朦朦燭光從殿內透出來，男子身量頎秀修長，擋住殿內的光，也將姜吟玉纖細的身影完完全全籠罩住。

斑駁的光影落在二人周身，身后是越來越近的腳步聲。

姜吟玉屏住了呼吸，唇間溢出一聲顫顫的“皇兄”，帶著幾分祈求。

一陣風拂過，她鬢發上的珍珠搖搖欲墜。

在那串珍珠掉落時，一只男子修長的手伸出，捧住了它。

同時，手的主人緩緩抬起眼，看向遠處。

宮墻外響起兵荒馬亂的搜尋聲――

“快搜！”

姜吟玉心猛地一墜，不及多思，提起裙裾，一步跨過門檻，躲進大殿。

不多時，東宮外的侍衛魚貫而入，手持火把，將長廊照亮宛如白日。

為首的羽林衛的統領劉照，抬手做了一個手勢。

見他動作，身后眾人齊齊停下步伐。

劉照整頓衣衫，獨自往前走去，對殿門口的姜曜做了個禮，恭恭敬敬道：“殿下，柔貞公主在典禮上下落不明，陛下令我等搜查皇宮，不知殿下可有瞧見可疑人物？”

太子此前受傷，在東宮養病，為了不被打擾，東宮外幾乎不設侍衛，若是有人在這種情況下夜闖東宮，幾乎可以說輕而易舉。

思及此，劉照暗暗掃視四周一圈。

東宮庭院幽深，草木被修剪得雅致，可見主人的精心打理。

劉照目光匆匆掠過草叢，察看那草叢里是否藏人。

躲在殿門之后的姜吟玉，指尖攥緊了衣裙。

劉照掃視完一圈，大概是未察覺到異樣，躬身道：“不知殿下可否讓卑職進殿搜一搜……”

聽不到太子的回應，劉照偷偷抬起眼。

世人皆道姜太子品性高潔，有君子之風，然而傳不如親眼所見，今日得見，果然如巍峨之玉山，蒼穹之朗月，是那種人見了就忍不住頂禮膜拜氣質，生怕對他生出一絲褻瀆。

劉照見太子目光落在自己身上，被盯得有些不安，然而皇命難為，搜宮也是迫不得已。

劉照攥緊拳頭行禮：“懇請太子讓我等進殿搜查，這是陛下的旨意。”

太子走下玉階，緩緩開口：“陛下的旨意？”

姜曜朝雨幕中走來一步，劉照不由自主后退了一步，覺得他聲音帶了無形的壓迫感，片刻后反應過來，哪里是壓迫感，太子唇角明明噙著淺笑，是自己生了退卻之意。

劉照余光瞥見內殿好似有一道身影，疑惑問道：“殿下宮里是不是有旁人？”

姜曜順著他目光望去，“是有人，孫太醫來東宮給孤上藥。”

此落地，劉照心猛地一晃：“是卑職唐突了，忘記殿下還有傷在身。”

一年前太子在邊陲作戰，身負重傷，聽聞傷勢極其嚴重，深入心肺，遍請天下名醫都不能醫治。此后回洛陽，在東宮養病一年未出。

太子自五歲被立為儲君。為天子喜，為群臣敬，無人不尊，出了這樣的事，朝中大臣恨不能代其受發膚之苦。

劉照自然是極其尊重太子殿下，也知自己夜訪東宮一舉欠妥，為自己打擾到太子養傷，心生愧疚。

他環顧一圈，見東宮外無異樣，遂道：“既然殿下沒有見著可疑的人，卑職就先告退了。

殿內，姜吟玉懸著的心落了下去，以為躲過一劫，可下一刻卻聽姜曜道：“無事，劉統領進來搜吧。”

姜吟玉指甲一下掐進背后抵著的木門。

劉照訝然，抬起頭看姜曜一眼，又立馬低下頭，道：“不敢，卑職打擾殿下休息，內心已經十分惶惑，怎敢再進寢殿搜查？東宮殿中必定不會藏人！”

他抱拳彎腰，將姿態壓得極其低，動作之間可見對姜曜的尊敬。

細雨綿綿，蟬聲時短時長。

姜吟玉內心煎熬。

劉照也緊張得手心出汗，畢恭畢敬地做禮，不知過了多久，才聽姜曜淡淡“嗯”了一聲，似是應允了他的話。

劉照心里長松一口氣，緩緩直起腰，觀姜曜的態度，愈發相信東宮里不會藏人，離開時，還不忘寒暄道：“殿下有疾在身，入秋了，要保重身子。”

只是他轉身那一刻，余光卻瞥到姜曜掌心握有一物，正在閃爍著淡淡的幽光，像是一串珍珠。

然而他無暇多看，帶著一眾侍衛快步往外走，高聲道：“去別處搜搜！”

侍衛們遵命，大步跟上劉照。

圍在宮門外烏泱泱的一群人，頃刻之間就如潮水般退去，東宮重新歸于寧靜。

姜曜轉身回到大殿。

一入內，孫太醫迎上來道：“殿下身子不能受冷雨，快去換下潮濕的外衫！”

說罷，孫太醫又扭頭，看向姜吟玉，似乎要說什么，到底沒張口，嘆息一聲，轉身往內殿走去。

姜吟玉明白他眼神的意思，抿了抿唇，邁開腳步，亦跟隨在他身后。

簾幕之后，姜曜跪坐在案幾旁，褪下了左半邊衣衫，由著太醫給他上藥。

他面色平靜，膚白如玉，露出的左半胸膛，肌肉緊實，線條流暢，上面一道狹長的傷口，汩汩鮮血滑下，格外的觸目驚心，如同白壁上破裂出的一道裂痕。

姜吟玉頓覺失禮，低下了頭。

孫太醫道：“殿下，臣給您上的藥是猛藥，若是疼痛，叫出來便是了，不必忍著。”

然而姜曜并沒有叫，或者說，從頭到尾連呼吸都沒有亂一下，任由太醫涂抹猛藥。

在這沉寂的氣氛中，姜吟玉行至案邊，躬下身，伏地而拜，額頭輕輕觸地。

“多謝皇兄方才搭救。”

殿內沒有侍從，安靜得只聽得見香爐吞吐云霧聲、太醫上藥的o@動靜。

姜吟玉傾身而跪，頭

貼著冰涼的地面，裙裾如待放的海棠花鋪散在身后。

她余光瞥見他那一抹白色的衣角，上面用金線繡出繁復的日月星辰的紋路，如有流光浮動在其上，清雅矜貴。

好半晌，耳畔響起他清冷的聲音：“靠過來些。”

他有一道好聽的聲線，清貴優雅，如玉石碰撞發出的清越。

姜吟玉眼睫輕輕一顫，慢慢直起腰，膝行至他身側，

這么近的距離，能清晰地聞到他身上縈繞的香氣，清冽冷漠，給人一種難以說的疏離感。

一只玉白的手伸出，伸到她面前。

這一雙手腕骨清瘦，指節修長，放在男子之中，也算得上是極品。

他手微微一動，一串散發著幽光的珍珠，便從他手上傾斜掉落。

“你的珍珠，方才掉了。”

姜吟玉伸出手去接，觸手還能感覺到珍珠上殘留的溫度，心口砰砰直跳，不由抬起眼睛，悄悄看他一眼。

燭光微微跳躍，姜曜垂著眼，一張臉上沒有半點多余的表情。

被她打量久了，他抬起頭來。

四目相對，姜吟玉猝不及防跌進那一雙眼睛中，男子目若點漆，眼尾天生帶著幾分上挑，光下看人，縱使眼底無情，也帶著幾分柔情，讓人心中一漏。

姜吟玉錯開視線。

她已經很久沒有和這位皇兄說過話了。

皇兄的性子一向清冷，像是神壇上遙不可及的神仙，兄弟姊妹中少有能與他親近的。

然而姜吟玉記得，自己小時候，曾與他關系極其好。

她是天子的第十四女，生下來不久，母妃便染病去世，之后被父皇抱到身邊撫養，而姜曜作為太子，未來的儲君，自然也養于天子膝下。

在前五歲的記憶里，自己時常與姜曜見面，那時還像小尾巴一樣跟在喊他后面喊他“哥哥”。

只是后來，姜曜為西渡歸來的圣僧玄寂點化，帶入佛門三年，二人一下斷了聯系，關系便冷淡了下來。

姜吟玉心中浮起幾分猜測：皇兄今晚肯讓自己進來躲一躲，是不是因為二人小時候那點交情？

凝固的氣氛中，姜吟玉抬起面龐，輕聲問：“皇兄今晚能否留我一夜？”

姜曜沉默不語，沒有給她答案。

一旁的孫太醫聞，倒是手一抖，藥粉都灑了一半。

孫太醫道：“公主，殿下讓您進來，已經是逾矩之舉。即便陛下疼愛您和太子，若知曉此事，恐怕也會責怪。”

這個道理姜吟玉自然懂，她也不想連累旁人。

她提起綺羅紅裙，離他更近了一點，發間步搖鈿瓔珊珊作響。

許久，才聽他問了一句：“為何逃婚？”

姜吟玉回道：“衛侯殘暴，求娶我只是為了充盈后院，他后院美人大都被折磨玩弄致死，我不想落得那樣的下場，皇兄在東宮養病，想必也聽過他的名聲。”

姜吟玉聲音輕得好似一縷煙。

她有一張柔媚的面龐，在昏黃燭光下看好似易碎的琉璃，一觸便會破碎掉。此刻柔情似水，眼中織起淡淡的清愁。

孫太醫是太子心腹，看她跪坐在太子身側，一只素手搭在太子手臂上，暗覺不妥，方要提醒，姜曜已經先一步開口：“我可以留你一夜。“

孫太醫詫異：“殿下！”

姜曜睫影濃重，神色寧靜似水：“但你需知，逃婚并非明智之舉。明日一早，你便去找陛下請罪，以求免除罪罰，亦或是另尋其他出路。然你所做種種，不必與我說。”