可朱賀霖還年輕，意氣純粹，眼里更是揉不得沙子。他因為崔錦屏曾有過倒戈的念頭而不喜其人，哪怕因為蘇晏的舉薦勉強用了，也不會重用。

這一點若是讓崔錦屏知道，恐怕打擊比什么都大，甚至會化為“不才明主棄”的憤恨不滿，且隨著高傲的性子直接對外甩出來――那時候他的仕途才是徹底完了！

蘇晏躊躇后，說道：“論功行賞本不錯，但你真想清楚了，為何做官、如何做官？”

崔錦屏沒回答，反問：“你還記得我們第一次單獨碰面，也是在一座茶樓？”

“記得，澄清坊，太白樓。”

“當時我苦于空負才華、報國無門，你對我說了一句家鄉俗語，‘當官沒功夫，全靠天線粗’，可還記得？”

蘇晏略有些尷尬，當初自己還是個以紈绔為目標的混人，這話的確欠妥，便道：“是我失，誤導了屏山兄。”

崔錦屏微微冷笑：“你沒誤導我，反而點化了我。讓我知道若要在官場如魚得水，除了能力，更重要的是靠山與人脈。”

“并非如此――”

“就是如此！這些年我與你蘇清河交好，不敢說十分，至少有八分是為你這個人，而不是你的官職。憑良心說，哪怕你當上了閣老，我也沒想把你看做‘天線’，只想你給我機會，我便盡所能為你分憂辦事。可你呢？你看不上我！”崔錦屏緊緊盯著蘇晏，語氣越發激動，“這陣子我一直翻來覆去地想，究竟我崔屏山哪里欠缺，不值得你蘇閣老高看一眼？連素無交往的謝公都愿意主動提攜我，而你與我朋友相稱，于情于理都不該如此……如今我終于想明白了。”

“想明白什

么？”蘇晏問。

崔錦屏道：“想明白你是因為嫉賢妒能。你怕我上位后，搶了你的圣眷，蓋了你的風頭！”

蘇晏喑然無聲，繼而長長地嘆了口氣，伸出一指，點在崔錦屏心口：“我蘇晏是個什么樣的人，對了解我的人無需解釋，對不了解我的人解釋了也白搭。你是否了解我，問問自己的心。”

崔錦屏怔怔坐著，沒有避開他的指尖。

蘇晏起身，朝他拱手施了一禮：“還未祝賀屏山兄升任通政。無論誰舉薦了你，出于什么目的，既在其位，當謀其政、盡其職，富貴不淫威武不屈。莫要忘了你自己寫過的志詩――‘雨侵菡萏色無失’‘龍躍金鱗會有時’。”

崔錦屏望著他的背影消失在門外，片刻后方才回過神，恨恨道：“不用你提醒！”

蘇晏走出茶樓，深吸了一口五月漸熱的空氣。

荊紅追從屋頂飄落到他身邊，低聲道：“人各有志，也各有路，曾經同過路的，未必能走到底，大人對此不必遺憾。會陪你走到底的人，始終都在你身邊。”

蘇晏轉頭認真看他，看得荊紅追幾乎要臉紅了，方才微微一笑：“會陪我走到底的那人是你嗎，阿追？”

荊紅追當著來來往往的行人，握住了他所熱愛與效忠的蘇大人的手指：“大人以為呢？”

蘇晏回握他的手，說：“我的回答也始終不變――雖然不知道這條路的盡頭是什么，如蒙不棄，我們一起走下去。”

我很慶幸，在橋洞底下撿到了你。

我也很慶幸，你遇到再多的非難，無論內心多么惶惑與矛盾，也要堅持留在我身邊。

我感激你選擇了我的人生路，作為你接下來要走的路。

阿追，我不知道這條路的盡頭是什么，如蒙不棄，我們一起走下去。

這是蘇大人的承諾，也是蘇大人的一顆真心與滿腔情意。在這一刻，荊紅追不再介懷于蘇晏對他的愛是何種成分、與其他幾人比起來分量如何。他清晰地感受到，除非他自己先離開、先放棄，否則蘇晏永遠不會離開與放棄他――這就夠了。真的夠了。

眾目睽睽之下，荊紅追緊緊擁抱了他的大人，引來周圍幾聲低呼與輕笑，卻難得任性地沒有松手。

一貫重面子的蘇晏也沒有推開他，回擁笑道：“幸虧我今日沒穿官服，否則明日邸報頭條就是‘閣臣與侍衛不可說的禁忌之戀’了。”

荊紅追松開手，順道整了整對方被壓出褶子的衣襟，目光掠過蘇晏的發鬢，望向不遠處涼棚下一臉陰霾的錦衣衛指揮使。

他對沈柒施展了傳音入密：“路很寬，你愿意并排走，我不攔你。若是又想著什么陰招把旁人都排擠出去，當心坑了自己。”

沈柒想殺荊紅追，即使明知道殺不動。他甚至還想殺朱槿g，盡管在對方昏迷期間，他遵守交易把該做的都做了，但這是兩碼事。

因為他知道這兩個進入了清河內心的人，已經得到了伴侶認定。

對豫王曾經的滔天殺意反而削減了，因為清河原諒了對方卻沒有愛上對方。

至于打小就癡心妄想的朱賀霖――只要他不碰清河，我還可以是自己對外宣稱的“唯奉皇命的錦衣衛”。他若真踩了那條線……沈柒垂目看繡春刀鞘上漆黑的異獸紋路，大銘王朝是生是死、是盛是衰，又與我何干？清河想要的太平盛世、錦繡河山，換個皇帝、換個王朝，未必不能給。

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