“――通證大人！”一名小吏腳步匆匆地走進廨舍，將手上捧的一疊奏本放在桌面，取了最頂端那本直接遞給崔錦屏，“于閣老的奏本，從大名府六百里加急抵京的，下官不敢耽擱，立刻給送來了。”

崔錦屏當即打開奏本，快速瀏覽完，臉色丕變。

“于閣老奉命提督軍務，正率京軍在北直隸剿匪，此次用上了六百里急遞，想是事態緊急。通政大人，是否讓下官將此奏本即刻送往內閣？”

崔錦屏轉念一想，說道：“我正好要去一趟內閣，這便順道帶去。你就留在此處，替我整理桌上這些奏本，分門別類放好。”

上司這么說了，小吏也樂得少跑一趟腿，便滿口應承。

崔錦屏將奏本揣如懷中，出了通政司大門，坐上馬車吩咐車夫：“去午門――”

午門往內，右手邊就是閣臣辦公所在文淵閣。

馬車剛行駛了幾步，崔錦屏突然改口道：“不，去謝閣老家！”

謝時燕被過量回春丹掏空的身體，經過大夫的精心診治，最近剛有些氣色。每旬逢三、六、九日的早朝倒是會參加，但其他時候

大都打著養病的旗號在家休息，不怎么待在內閣的辦公之處。

崔錦屏匆匆趕到謝府，下人通報后領他去見謝閣老。

見面第一句，他就對謝時燕說道：“于閣老新來了一封奏本。”

謝時燕有些不耐煩：“照例呈交內閣便是，何必單獨來稟報老夫。老夫尚在休養，不宜過多操心費神。”

崔錦屏接著道：“說的是戚敬塘的事。”

謝時燕一聽這個名字就冒火：“你覺得老夫會很熱衷于了解一個差點藥死我的賊小子立了什么軍功？”

“并非軍功，而是大禍。”崔錦屏的嗓子因為緊張與興奮而干澀，聲音便顯出了些尖銳。

“什么大禍？”

“于閣老的奏本上說，戚敬塘不聽他勸阻，執意領兵深入敵后，奔襲廖瘋子，如今整支隊伍都失聯了，恐怕兇多吉少。”

謝時燕詫然之后，涌起狂喜之色：“天助我也！這登州小子的命到頭了！”

崔錦屏知道謝時燕與戚敬塘有仇，這個消息定然能取悅對方，故而他搶先一步趕到謝府，告知謝時燕。

謝時燕接過奏本看了又看，哈哈大笑，隨即笑聲一收：“姓戚的不服主將之令，貪功冒進，導致兵陷險境，哪怕僥幸活命，一場大敗也足以令朝廷將他解職問罪。而當初堅持提拔他的蘇十二，也免不了因用人不當而受連帶責罰……這真是個一石二鳥的好消息！”

崔錦屏一怔。

他還沒想到此事還牽扯到蘇晏這一層關系，如今聽謝時燕這么一說，蘇晏……要倒霉了？

謝時燕見崔錦屏神色有些茫然，便道：“怎么，還顧念著與他那點兒可憐的同年之情吶？崔通政，你可好好想想，他放著你這樣的才俊坐冷板凳不管，反而去大力舉薦那個籍籍無名、人品敗壞的戚小子，是何原因？”

崔錦屏翕動了一下嘴唇，沒回答。

謝時燕自答道：“因為戚小子會拍馬，會送禮。”

崔錦屏不由自主地想：我也曾想給蘇晏送禮啊，可是他家小廝連門都沒讓我進。

謝時燕瞇起一雙小眼睛瞟他：“戚小子擅送春.藥，且長得不賴。”

崔錦屏又是一怔，隨即顴骨處涌起尷尬的磚紅色：“閣老此何意……”

謝時燕哂笑道：“就事論事罷了。別人不吃他那套，蘇十二也許吃得很，否則也不會同錦衣衛沈柒穿一條褲子。所以他沒看中與舉薦你，你也不必因此感到忿忿不平，合該慶幸才是。”

崔錦屏幾乎說不出話，心中無比地失望與憤怒。這憤怒有一多半是對著令他倍加失望的蘇晏，還有隱秘的一部分，則是因為謝時燕方才意有所指的話語中所暗含的嘲諷與輕褻。

深呼吸平復心緒后，他才開口道：“如今這奏本是否照例呈交內閣，還請謝閣老示下。”

謝時燕踱回椅子處，慢吞吞道：“奏本肯定是要呈交內閣的，不交就是掉腦袋的瀆職之罪。但是這個呈交的時間嘛……遲個三五日也無妨。”

崔錦屏這下也意識到了，謝時燕是想抓住這幾日時間先聯系人手，屆時當場集體檢舉或彈劾，要打蘇晏一個措手不及。

他有些猶豫。

謝時燕臉色沉了下來：“怎么，崔通政還想揣著這個奏本接著跑一趟蘇宅不成？”

崔錦屏忙道：“下官絕無此意，一切行事聽命謝閣老。”

謝時燕這才滿意地點點頭。

崔錦屏告退后，謝時燕叫來長子謝蘊，對他道：“你可還記得上次爹說過，‘我會暗中經營，在關鍵時刻，從背后往他要害處狠狠捅上一刀’？如今，向蘇十二捅刀子的機會來了！”

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