十一娘汗顏。過幾天派了宋媽媽和雁容去接喬蓮房。傍晚才回。

三位姨娘正在十一娘屋里問安，聞眼觀鼻，鼻觀心地安靜下來。

宋媽媽和雁容就陪著個穿著官綠色潞綢小襖的女子走了進來。

她頭發烏黑，整整齊齊地梳了個圓髻，沒有一根多余的發絲落下來；她的皮膚白皙無暇，卻沒有光澤，象一塊死玉；她的五官秀美端麗，目光呆滯，表情生硬。像一株干花，雖然還保持著原來的模樣和色澤，因沒了生機，總讓人覺得呆板。

“喬，喬姨娘……”楊氏吶吶地睜大了眼睛，滿臉的震驚。

喬蓮房卻一無所覺，她微微曲膝，給十一娘行了個十分標準的福禮，然后沉默地站在那里，一副等十一娘訓斥的樣子。

十一娘端著茶盅的手微微地顫了一下。

三百遍《女誡》，決不可能把人變成這個樣子。

喬蓮房在大覺寺，到底遭遇了些什么？

一想到這里，她心亂如麻。

“夫人，”思忖間，雁容已將手中厚厚一疊箋紙奉到了十一娘的面前，“這是喬姨娘抄的三百遍《女誡》。寺里的師傅已經數過了，正好三百遍。”

十一娘收斂了心緒，故做鎮定地點了點頭，沉聲道：“喬姨娘一路風塵，早點下去歇了吧！”

喬蓮房低聲應“是”，退了下去。

十一娘端了茶：“眾位姨娘也都早點歇了吧！”

三位姨娘曲膝應喏，魚貫著離開了宴息室。

十一娘立刻站了起來：“雁容，喬姨娘怎么會變成這個樣了？”

繡櫞抱著喬蓮房失聲痛哭起來：“姨娘，姨娘，您怎么會變成這樣的？”

喬蓮房有些茫然的眸子漸漸有了一絲光亮。

“繡櫞？”她猶豫地把手搭在了伏在她膝頭哭泣的繡櫞肩上。

繡櫞抬起滿是淚水的臉，攥了喬蓮房的手：“姨娘，是我。是繡櫞啊！”

溫暖的手心，熟悉的面孔……好一會，喬蓮房的眼淚滾落下來。

“繡櫞。”她緊緊地回握著繡櫞的手，“繡櫞……”

“……師傅們也不打，也不罵，就讓人站在屋檐下。”雁容低聲道，“不給飯吃，不給水喝，也不讓上凈房，更別提睡覺。”她說著，臉上露出不忍，“幾天下來，就是鐵打的人也熬不住。”

十一娘沉默良久，吩咐琥珀：“讓繡櫞好好地照顧她！”

晚上把這件事告訴徐令宜：“……很吃了些苦頭！”

“如果吃了苦頭能知道改正，那也不枉她吃了這些苦頭。”徐令宜道，“就怕好了傷疤忘了痛，白吃了這些苦頭。”

十一娘微微點頭。

繡櫞把玉簪花露滴在清水里，幫喬蓮房清了頭發，然后扶她到炕上坐下，火盆移過去幫她烘著頭發。

“夫人沒有減我們的吃穿用度，還和以前一樣。”她把這些日子發生的事細細地講給喬蓮房聽，“現在夫人面前最得寵的是楊姨娘，她常幫著夫人的喜鋪畫花樣子。原來常在夫人跟前行走的文姨娘反而很少在夫人跟前露面了，一心一意只幫大小姐置辦嫁妝。秦姨娘還和從前一樣，文姨娘干什么她就干什么，每天在屋里燒香拜佛，弄得整個院子香煙裊裊的，鬧得侯爺很不喜歡，到了她的日子連她的院門都不愿意進。”她目露困惑，“從前秦姨娘還有些顧忌，侯爺去的時候會里里外外地打掃一遍，灑些花露什么的。這段日子卻一副肆無忌憚的樣子。”說著，她抖弄頭發的手頓了頓，“我聽小丫鬟們私下說，秦姨娘好像又拜在了什么菩薩面前。我就想不通。您說，拜菩薩不是為了籠絡侯爺的心嗎？她卻因此把侯爺推出了門，那為什么還要拜菩薩啊？”

屋子里靜悄悄的，只有銀霜炭燃燒時偶爾發出來的“劈叭”之聲。

繡櫞低頭，只見喬蓮房雙目緊閉，不知道什么時候已沉沉睡去。

她輕輕地幫喬蓮房搭上了一床薄被。

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補二月二十六日的加更！

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