這是蘭玉線的通車儀式。

第一輛蒸汽火車抵達時，卻顯得冷清。

兄弟二人對此卻表示滿意。

他們下車之后，隨即玉門關站的站卒便匆匆而來，給張鶴齡行了個禮。

張鶴齡左右張望：“此處為何沒有人哪。”

“回上差的話。”說話的乃是本地的站丞。

在大明，每一處車站設站丞一人，站卒分站點大小不同，各配數人至數十人不等，除此之外，還有聘請的技術人員，以及輔卒人等。

這站丞道：“我等深受兩位國舅爺的教誨，雖是通車儀式，卻也絕不肯鋪張浪費，自是要一切從簡，盡力減少花費，在兩位國舅爺的感召之下，這等俗禮，當然是能免當免。”

張鶴齡兄弟二人對視一眼，都露出了微笑贊許之色。

看看這玉蘭線，比之其他的線路，就是好啊。

省錢……這當然是極好的。

于是乎，張家兄弟在站丞的帶領之下，大抵的檢閱過了車站配置的人員，以及站臺之后，頓時覺得饑腸轆轆。

說起來，從清早吃了兩口蒸餅，到現在……還粒米未進了。

張延齡覺得心焦，咋到現在……還不帶去吃飯呢？

他忍不住了，便對那站丞道：“天色不早了呀，都日上三桿了，這里也沒有可看的了，我看差不多該吃飯了吧。”

“對，對，對。”站丞忙道：“是該吃飯了，那么……卑下告辭。”

告……告辭？

張延齡睜大眼睛：“這……這……你們去哪兒吃？”

“回家呀。”站丞道：“上差放心，家中離此不遠，一會兒就回來，絕不會擅離職守，何況……車站中是兩班倒，自有人輪流接替，斷不會出現站中無人的情況，還請兩位上差擔待。”

這站丞說著，轉身便又要走。

餓的前胸貼后背的張延齡便覺得就要昏死過去，連忙扯住了這站丞的袖擺道：“你們不請我們吃飯的呀？”

站丞板起臉來，正色道：“這是什么話，一切都要從簡，別的地方，卑下不知。可在這蘭玉線，總計三十三個站點，哪一處都是克己奉公，以節儉為上，從未有過上差來了，還胡吃海喝的道理，線路修建的時候，卑下可是在工段里也當過差的，在蘭玉線，一錢的公帑也絕不敢糟踐，兩位上差，得罪了，這里莫說吃飯，便是一口水也不給喝，不是不近人情，而是法度在此，不敢違逆，倘若讓人聽了去，卑下居然請上差吃喝，說不準要給上頭……那兩位國舅爺丟去大漠中呢，好啦，告辭，告辭。”

說著，一擺袖，雖是面上恭謹，實則卻不留半分的情面。

站卒們也散了個干凈。

這幾乎沒有幾個人煙的站點上，天氣炎炎，張鶴齡只覺得自己熱的厲害，揮汗如雨。張延齡臉抽了抽，老半天后，還是乖乖的從自己的包袱里取出了蒸餅，捏了一小半，先伸至張鶴齡面前：“哥，要不……我們自己吃自己的吧？”

張鶴齡確實餓極了，接過就一口吞咽下，這蒸餅幾乎沒有水分，何況……還是玉門關這樣的地方，因而急急咽下，張鶴齡臉便脹的通紅，一手摸著自己的脖子，一手伸向張延齡道：“水，水……”

…………

京師……

一封快報，送至了通政司。

通政司不敢怠慢，火速將其送入宮中。

緊接著，進行票擬的劉健大抵看了一眼奏疏，隨即便豁然而起：“這奏疏……當真是泉州市泊司快馬送來的？”

“這……這豈會有假，上頭的火漆……”

劉健才緩了一口氣，他隨即命人叫來了李東陽。

方才自己確實失態了。

這樣的奏疏，怎么可能有假呢。

“劉公……”

“賓之，你來的正好，泉州送來了快報，說是鐵甲艦隊已靠岸補給，不日，艦隊即將北上，抵達天津衛，咱們的皇上……回來了。”

李東陽一愣，隨即道：“皇上回來了？卻不知……戰況如何？”

“這……”劉健倒是顯得謹慎，雖然他心里十之八九的認為，這肯定有什么好消息，不過現在卻不敢說：“我等立即去見太子殿下吧，事不宜遲。”

李東陽臉色凝重，點點頭。

…………