周以棠心里幾乎一緊，下意識地挺直了本來就足夠端正的肩背，接著，心里又不免擔心起來，怕她從那么高的地方摔下來。

李徵朝那女孩伸手道：“爹回來了，快下來，見見你周家哥哥。”

女孩聞聲，好像莫名有點生悶氣，也不理人，轉身就要往下跳。

周以棠不由得驚呼出聲，卻見她倏地懸空，然后腳尖輕輕巧巧地勾住了一根稍低些的枝杈，熟稔和優美地落到了另一棵樹上，帶著點譏笑回頭，白了周以棠這沒見過世面的小白臉一眼，轉身沒入濃密的樹叢中。

可是周以棠雖然住在李家，剛開始卻沒什么機會同李瑾容說話，他也同李徵習武，但因以前沒什么基礎，只能從認穴和站樁開始，與李氏姐弟學不到一

處去，吃飯的時候雖能碰到，但李瑾容好似對自己家里突然多出這么一個外人頗覺不喜，懶得正眼看他，年幼的周以棠十分敏感，便不敢去打攪她。

周以棠啟蒙早，四書都已經讀了大半，儼然已經有了小小的纖纖君子之氣，又兼年幼時家逢大變，時常多思多慮，與野猴子似的滿山跑的蜀中群童玩不到一處去，除卻同李徵學藝的時間，大多數時間他都只是窩在自己房里看書，偶爾聽見喧嘩，從窗欞中往外望去，總能看見那小小的女孩一臉不耐煩地被一大幫孩子圍在中間，或是叫她去玩，或是在院里試手。

周以棠心里生出隱隱的羨慕，卻只敢在遠處默默地看著，他想過無數種開場白，又無數次地被自己推翻，到底還是不敢上去和那女孩搭話。

一轉眼，周以棠格格不入地在綠野茫茫的蜀中住了兩個多月，并且不知不覺中被山中其他孩子記恨上了――憑什么他們平時去一趟都要看李老大的臉色，這個不合群的小白臉就可以天天住在李叔家里？

壞小子們開始憋餿主意，派了個人跑到周以棠窗口，騙他說“他們晚上準備夜游荒山，打鳥來吃”，要他一起。

周以棠對跟一群泥猴去禍害鳥沒有任何興趣，本想開口婉拒，話到嘴邊，卻莫名改成：“李姑娘也去嗎？”

那搗蛋鬼一愣，半天才反應過來“李姑娘”是誰，被這酸唧唧的稱呼笑得差點從墻上翻下來，一口道：“去！去！怎么少得了咱們李老大？”

周以棠鬼使神差地就答應了。

那可真是智計無雙的甘棠先生一生中最大的污點之一，多年后他回想起來仍覺得不可思議，感覺自己當時是被鬼迷了心竅，居然連這種粗制濫造的當也上。

這天李徵恰好不在，夜幕降臨時，周以棠按著與那些搗蛋鬼事先約好的出了門，他聽說李瑾容會一起去，便忍不住在她門前晃了晃，想尋個由頭一起走，誰知李瑾容一直沒現身，偏偏他怯懦荏弱，連上前敲門都不敢，便被前來催促的猴崽子拽走了。

周以棠忍不住道：“不是說她也……”

這些山里的猴精有幾分小心眼，一眼看出這小書生其實根本不敢和李瑾容說話，便眼珠一轉，故意道：“李老大還有點別的事，一會去和我們會和……要么你去和她說一聲？”

果然，聽了后面那句，小書生當場就蔫了，再不敢發表異議，轉眼便被拖走了。

()