那晚寧妃一直到子時才從養心殿的圍房里出來。天已經轉暖,她卻仍然裹著一件夾絨的褙子，臉色蒼白，步子也有些不穩,扶著合玉的手,才能勉強踏穩臺階。楊婉提裙奔上臺階,迎到二人面前，“娘娘還好嗎？”寧妃松開合玉,輕輕握住楊婉的手,“姐姐沒事……婉兒,今日之事，姐姐真要謝謝你。”楊婉忙替合玉扶住寧妃,陪著她慢慢地往月臺下走。“奴婢不敢，娘娘平安就好。”寧妃想說什么,卻忽然咳了幾聲，楊婉也跟著停下步子,撫她的背脊來幫她順氣。“娘娘，要不奴婢去傳轎過來吧。”寧妃擺了擺手。“不必了。”說完靜靜地立在月臺下緩和了一會兒，才看向楊婉道：“婉兒，你沒有話問姐姐嗎？”楊婉搖了搖頭,“為了娘娘和鄭公公好，奴婢不想問。”寧妃聽她這樣說，仰面長長地嘆了一聲。偌大的宮城,此時已一片喑啞,只有她們頭頂的明月尚有微光。寧妃望著那輪彎月，輕聲道：“我和他以前一直都藏得很好,哪怕在養心殿遇見,也不會互相多看一眼,今日若不是情急，姐姐也絕不會把你牽扯進來。婉兒，對不起。”“娘娘不要這樣說。”寧妃閉目忍淚，聲音悵然，“我對他……從前是情，現在是悲憫，想他對我，應也如此。”“悲憫……”“是啊，除此之外，也不能再有別的。”楊婉低頭看著風燈照出來的那一塊不大的光域，不禁道：“他是個什么樣的人？”寧妃搖了搖頭，“說不上來。和從前相比，他好像變了一些，對宮里犯錯的宮人很嚴肅，但又好像沒怎么變，有的時候遇見他，看他對我行禮的樣子，我還是會想起，入宮前，他來楊府看我時，那副溫和的模樣。”“那他為什么會入宮？”寧妃沉默了一陣，“不知道，或是為了一口氣，或是為了我，我一直不敢問他。”楊婉沒再往下問。其實無論是在明朝還是二十一世紀，人的生活空間都不大。困在方寸之間，也縮在七情六欲的牢中，情只能給身邊的人，可是情到濃時，彼此卻根本承受不起，于是，最后就變成了寧妃所說的悲憫。在巨浪滔天的孽水欲海里，憐惜眼前人。楊婉心里一熱，不由挽緊了寧妃的手臂。“姐姐說得你難受了嗎？”“沒有，奴婢想得有點多了。”寧妃側面看著楊婉，“姐姐已經是這樣了，但你比姐姐好很多。”她說著輕輕摟住楊婉的身子，“別難過啊。”楊婉靠在寧妃的懷里，抿著唇沉默了很久，終于開口道“奴婢想求娘娘一件事。”“好。”**五月初八，是張展春的頭七。天剛剛發亮，鄧瑛換了一身素服，推門走出直房。夜里下過一場雨，此時還淅淅瀝瀝地沒有停，護城河河水高漲，水聲比平時要大，垂柳也在河風中寒影婆娑。鄧瑛彎腰扶起門邊被風吹倒的笤帚，站起身的時候卻看見楊婉撐著一把油紙傘朝他走來。她也穿著一身純白的素衣，o環卸得干干凈凈，只掛著那對從不離身的芙蓉玉墜。八壹中文w鄧瑛忙拍掉手上的灰。“你

怎么來了。”“我也想去拜一拜張先生。”鄧瑛遲疑了一下，“姜尚儀準你出宮嗎？”楊婉笑著搖頭，“尚儀那樣的人是不會準的，所以我去求了寧娘娘了，放心，我不會受罰的。”她說完偏了偏傘，“走吧。”鄧瑛伸手接過她的傘，“我來撐。”楊婉沒有堅持，兩人沿著護城河往會極門上走。楊婉發覺身邊的人仍然在小心地避免與她肢體觸碰。手上的傘完全傾向她這一邊，以至于他大半個身子都淋在雨里。楊婉抬起手扶正傘柄。鄧瑛側頭看向傘柄，忙道：“我沒關系。”楊婉笑著搖頭，“別往我這邊偏了，你要拜你的老師，就要珍重衣冠。”鄧瑛沒想到她會說這樣的話，不禁一怔。“是，教訓的是，我竟如此不知禮。”楊婉在他身邊仰起頭道：“是你一直都想周全所有的人，才會總自己一個人走在雨里，我可沒有楊倫那樣沒良心，你維護我知道，但是我現在事事都好，就想你多為你自己想想。”她說完挽了挽耳發，“這幾日好受些了嗎？”鄧瑛沒有出聲回答，但卻點了點頭。楊婉悄悄朝他靠近了些，在不與他接觸的前提下，盡量把自己縮在傘下。“可你還是沒有聽我的話，我問過李魚，他說你飯沒好好吃，覺也睡得不夠。”鄧瑛腳下一頓，“你不要生氣，我……”楊婉仰頭沖他笑笑，“說了我不是生氣了就走的人。”說著從懷里取出一包堅果，打開油紙遞到他面前，“你還不算傻，知道每日都吃這個。今天這一堆是我自個兒來之前剝的，你挑核桃來吃，這核桃比以前的香。”她說完自己揀了幾個果脯丁放進嘴里。鄧瑛聽她的話，真的揀了幾顆核桃仁，“你為什么這么喜歡吃這些。”“我也不是喜歡吃，你看過我煮面吧……我實在是不太會做飯，所以也不知道怎么在生活上對自己好一點，這些果仁很簡單，剝開就可以吃，吃了對身子也好，所以就吃著吃著就習慣了。”鄧瑛看著那幾顆核桃笑了笑，“我也快吃習慣了。”他說完低頭將桃仁放入口中。楊婉看著他低頭咀嚼的樣子，不禁道：“鄧瑛，你說我帶著你這樣邊走邊吃是不是不太好……”鄧瑛搖頭，“護城河邊沒有人，無妨的。”這句話剛說完，前面便有人喚了楊婉一聲。“楊女使。”楊婉差點被嘴里的果脯丁嗆到，抬頭朝前面一看，見喚她的人竟是鄭月嘉。他今日像是沒有上值，穿的是一身青灰色的便服，看起來大比之前見著的時候年輕一些。鄧瑛將傘遞給楊婉，正要行禮，便聽鄭月嘉，“你站著，不必行禮。”說完徑直走到楊婉面前，撩袍屈膝跪下。楊婉被嚇了一跳，“這……這……鄭秉筆您這是做什么。”鄭月嘉伏下身，“娘娘身邊的合玉姑娘，與奴婢說了前日之事，奴婢謝楊姑娘救命之恩。請姑娘受奴婢三拜。”楊婉看他伏身就要磕頭，忽然有些慌，扒拉著鄧瑛的袖子就往鄧瑛身后躲。鄧瑛看她臉都紅了，忙穩住傘回頭問她，“你怎么了。”怎么跟這兩個人說呢，她長這么大，還是第

一次被一個比她年紀還大的人跪拜磕頭嗎？這種大禮好像是該在死了以后受的，她此時實在有點不習慣。“你……你你扶鄭秉筆起來吧，我受不起。”鄭月嘉抬起頭，“楊姑娘是救了奴婢的性命，結草銜環也不得為報，這三拜如何受不起。”楊婉不知道該說什么，拼命地在鄧瑛身后戳他的背，壓著聲音道：“你不要光在前面傻站著，你說話……”鄧瑛不得已輕聲安撫她，“好，我說，你能不要……”楊婉趕忙握住手，“我不戳你，你趕緊請他起來。”她徹底亂了。鄧瑛看著她漲紅眼的樣子，有些想笑。轉身將傘重新交給她，走到鄭月嘉面前，彎腰扶住鄭月嘉的胳膊，“鄭秉筆，您有什么話起來說吧。”鄭月嘉看著楊婉窘迫的樣子，有些不解。但也沒有再堅持跪著，起身彎腰，朝楊婉行了一個揖禮。楊婉這才松了一口氣，試探著朝二人走近幾步，仍然躲在鄧瑛背后，探出半個身子，“鄭公公，我只是讓合玉姑娘帶了一句話。真正救您的人是寧娘娘。”鄭月嘉再次揖禮，“奴婢謹記，定為娘娘和小殿下肝腦涂地。”楊婉聽著最后那四個字，背脊一涼。和鄧瑛一樣，這個時代的誓，總是輕薄自己的性命。凌遲，肝腦涂地，隨口即出。義無反顧地把自己逼入絕境，也不管聽到的人會不會傷心。她想著抬頭看了看鄧瑛，他安靜地站在鄭月嘉身邊，一身清冷的素布，云容雪質，看起來是如此的易散易融。“我真的……很怕聽你們發這樣的誓。”鄧瑛目光一動。楊婉抿了抿唇，“肝腦涂地之后，傷心難受的是誰。”鄭月嘉和鄧瑛相視一眼，張口啞然。“好好活著，才能保護想保護的人。”說完又看向鄧瑛，“我不光說鄭公公，我也說你，你聽懂了沒？”鄧瑛點了點頭，“是。”“聽懂了就好。”她說完呼出一口氣，提起聲音對鄭月嘉道：“鄭公公這么早，怎么會在護城河這邊。”鄭月嘉道：“哦，我是來找鄧瑛的。”他說著看向鄧瑛，“今日是張先生的頭七，你是要去廣濟寺拜祭嗎？”“是。”“你想沒有想過，你去拜祭張先生，老祖宗會如何想。”鄧瑛點了點頭，“我知道。”“你既然知道，就不應該去。”鄧瑛抬起頭，“若不去，我與豬狗何別？”鄭月嘉嘆了一口氣：“今日廣濟寺祭拜的京中官員很多，白閣老，張閣老，還有六科和六部的人，大多都會去，你覺得他們容得下你在場嗎？”“我不需要他們容下我，只要老師容得下我就行了。”“何必受辱。”鄧瑛搖了搖頭，“我想再去看看老師。”鄭月嘉向楊婉看去，“楊姑娘也要和他一道去嗎？”“對。我替娘娘前去上香。”鄭月嘉垂下頭，沉默了一陣，復道：“我已經來勸過你了，是你不肯聽。你這一次從廣濟寺回來，司禮監若對你有處置，我在老祖宗面前不能為你說任何一句話。”“我明白。”“那好。”鄭月嘉朝道旁讓了一步，拱手再揖，“也替我向張先生上一柱香。”

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