杜衡聽后，便先讓桃溪退下。而后將所查之事全盤告知：“我派了李茂跟在那群小乞丐后頭，那些乞丐雖然年紀小，卻訓練有素，很快便察覺有人緊跟在后。之后，他們分散而去，李茂因不想打草驚蛇沒有帶夠人手，好在他機敏，挑了個看似帶頭的跟了上去。”

容氏一聽，心中有了希望，忙問道：“那現在如何了？是否知道那始作俑者？”

杜衡答道：“李茂跟著小乞丐到了個叫做破鑼巷的地方，那里巷道狹窄，無法再繼續跟下去。李茂怕被人發現，于是先回來同我稟報。”

容氏聞點頭，思索片刻，道：“衡哥兒，你還記得那日燈會，行刺瑾娘的，不正是一名小乞丐嗎？”

她看著杜衡的眼睛，肅然道：“二嬸不敢隨意揣測，只是，這未免也太巧了些。”

杜衡著實沒有想到二嬸與自己想到了一塊兒，他一瞬間竟有些怔忡。

他的母親一直由父親護著，沒有過多憂慮之事。父親去世后，她的天仿佛塌了一般。心中除了他，就沒有其他，于是很多事情偏聽偏信，失了許多分寸。

他的祖母雖睿智清明，可畢竟年邁。這些時日，似乎也被哄得模糊了眼。

唯有二嬸，從頭至尾都未失分寸，如今更是看得通透。

心底那根一直緊繃著的弦，終于松了些許，他緩聲道：“二嬸，不瞞您說。我心中已有七八分定論，只是口說無憑，若沒有確切證據，我不好冒然出手。我曾描繪過行刺之人的畫像送至官府，回書房后我會再畫一幅，讓李茂帶去尋人，只要找到，接下來就好辦了。”

杜衡雖未指名道姓，容氏卻已聽出其意，遂頷首道：“我亦會安排人手盯著廂房那邊的動靜，若有什么蛛絲馬跡，會及時告知于你。春闈迫在眉睫，這事應速戰速決，切勿再拖。”

見二嬸處處為他著想，杜衡心中一暖。

有些事，他本不打算在春闈前明，可如今，他卻很想將心中所想坦然告知。

二嬸曾說，她想給螢兒找一戶清貴人家。因為只有這樣的人家，才不會在乎螢兒能給夫家帶來什么外物助力，只會因她的才情、品性而敬她、護她。

他當時沒有應答，不是不想，而是空口無憑，他想待金榜題名之時，名正順地告訴姨母自己的心意。

可是袁頌的來訪，讓他意識到，有些事若是不早明，只怕為時已晚，他不想待一切塵埃落定之后，才追悔莫及。

他沉了沉心神，道：“二嬸，其實，還有一事，我想同您說明白。”

容氏不解地看向杜衡。

卻見杜衡一臉正色，道：“二嬸，我知您早已瞧出我對螢兒有意，那日才會同我說那番話，想讓我知難而退。”

“今日祖母問我，是否愿意孤身一人走那仕途之路，我的回答不僅是說與祖母聽的，也是作為那日您對我所說之應答。您說，您之所以想給表妹找個清貴人家，只因表妹既給不了家財萬貫，也助不了加官進爵。”

杜衡深吸了一口氣，每字每句皆發自肺腑：“旁人或許求的是高官厚祿、錦繡前程。而我之所求，從來都是螢兒與我并肩同行。縱使仕途無援，功名難就，我亦不懼不憂。”

.b