屋外風雨交加，閃電不時將夜空撕出雪亮的傷口，然后在一聲震耳欲聾的驚雷后又歸于黑暗。
蘇晏被這場大雨困在鐘山東南山麓的陵廬中。雷聲太響，左右沒法睡，便披著外衣與太子玩“十三水”，用的是他改良后的葉子牌。
梨花被雷聲吵醒后似乎有些懼怕，一直蹭蘇晏的腿，蘇晏笑了笑，放下牌，把貓抱在懷里擼。
太子佯怒瞪貓：“叛徒！平時誰給你喂小魚干，誰給你梳毛？結果他一來，你就投敵了！”
“你說誰是敵？”蘇晏反問。
太子振振有詞：“牌桌之上無父子，也沒有情兒。”
蘇晏感覺被調戲，頓時拉下了臉，把貓往牌桌一放：“怎么沒有，你的情兒在這呢！”
兩人正在斗嘴，突然響起急促的敲門叫喊聲，被雨聲、雷聲裹挾著，幾乎聽不清。
“小爺……小爺！”
太子聽出是東宮侍衛統領魏良子的聲音，便下榻趿著鞋，走到外間去開門。
魏統領濕漉漉地站在門口，抹了一把臉上雨水：“小爺，宮中來信使了！”
“什么宮，南京皇宮沒人住了啊……啊！”太子驀然反應過來，臉上涌起驚喜之色，“你是說京城皇宮，是我父皇派人來了！信呢，在哪里？”
魏良子示意他看門外走廊。
太子邁出房門，轉頭見走廊上站立著一隊錦衣衛，約有三四十人，為首的手中捧著個密封防水的盒子，表面描金繪龍，正是裝詔書的盒子。
“請太子殿下接旨。”為首的錦衣衛說道。
終于……父皇要召我回京了！太子按捺著滿心激動，深深吸口氣，才接過盒子，親手打開。
盒中躺著一卷黃帛，太子含淚帶笑，拿起帛書展閱。
蘇晏肩披外袍，懷中抱貓，懶洋洋地從屋內走出，正看見太子的側面與顫抖的手。
這陣顫抖從手指傳遞到手臂，最后幾乎全身都震動起來。朱賀霖猛地把帛書揉成團擲在地上，發出瀕死困獸般的一聲咆哮：“不！我不信！”
蘇晏與貓同時一驚。梨花躥下懷抱，逃回了內室，他忙過去拾起帛書，一目十行匆匆掃過文字，臉色刷白。
――是廢太子詔！
不僅廢太子為庶人，流放嶺南，還賜他一瓶送行的御酒。
但凡看過幾部古裝劇的都知道，這種情況下的賜酒十有八九不是什么佳釀，而是毒藥。蘇晏的第一反應就是伸手把盒底的那個黃金小酒瓶搶過來，二話不說拔掉瓶蓋，想將里面的液體傾倒在廊外的雨水中。
一系列動作堪稱迅雷不及掩耳。但捧著盒子的錦衣衛十分警覺，身手也敏捷，一把攥住他的手腕，厲喝道：“大膽！御賜之物，你敢損毀？！”
蘇晏的腕骨快被他擰碎了，咬牙用另一只手搶過瓶子，狠狠扔進了庭中的泥水地里，同時大喝：“你們是什么人，竟然冒充錦衣衛假傳圣旨，以偽詔謀害儲君！”
一聲霹靂在眾人頭頂炸響，如天之怒。蘇晏的怒吼聲壓過了驚雷：“東宮侍衛――拿下他們，反抗者殺無赦！”
詔書究竟是真是假，單憑蘇大人一句話，就要拿下傳旨的錦衣衛？侍衛們震驚地望向太子。
太子望著蘇晏，面上肌肉因為過于激烈的情緒而不自覺地抽動，從眼中放出的烈光有如鍛打臺上燒得通紅的鋒刃。
他用力握了一下拳頭，嘶聲道：“聽蘇侍郎的！萬一有誤……小爺一力承當！”
有了太子這句話，東宮侍衛才敢動手。
雖說太子被貶到陵廬后，隨行的侍衛只剩下二三十人，但都是百里挑一的精銳。太子一聲令下，他們就毫不猶豫地拔出武器沖了上去。
錦衣衛頭目甩開蘇晏的手腕，抽出腰側的繡春刀：“抗旨、殺傳令官，我看你們是統統不想活了！”
蘇晏抱著手腕，蹬蹬后退幾步，后背撞進朱賀霖懷中。
朱賀霖拉著他脫離戰圈，問：“手怎樣？”
“沒事。”蘇晏彎腰撿起那張黃帛，借著屋內燈光細看，“不是皇爺的筆跡！‘天子之寶’印……倒像是
真的。”
朱賀霖忍住激蕩的情緒，也仔細看：“父皇有時也叫司禮監的太監們擬旨，不是親筆，也證明不了什么。”
蘇晏咬牙道：“這不是皇爺的意思！我說不是就不是！”
“――好，我信你。”朱賀霖從衣擺撕下布條，包扎他青腫起來的手腕，“那么這假詔書是誰的手筆？鶴先生？弈者？”
蘇晏搖頭：“倘若所蓋玉璽是真的，必是宮中人所為，且是人上人。”
……太后！兩人不約而同地對視了一眼。
再往深里想，似皇爺這般深謀善斷之人，又將君權握得緊緊，太后能從他手中拿到玉璽、偽造詔書，說明什么？
蘇晏抓住了朱賀霖的衣袖，低聲說：“小爺，這事不對，宮中恐有變故。安全起見，你先盡快離開陵廬。”
“我已無處可去。”朱賀霖望向緊閉的房門，外面的兵戈相擊聲、叫喊聲與雨聲雷聲攪成一片，分不清誰勝誰負，“離開陵廬就是抗旨，抗旨是死罪；不離開有性命之虞，就算殺了這批人，還有下一批，也是個死。”
“小爺我……”他喃喃自問，“難道真的走投無路了？”
蘇晏忽然心頭一動，把手伸進懷里摸索。沒摸著，急了，上上下下地摸找，問道：“小爺，你見沒見到我貼身帶的一個錦囊？”
“錦囊？”朱賀霖搖頭，“沒見過。你不是貼身帶的么，我又沒扒過你衣服。”
蘇晏瞪了他一眼，懷疑是不是剛才打牌的時候動作太大，掉在床上了。
他連忙跑回內間床前一看――唷，在貓的爪子上擺弄著呢。大貍花好奇地嗅著錦囊，似乎很感興趣。
“梨花姑奶奶！”蘇晏急叫，“別咬，千萬別咬！松個嘴，給爸爸，乖，松手……”
好容易才從梨花嘴里搶下了那個錦囊，蘇晏小心翼翼地將封口拆開。朱賀霖把頭探過來看。
錦囊內有一張疊起來的黃帛，背面寫著“唯付儲君”四個字。
另外還有一枚奇形怪狀的金屬小物件，看著像奔虎形狀，從須到尾栩栩如生，身上遍布錯金銘文，卻是空心的，且只有右半片。
蘇晏正研究這半片金屬奔虎，琢磨著是不是傳聞中的“虎符”，朱賀霖已經一目十行地看完了黃帛上的字。
“……怎么了？”蘇晏見朱賀霖神情奇異，竟分不清是悲是喜，不免有些擔心，“這張黃帛是皇爺給小爺的詔書嗎，上面寫了什么？”