沈長風看看他，鼓起勇氣問道：“哥，我不理解，你真的是自愿的嗎，你覺得這樣值得嗎？”

“值得。”

沈長安聲音不高，卻沒有半分猶豫，抬手指向遠處的茫茫雪野，“長風，你看這天地遼闊，并非只有一條路可走。

有人志在廟堂，有人心向江湖，有人貪慕京城繁華，有人偏愛塞外風光。

而我如今所選的這條路，是我心之所向，愛之所往，自然是千萬般值得。”

他稍作停頓，眼中掠過一絲歉疚，但那情緒很快被更深的決然所覆蓋：

“我知道我的決定，于父母而，是為不孝，但我首先是我自己，其次才是他們的兒子。

況且我并非斬斷一切親情，棄父母于不顧，我用自己長駐邊關，換得皇上親口允諾，平西侯府的爵位世襲罔替，大鄴不亡，榮耀不減。

只要有這份榮耀在，家中嫡庶兄弟五人，足可代我支撐門楣，奉養雙親。”

他望向西邊的天際，目光再次變得悠遠：“之前的人生，我為家族，為君王，為天下蒼生而活，現在，我也是時候為自己活一回了，長風，這于我來說不是犧牲，不是遷就，而是得償所愿，你明白嗎？”

沈長風似乎明白，又似乎不太明白。

但他知道，大哥既然說出這樣的話，便是心意已決，不能更改。

他沒再往下問，從馬背上取下一個包袱，遞給沈長安：“這里面有父親的親筆信，有母親為你做的鞋子，還有二嬸三嬸她們做的吃食點心，還有小侄女送你的一包松子糖。

哥，咱們是一家人，血脈親情見不見面都割不斷，你人不回來，時常寫信回來也是一樣的，家里有我，你不要掛懷。

你既然把爵位讓給了我，我自然會替你撐起平西侯府的門楣，你就安安心心地鎮守邊關，和喜歡的人過喜歡的生活吧！”

沈長安伸手接過包袱，眼底水汽彌漫。

面對自己從小揍到大的兄弟，他不好意思掉眼淚，便扯了扯唇角，抬手在沈長風肩上重重拍了兩下，“長風，謝謝你，回去告訴母親，我只是無詔不能擅自回京，但皇上總有想我的時候。”

沈長風笑起來：“你想得美，皇上憑什么想你。”

“那可說不定。”沈長安意味深長道。

沈長風挽起韁繩，正要上馬，想到一事又對他說：“我來的時候，遇上一隊人馬，普通兵丁打扮，馬卻都是好馬，這么冷的天，他們好像并不著急趕路，感覺有點古怪，你要留意一下。”

沈長安心頭一跳，蹙眉道：“有多少人，離我們多遠，身上可帶了兵器？”

沈長風說：“帶刀，瞧著有兩三百人，離你們有三里多地，打頭的一個黑衣黑狐裘，戴著兜帽看不清臉，但氣勢很足，像是個有來頭的。”

沈長安腦海里閃過祁讓一身黑衣和徐清盞并肩立于城樓的畫面，神情不自覺變得凝重。

莫非是他舍不得放手，又追上來了？

“知道了，你快回去吧，路上遇到他們不要理會，只管走你的路，我會讓人留意的。”沈長安輕描淡寫地說道。

“好，那你自己保重。”沈長風翻身上馬，原路返回。

沈長安拎著包袱，站在原地看他，等他走遠后，便也策馬回了隊伍中。

他沒有讓人去查看后面那隊人馬，心里想著，如果不是皇上，那便與他無關，如果是皇上，早晚會見到。

果不其然，當天夜里，他就在投宿的驛站里見到了祁讓。

雪天投宿的人多，沈長安憑借自己的身份，才要到兩個相鄰的房間，一間給晚余和梨月住，一間自己住，紫蘇和梅霜只能在晚余房里打地鋪。

當他安置好母女二人，回到自己房間時，一推開門，就看到了在窗前負手而立的祁讓。

祁讓聽到動靜，轉過頭來看他，一臉的泰然自若：“朕來晚一步，沒房間了，今晚只好與你同住了。”

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