姜曜撫摸著那枚護身符,??直到手上鮮血將它全部染紅。

他動了一下冷得僵硬的身子，將它放回盔甲貼著心口的地方，手按上去,??那里是鮮活跳動的心房,??好像她就在那里。

他腦海中浮現與她漫步走在花海中的景象。

那日她將香囊送給他，春輝中羅裙飛揚，笑容明媚，卻只口不提她在護身符里寫下什么話。

就連她望他歲歲平安,??也不敢宣之于口。

她畏懼世俗，不敢邁出一步,??可他和她之間沒有必要這樣復雜。

他曾經對她說過，無論她想要什么，他都會幫她得到。現在,??她若是想要他,??那他會幫她得到。

姜曜艱難地起身,??走向自己的戰馬。

逗留在沙漠外的北戎人已經離開，在清晨時分，他帶著僅剩的十余人,??踏上了回鄉的路。

天際有一輪紅日,??周圍噴薄著淡淡的光暈。

幾日的疾馳后,??姜曜回到了故土。

“殿下回營――”

太子回營的消息一傳十十傳百,??如漣漪一般,??很快傳遍軍中，士兵紛紛出來迎接,??聲淚俱下。

姜曜知道他們的心情,??說了幾句安慰的話,??翻身下馬,??被眾人簇擁著。

前方讓開一條路，鎮國大將軍走了過來。

大將軍面容憔悴，手搭上姜曜的肩膀，仿若有千要與他說，卻話語艱澀，到最后只道了一句道：“回來就好。”

姜曜說自己無事，然而他盔甲上沾滿了鮮血，眾人見了怎能不膽戰心驚，趕緊讓太子入營休息。

將士道：“殿下為了大昭殫精竭慮，若非殿下在此前的戰役中，以身作餌，吸引北戎兵力，后來的戰事，大昭也不可能打得這樣順利，北戎也不會要求停戰。”

姜曜在帳子前停下，問道：“北戎要求停戰？”

士兵回了一句“是”，向他講述如今的局勢。

當時太子失蹤，北戎人對外稱他們已將太子生擒，軍中猶如油鍋炸開。

鎮國大將軍帶兵上戰場與敵寇廝殺，士兵悲痛不已，浴血奮戰。那一仗打得北戎人丟盔棄甲而逃。

將士道：“北戎近來屢戰屢敗，昨日派了使者來，想要與大昭求和。”

姜曜道：“北戎要議和，實為緩兵之計，為了拖延戰事而已，讓北戎使者回去，說大昭必定拿下此戰。”

姜曜說完，挑開簾子準備入帳，這時一旁一道聲音傳來：“殿下！”

姜曜轉過頭去，那人道：“有公主的消息了。”

姜曜愣了下，道：“她到東邊了？”

稟告的侍衛微微喘息，額頭上流下來冷汗，一不發顫抖地看向他。

姜曜察覺不對，將帳簾放下，鄭重詢問：“公主在哪里？”

四周陷入沉默。

姜曜心中預感更加不妙，又問了一遍，那人才抖著唇瓣道：“北戎人擾邊，公主與護送士兵走散，至今還沒有下落。”

此事驚悚至極，眾人早就知曉，不敢想象太子聽后會是如何反應。

鎮國大將軍道：“我已經差人

去尋公主下落，殿下可安心。”

姜曜聲音陡然冰冷：“找到了嗎？”

大將軍話堵在喉嚨里，搖了搖頭，吐出一口氣：“尚未。”

姜曜面容微繃，點頭表示知曉，大步走入帳子中。鎮國大將軍緊隨其后，看姜曜入軍帳之后翻箱倒柜尋找什么，上去幫忙。

姜曜將河西的地圖“嘩啦”一聲展開鋪平在桌案上，纖長的五指壓著泛黃的紙張，仿佛在找尋她可能去的地方。

大將軍憂勸道：“我知你擔心公主，但你連日來奔波，勞心勞力，此時再強撐著，何異于在傷害自己，快去歇息。”

他這個侄兒素來八面玲瓏、行事穩重，卻在這一刻他身上流露出了一絲慌亂，讓大將軍以為看花了眼。

姜曜道：“大昭與北戎之仗，速戰速絕。”

帳子內光線昏暗，隔絕了一切嘈雜聲，他的面容掩映在黑暗中，顯得有些模糊。

他這樣的狀態讓鎮國大將軍擔憂，才欲張口安慰，姜曜收起了地圖，輕聲道：“舅舅出去吧。”

鎮國大將軍無奈離開，帳中只余姜曜一人獨立在暗處。

邊陲的戰火紛飛，六月的暑熱，猶如火爐炙烤著大地。

月初罕見地下了一場雨，滴滴答答的雨灑遍關內外土地。

姜吟玉臥在窯洞內，仍未從疫病中好轉，分不清身在何方，聽著潺潺的雨聲，做了一場大夢。