“從寧武上官道，騎快馬趕路三日內可到大同，坐馬車大約要四五日。”

“還能更快嗎？”蘇晏問。

*

大同，懷仁縣。

代王府坐落在城西南，先帝登基后改名豫王府，但當地軍民一概稱之為“將軍府”。

自從離京回到封地，已過了半年有余，豫王見天兒的不在府中，不是去營地操練他那五百府兵，便是帶隊去巡視一個個邊堡與隘口。

這日傍晚，火燒云鋪滿天空，把茫茫平川映照得金紅一片，城門外飚馳而來的黑騏，以及馬背上的玄衣將軍，也被鍍上了一層金邊。

黑騏嫻熟地穿街過巷，在王府大門前停了下來，豫王翻身下馬，把弓與箭囊往守門府兵身上一拋，大步流星往內走。

“王爺回來了！”

聽見仆役的叫聲，左長史崔醍忙不迭地迎出來，說道：“王爺辛苦了，香湯與飯菜都已備好，是要先沐浴，還是先用膳？”

“先沐浴。”豫王說著，隨口又問，“這幾日府中可有事？”

“平安無事，王爺放心。”

“訪客呢？”

“每日都有不少，有送禮想結交的，也有神神秘秘不肯說明來意的，下官推說王爺不在，全都婉拒了。對了，還有一封信，按照老規矩鎖在王爺書房的抽屜里。”

豫王微微頷首，摘下披風丟

到旁邊的府兵手中。

那府兵笑著多了句嘴：“長史大人漏說了一個，還有個古里古怪的乞兒呢。非要見王府管事，說討要王爺欠他的三兩五錢銀子。長史大人看他可憐，好心給了一錠十兩銀，他呢還不領情，從對面鋪子里借了把剪刀，絞下三分之二還給了長史大人。這世上竟還有人嫌銀子燙手？卑職瞧他不是瘋子就是呆子。”

崔醍道：“是有些古怪，但人看著也就是落魄狼狽些，雖然蓬頭垢面，卻不像是尋常乞丐。”

豫王問：“三兩五錢銀子？本王欠他的？”

府兵點頭：“對，是這么說的沒錯。”

豫王略一思索，搖搖頭，往主屋西側的浴室里走。

浴池內的熱水冒著白氣，豫王不需婢女服侍，親手解下腰帶，又去摘發冠。

黃金束發冠拈在指間，他忽然怔住，下意識地掂了掂發冠的重量……

“來人！”豫王拔腿就往門外走，大聲喝道，“來人，拿一桿秤過來！”

他快步進入寢室，從衣柜抽屜內取出錦盒打開，解開包裹的綢布，露出一個蓮花形狀的純銀道冠來。婢女急匆匆地取來一桿秤，不知王爺要做什么？

豫王把銀冠往秤盤里一放：“多重？”

“……三兩，唔，三兩五錢。”婢女仔細看秤桿上的準星。

豫王一陣風似的沖出屋門，在庭中左右看了看，揪出剛才多嘴的那名府兵：“快說，那個上門討錢的人是什么模樣？這是什么時候的事？人去哪兒了？”

府兵嚇一跳，磕磕巴巴道：“一個臟兮兮的年輕男子，看不清什么模樣……就今日中午的事，人……像是往街尾走了，不知去向……”

豫王搡開他，一邊往王府大門外跑去，一邊曲指打了個唿哨。馬廄里的黑騏長嘶一聲，搖頭擺尾地飛奔過來。豫王從臺階上直接縱身躍至馬背，一抖韁繩：“駕！”

崔長史與一干王府侍衛在他身后喊：“王爺！腰帶還沒系！還有發冠！”

“快，快跟上！出了什么大事，能讓王爺這般火急火燎。”

在崔長史的催促聲中，侍衛們紛紛上馬，追著豫王疾馳而去。

豫王策馬來到街尾的集市，放慢了馬速，一雙鷹目逐個掃視行人、店客與路邊的乞討者、雜耍者、流浪漢……

整整找了兩條街，他滿心失望，回望暮色降臨的大街小巷，想著也許那人就在某個燈火闌珊處，也許就只是一個巧合而已，是自己因執念而生魔障了……正黯然間，視線落在路邊的小吃攤子上，看見了一個熟悉的背影。

那青年男子用青布頭巾包著發髻，一身衣衫破破爛爛，臟污到看不清原本的顏色，埋頭吃著一碗羊肉打鹵面。

從這個角度看不見那人的臉。但無需看臉，豫王十分肯定――就是他！

驅馬上前幾步，豫王彎腰伸臂，一把攬住那人的腰腹，撈上了馬背。對方似乎嚇了一大跳，下意識地掙扎著用手肘搗他，被他輕松按住了。

豫王低頭端詳懷中臭烘烘、臟兮兮的蘇晏，想起故人昔日無雙的風姿，一陣心痛，眼淚險些掉下來：“我的乖乖，你怎么把自己弄成了這般模樣？”

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