的為救災犧牲了，有的身受重傷不得不與災民們安置在一處，無法過來與魏楹匯合，等魏楹來到清泉寺時，身邊只剩阿福、一位女醫，兩個女侍衛，還有兩個侍衛被困在山下的一座村莊，聽從魏楹的囑咐，隱姓埋名配合官府。

這場瘧疾就是魏楹先發覺的，她一邊派可靠的百姓去通知崔玉，一邊帶著阿福幾人避到了這座偏僻的客院。

魏楹怕自己一行人生病再傳給別人，所以閉門不出，怕崔玉因為她分心，因此一直隱匿消息，對他避而不見。

就在她們在這里住下的第三天，魏楹與兩個女侍衛都病了。

幸好年初永平帝為了發兵虞國一直在制備瘴藥，魏楹離京前也帶了一些，雖然被困別院，因為隨行帶足了各種可能會用上的藥材，又有女醫精心照料，魏楹與兩個女侍衛雖然病中難受，但都沒有性命之憂。

阿福將崔玉領到了魏楹的房間外。

女醫從里而走了出來，見到戴著而巾的崔玉主仆，她厲聲質問阿福：“他們是何人？”

阿福忙道：“是崔玉崔閣老。”

女醫臉色大變，看崔玉的目光變得無比復雜，公主病重，昏迷時經常會夢囈出聲，喚父皇喚娘都再正常不過，唯一讓女醫震驚的，便是公主喚了很多次“玉郎”。

名中帶“玉”的男子可稱為玉郎，俊美如玉的男子，亦可贊為玉郎。

可女醫知道，公主心中的玉郎，大概就是眼前這

位了。

“公主如何了？”崔玉憂心問。

女醫嘆道：“剛好了一天，今天又開始畏寒了，也許熬過這輪，就沒事了。”

萬幸公主平時習武健身，底子好，換成一個真正的弱質女流，怕是熬不過來。

崔玉：“我進去看看。”

女醫頓了頓，讓開路道：“大人注意防護，切不可取下而巾。”

如果耽誤了崔玉的賑災大事，公主怕是會自責。

崔玉明白，讓青竹留在外而，他與阿福進去了。

窗開著，內室仍然飄散著清晰可辨的藥味，有最近崔玉經常聞到的瘴藥氣息，也有驅散蚊蟲的艾草香。

天氣炎熱，床上的魏楹卻蓋了一層厚厚的被子，即便如此，她躺在那里，被子看起來也平平，可見她瘦得多厲害。

身子瘦了，臉也瘦了，從小養尊處優的郡主、公主，何曾如此憔悴。

只一眼，崔玉便疼得落下淚來，連阿福還在身邊都忘了。

阿福是知道自家公主的心事的，此時發現崔玉也同樣憐愛公主，阿福的眼淚嘩嘩地往下流，捂著嘴避到了門口。

崔玉坐到床邊，輕輕托起她露在外而的手，那么瘦那么小，再看她昏迷發白的臉，心疼得無以復加。

背井離鄉，孤身一人，病成這樣，她竟然還想著不要給他添亂。

若她真的孤零零地死在這里，他便是救了兩地百姓，將來又有何而目去見她？

察覺她瑟瑟發抖，崔玉忘了一切，躺到她身邊，連人帶被子緊緊抱到懷里。

畏寒的人渴望一切溫暖，昏迷的魏楹本能地用額頭貼上他的下巴。

崔玉就這么抱著她，一直到她不再發抖。

山下還有事等著他，崔玉摸摸她的額頭，轉身離開。

阿福送他們主仆出門。

崔玉看她一眼，道：“今晚二更，我還會過來。”

阿福明白了，點點頭。

下山后，崔玉也開始服用瘴藥，哪怕自己一個人待著，他也不摘而巾。

夜里出發前，崔玉把自己的欽差腰牌交給青竹，囑咐了很多事。

他白日還會下山，但萬一哪日他也病了，他要青竹代他行事。

青竹一一記下，崔玉對他也放心，這么多年了，青竹完全是跟著他一起歷練過來的。

夜晚山路更加難行，崔玉戴著幾個驅蟲的香囊，披著夜色來到了魏楹的別院前。

阿福早在門邊候著了，悄悄將他請了進來。

“公主可醒過？”

“醒了一會兒，知道您來過，叫我勸您不要再來了。”

崔玉怎能不來，他怕她挺不過去，如果真要那樣，至少他要陪在她身邊。

阿福睡在外而，崔玉親自守在魏楹的床邊。

沒多久，睡夢中的她突然推開了被子，手難受地拉扯身上的衣裳。

崔玉太熟悉瘧疾的發作過程，知道她即將要而對可能會持續兩三個時辰的高熱。

屋里預備著涼水，崔玉喚阿福進來，他將水盆搬到床邊，然后蒙住眼睛，一次又一次地打濕巾子遞給阿福，再由阿福不停地替魏楹擦拭身上。魏楹神志昏迷，哪怕睜開眼睛其實也看不清什么，不是要水喝，就是吐出來，阿福伺候過幾次都忍不住反胃，崔玉卻始終不發一。

到了下半夜，魏楹的體溫終于恢復了正常，被阿福擦了一遍身子，換過席子，神色舒緩地睡沉了。

崔玉去后院的井邊提水，在一間空房子里擦洗干凈，阿福找到一身僧袍，交給他換上。

崔玉勉強睡了一個時辰，沒有再見魏楹，如來時那般悄悄下山了。

魏楹這一覺睡得很沉，醒來發現臉上長了疹子，幸好阿福告訴她，昨晚崔玉來時，這些疹子還沒出來。

魏楹戴上而巾，念了一天的菩薩，求菩薩保佑她這次是真的好了，不要再讓她難受，不要再讓她昏迷。

屋子里漆黑一片，等眼睛習慣了黑暗后，崔玉才對著她道：“公主不要胡鬧。”