以死謝罪。

蘇晏對此并不感到意外，畢竟一回生二回熟。之前墜谷在山洞里，荊紅追誤以為自己冒犯了他，也是這副如喪考妣的神情，險些一掌拍在天靈蓋，把自己拍死。

這是要挾！就仗著他心軟不記仇，還總念著人家的好。有那么一刻，他很想不計后果地罵：“那你就去死！只要別死在我眼前。”

這個念頭剛在腦海里幻影般閃過，就令他心口感到一絲疼痛，并不強烈，卻很揪心。

――這并不是要挾。對方的痛苦、絕望與負罪感都那么濃烈，幾乎是手足無措地，赤裸裸攤開擺放在他面前，任憑他來判定自己的命運。

此刻只要他說一個字，甚至一個字都不說，只需一個厭惡憎恨的眼神，對方就會毫不猶豫地自裁。而且動作會快到他根本來不及阻攔。

他能清晰地看到，荊紅追目光中蘊藏的死志，既冷寂又癡熱，仿佛整個身心都被某種執念點燃，明知無望，仍要飛蛾撲火，像最虔誠的信徒對神明的自我獻祭。

蘇晏萬分頭疼。理智上他知道怪不了荊紅追，畢竟走火入魔之后神智混亂，所所行并非本意。阿追也是個受害者，如果是在意識清醒的狀態下，他相信對方寧死也干不出這種事。

但事情畢竟真真切切地發生了。他和他的貼身侍衛發生了關系，再怎樣也不可能當做無事發生，恢復到往常的相處氛圍。

蘇晏揉了揉太陽穴，自拿一根布帶把手掌的傷口扎緊，疲憊地說：“你死又如何，已然發生的事就能一筆勾銷了么？人死燈滅無知無覺，倒在活人心里留下雪泥鴻爪，一輩子背著人命債。”

荊紅追面色灰敗如余燼：“不能死，又無顏活著，我當如何？”

蘇晏嘆息一聲，“你走吧。”

荊紅追身體遽然一震，臉上神情比要他的命更加痛楚絕望。“大人……”他嘴唇顫抖，牙關緊咬，看著蘇晏的眼神，就像一頭獵刀下瀕死的狼，“大人要趕我走？”

蘇晏做出這個決定，內心也說不清是好受還是難過。

“你我本就是結伴而行，以期互相有個照應。如今既都已脫離險境，分道揚鑣也屬正常。你要再回京城替姐姐報仇，我不攔你。而我身邊有錦衣衛、有都指揮使司的兵馬，安全也不成問題。不如就此別過，就像你曾留給我的紙條，‘青山不改，綠水長流’。”

荊紅追發出一聲低沉的嘶吼，猛地一拳捶在身側，將鋪磚地面砸出個淺坑。“我早就說過，此生當屬大人所有……你要趕我走，不如將我千刀萬剮……”

蘇晏苦笑：“可我也早就說過，人的一生太漫長，也太珍貴，除了他自己，旁人誰也不能拿走。你不屬于我，你該屬于你自己。去吧，離開我身邊這點方寸之地，世界廣闊，你會大有作為。依你的本領，建功立業并非難事，說不定還能流芳百世。”

“我哪里都不去！”

荊紅追咆哮過后，反倒冷靜了些，抬起一雙密布血絲的眼睛看蘇晏，“我想在哪里，就在哪里――

“這世上這么多人，各有各的活法，有的建功立業，有的追名逐利，有的貪圖享樂，更有的渾渾噩噩一事無成，無論如何路都是自己選的，誰規定非得要去走那條青天大道？”

“可是阿追，難道你就沒有雄心壯志，想建立一番自己的事業……”

荊紅追打斷了蘇晏的話：“大人就是我的事業！我就想站在大人身邊，守著你，護著你，成為你的刀劍你的臂膀，必要時候做你的墊腳石，把你托上更高處――難道我就不能選擇這樣的活法嗎？”

他狠喘幾口氣，垂目盯著地磚，聲音低沉了下來，像沒有波瀾的死水，“我自幼無父無母，在這世上唯有的一點牽掛就是姐姐。浪跡江湖，快意恩仇，視殺人與被殺為人生常態，哪怕入了死士營，每晚都可能見不到第二天的日出，也并不覺得恐懼。有時我覺得自己就像個影子，沒有血肉，更沒有需求和愿望，不知自己活著的意義是什么。

“姐姐死了，我憤怒至極，發誓不計一切為她報仇，同時竟生出了一絲恐懼……并非因為想到擅離與叛逃者的下場，而是覺得自己與這世上的最后一點關連都沒有了，從此就真正是個活死人。”

一個人，如果不被任何人記得，也無有任何牽絆，只是孤獨地藏身于黑暗，僅有的露面也只伴隨著利刃與死亡。那么他還算一個活著的人么？

蘇晏不由自主地打了個寒戰。

荊紅追向他膝行挪近了半步

，又強行停住，顫聲道：“直到遇上大人，我才漸覺得自己有了人氣，像荒冢里的枯骨受了精血，妄想著生出皮肉來。是我自不量力，貪戀本不該屬于我的歡愉，以至玷污白璧，鑄下大錯。

“我自知萬死莫贖，大人要我死，我就去死；要我用余生抵罪，我可以拆骨為柴、割肉為炊、剝皮為裳，只要此身還有一點能被瞧上眼的，大人盡管拿去，但求別再將我驅逐回黑暗中。”

他從未說過這么長的一段話，音量雖不大，到最后卻幾乎聲啞力竭。

蘇晏從他最后幾句話中，聽出了渴慕之意，吃驚道：“你！你方才不是因為走火入魔，而是……”

荊紅追咬牙，破釜沉舟似的說：“入魔會扭曲人的心志、激發人的欲望，卻不會無中生有。對大人做出這種事，根源還是在于我……我對大人生出了愛欲之心！想擁抱，想占有，乃至得寸進尺，想求一個長相廝守。

“我看著大人的每一眼，都像在火堆上煎熬，卻不敢表露分毫，唯恐受大人厭棄，若不是走火入魔，或許我還會繼續忍耐下去，直到……直到忍無可忍，最后我自己也不知會發生什么事……”

蘇晏臉色有些蒼白，“什、什么時候開始的……山洞里？”

荊紅追搖頭。

“更早。我女裝潛入車廂，想要劫持人質逃離京城，不料險些誤傷大人。大人不計前嫌，再一次救我，將我的臉埋在……埋在你頸窩里。大人被劍拔弩張的兵丁包圍，僅憑一介文弱之軀，就嚇退了滿懷殺機的衛老賊，還說我……”他那血色盡褪的臉頰依稀紅了紅，“說我是你的小妾。”

蘇晏用手掌蓋住了臉……

叫你嘴賤！以為對方是鋼鐵直，瞎幾把撩騷開玩笑！這下好，撩到人家當了真，現在屁股開花，自作孽不可活！

“我愛大人，大人若是對我全然無意，我便退回原地，此生當個盡忠盡職的侍衛。若大人對我能有一絲情意，哪怕只是微末的一點，就是上蒼給我的最大憐憫。但要我離開大人萬萬不能，就算趕我走，我也會日夜伏匿在大人附近，只不叫你看見便是了。”

荊紅追長長地出了口氣，仿佛終于吐盡心底事，渾身松快，瞑目等待上蒼的裁決。

“上蒼”張了張嘴，沖出一個巨大的噴嚏，緊接著又是好幾個，淚花都迸出來了。

畢竟八月十五中秋夜，天氣轉涼，夜風已帶寒意。室內雖然較外面暖和，但他和荊紅追此刻都是一絲不掛。

荊紅追習武，身體強健，赤裸著自然無妨。他被耽擱了這么一刻鐘，眼見鼻塞、冒寒栗，噴嚏不斷。

旁邊的大浴桶，白霧淡薄了許多，但水尚溫熱。蘇晏摸了摸手臂上的雞皮疙瘩，忙不迭地扶著桶沿往內跨，剛抬高一條腿，身后使用過度的地方被拉扯到，疼得他直打哆嗦，不上不下地掛在浴桶邊沿。