事情說定了，下午錦朝就叫婆子把廳房側間騰出來了。雖然陳老夫人說今日不必去請安，錦朝和陳三爺吃過晌午還是去了檀山院，秦氏和兩個兒媳正陪著陳老夫人說話。大兒媳沈氏長得溫柔，二兒媳莊氏容貌平平，但是家世極好。這兩個媳婦最得秦氏歡心，常帶著身邊走動。

錦朝屈身行禮，兩個媳婦又站起來向陳三爺、錦朝行禮：“三叔、三嬸娘安好。”陳老夫人借口讓她們歇息，秦氏就帶著兩人避到了稍間里吃茶。

丫頭端了杌子過來，兩人坐下了。陳老夫人才笑著問錦朝：“木樨堂你住得可還習慣，老三有沒有欺負你的地方？”

錦朝心想陳老夫人這問的是什么話，這樣打趣她……

錦朝搖搖頭道：“……三爺待妾身很好。”陳彥允在旁邊聽著，察覺她話說得很是頓挫，低頭露出笑容。要說欺負，他自然是欺負了她的。

陳老夫人道：“你可別為他開脫，他看上去木訥老實，其實最是狡猾不過了！”

錦朝只能笑笑，心想陳三爺看上去也不怎么老實啊。

陳老夫人接著說：“……小時候和老五一起學《論語》，教他們的伯父輩很嚴厲，每到他伯父要查功課之前，他都約老五去聽書。老五背得不好，他伯父只顧著老五，就不會批評他了……”

說到這里陳老夫人神情一暗。陳三爺就笑道：“是老五好騙罷了。”

陳老夫人才嘆了口氣，又說起了錦朝三日回門的事。

剛說了一會兒陳玄新就進來了，手里還捧了盤香瓜子，聲音很雀躍：“祖母，我從六叔那里端了茴香瓜子……”

他跨進門，就看到自己父親也在，聲音頓時弱了不少，小聲地向兩人請安。

陳彥允聽到他說陳六爺，不由得皺了皺眉：“你又去你六叔那里？”

陳玄新有些不安，清秀的臉微紅：“是六叔說他給我帶了味香居的瓜子……”看到父親面無表情，忙又說，“兒子以后少去就是了。”

陳老夫人招手讓他過來，掏出汗巾給他擦了擦額頭的汗，說陳彥允：“一盤瓜子而已，你說他做什么……”卻又轉頭叮囑陳玄新，“你六叔那里你要少去，亂糟糟的。”

陳彥允就不再說話，手背卻微繃著，錦朝低頭就看到了。她不由得在心里想，陳三爺的擔心是有道理的，陳玄新后來的確碌碌無為，連個舉人都沒考上。靠著陳玄青的蔭蔽過日子。

等到出了陳老夫人那里，她就和陳三爺說：“祖輩總是要溺愛孩子一些，您要是想他穩重些，不如還是讓他幾個堂兄帶去國子監讀書。人從書里乖。”

陳三爺卻摸了摸她的發，微嘆道：“人從書里乖，話是說得好。他六叔當年也好歹是個舉人，誰知道成了現在這個樣子，我在家里還能壓得住他，不然行事更加荒唐……玄新一直是跟著他祖母的，他祖母一直不同意送他去國子監，請了西席在家里教。這孩子讀書的資質不好，卻對旁門左道的感興趣，像極了他六叔……”

他說到這里就不說了。錦朝想到陳六爺的旁門左道，心里也是一寒，隨即就浮現葛氏那張蒼白絕望的臉。她轉而和陳三爺說起后花園的事。

陳三爺想了想道：“我看宮里湖

上開了種白睡蓮，初開為粉，漸漸會變白，你要是喜歡，我替你討一些來。”

錦朝還沒見過這樣的睡蓮，一聽十分感興趣。又問了許多，兩人漸漸走到木樨堂，她才知道如今的太后娘娘也喜好睡蓮，宮里還有養在碗里、小如酒杯的睡蓮賞玩。陳彥允說了許多，看她雙眼明亮如星辰，不由得說：“你以后有了孩子，我來教他讀書吧。”

錦朝愣了愣，怎么說到孩子上面去了……

陳彥允卻笑起來：“你放心，別的我不敢說，學問還是過得去的。”

他來教孩子讀書……他可是內閣大學士……錦朝想到這里，不知道為什么覺得心里一跳。陳彥允教孩子讀書是什么樣子的？她不由問：“要是女孩兒呢？您還要教她讀書？”

陳彥允臉上笑意更深了：“這還是等你生了再說吧。”

他整了整衣擺，抬腳進門。

第二天是回門的時候，錦朝早早歇下了。一大早，顧錦榮就和顧錦賢一起坐著馬車過來了，要接錦朝回門。陳老夫人早為她們準備下兩大攢盒的各類糖食，四京果、一擔剛出的夏橘、三牲酒水，裝了一整個馬車的回門禮，四人分了兩輛馬車坐下，馬車nn地往大興駛去。

顧錦榮和顧錦賢坐著車上還很局促，顧錦榮成親那日只看了大概，現在和閣老共乘一車，心里卻緊張起來了。倒是陳彥允十分溫和地問起他制藝上的事。顧錦榮答得十分恭敬，又趁機問了些問題。陳彥允就多指點了幾句，顧錦榮一副豁然開朗的語氣：“還是閣老的學問好，這些問題老師也沒和我們講明白過……陳舉監也是跟著您讀書的？”

陳彥允搖頭道：“他是跟著他祖父讀的書，就讀得不夠靈活。”陳玄青會試的文章他也看了，覺得他能欽點探花，恐怕還是看在陳玄青年紀輕，又是他嫡長子的份上。皇上略給幾分薄面罷了。

顧錦榮卻很是羨慕，讀得再不靈活，那也比他們強了許多。

到了大興顧家，錦朝才從后一輛馬車下來，同陳三爺一起去給馮氏、顧德昭磕頭。