天際殘陽如血，將陰霾下的荒原籠上一層鐵銹色，風中依稀夾雜著羌笛聲，嗚咽如哭。

折斷的長柄眉尖刀斜插在焦黑的土層間，鎖子甲下的殘缺尸體早已僵冷，骨肉支離的手掌依然緊攥著一支斷箭。

朱槿城突然噯出一口氣，緩緩睜眼。

……我還活著。他望著層云深處那越發黝黑的天幕，失神地想。

身下飽浸人血的泥土腥臭撲鼻。他雙手動了動，抓住一把草根，一點點積蓄力量，片刻后支起身子站了起來，朝著遍地尸體的戰場，發出一聲怒吼。

這吼聲還十分年輕，像只尚未成熟卻不減爪牙之利的雄獅。他的臉龐輪廓猶帶幾分少年的稚氣，此刻卻被眉眼間橫溢而鋒銳的戰意徹底壓制。

他拔出插在血地里的漆黑馬槊，大喝道：“黑云突騎，集合――”

五十名探路突騎，與千名越嶺偷襲的韃靼騎兵在烏蘭山腳狹路相逢。他身為突騎領，不得不以十二歲稚齡扛起重擔，指揮部下利用地形，迂回游擊。

他在前鋒以強弓勁矢，于極限射程外，一箭射殺對方首領，震懾敵軍。

又冒險從五十突騎中，再分出十幾騎繞到敵軍后方，做出援軍掩殺的假象，動搖對方軍心。

整整纏斗了一日夜，才讓傷亡慘重的韃靼騎兵意識到，這塊骨頭又小又硬，還崩牙，實在不值得為此付出玉石俱焚的代價，于是在副首領的撤兵命令中潰敗而走，無功折返。

而突騎們也幾近陣亡殆盡，連同他自己，最后僅存區區六人。

這場被后世稱為“烏蘭山遭遇戰”的小規模戰斗，成為了歷史上以寡敵眾遭遇戰的經典案例。然而在正史的寥寥數筆記錄中，指揮者的名字卻只有“不詳”二字。

朱槿城靜靜等待，終于看見五個從血泊中爬起的人影，搖搖晃晃向他靠攏。

越來越近，他看見他們滿是血污的對襟鎖子甲，手里殘破的兵刃，熏黑的痕跡掩不住青白僵硬的臉。

――那是死人的臉色。

風中羌笛聲時斷時續，如殘魂夜哭。

戰死的袍澤們向他伸出手，像一杈杈蠟白枯槁的樹枝，慘惻地逼問：

“殿下，為何要拋下我們？”

“殿下，塞上終年苦寒，你身在繁華京師，可還記得我們的埋骨之地？”

“殿下，戰旌已失，軍魂猶在，你為何不回來？”

“殿下……”

“將軍……”

“主帥……”

無數呼喚聲在他腦中回蕩，幽微如風聲過隙，卻又震耳欲聾。

他用掌心緊緊捂住兩耳，臨萬軍之陣而巋然不動的身軀，竟無法面對這些質問似的，步步向后退卻……

后方天子都城香紅繚繞，是煙花地，也是誅心牢。

他向金粉裝飾的天獄，無止境地墜下去、墜下去――

豫王猛地坐起身，臉色發青，額上冷汗涔涔。他攥著厚軟錦被，不斷深呼吸，片刻后方才真正回魂，從噩夢重返人間。

有多久，沒有夢到十幾年前的戰場了？逼真得就像

再次身臨其境。

窗戶大開的寢殿外，遠處仿佛傳來極微弱的樂音，像羌笛，又像塤，尖銳地顫動著。

難以喻的煩躁感在肺腑間翻涌，令人胸悶欲嘔、頭腦發漲，逐漸絞成一股無法排解的戾氣。

經年累積的壓抑、不甘、憋屈乃至恨意，都被這股戾氣激發，如石油遇明火，蓬然燒成了一片火海！豫王掀開錦被躍下床，連外衫也不披，快步橫穿寢殿，一腳踹開了緊閉的殿門。

門板在砰然巨響中四分五裂，木屑飛濺。

守夜的內監與侍女們從瞌睡中驚醒，見自家王爺披發跣足，臉色鐵青，惡鬼似的站在洞開的殿門口，一個個嚇得面如土色。

他們在王府伺候數年，見慣了豫王或慵懶閑適，或風流浪蕩的做派，卻從未見過這般猙獰面目，簡直如傳聞中的阿修羅一般，不禁紛紛腿軟跪地，叩頭請罪。

被撲面的寒風一吹，那股惡氣似乎消散了些，連帶焚身烈焰也火勢漸弱。豫王遙望著黑暗天際的一兩點寒星，神情有些恍惚。

他忽然問：“你們有沒有聽見什么聲音？”

聲音……踹門聲？眾人不敢回答，連連搖頭。

豫王側耳細聽，那一線非笛非塤的奇詭聲音并不存在，似乎只是個錯覺，因著夢境而影響到現實。

他沉默良久，最后說：“沒事了，本王突發噩夢，神思混亂時踹壞了門。明日著木匠訂做一扇新的即可。今夜我去后殿睡，你們打理一下。”

巡夜侍衛匆匆趕來。為首的正是韓奔，抱拳行禮：“殿下，出什么事了？”