蘇晏醒來時，天色已經大亮。

充足的睡眠后，他感覺精神飽滿，連滿身淤青也沒那么疼了似的。就是身上的衣物經過水浸火烘，又在石床上壓了一整夜，已經皺得不成樣子，想必此時的自己也是形容狼狽。

山洞里只有他一個人。蘇晏揉揉臉，剛想跳下石床，荊紅追捧著樹葉碗進來，看到他的第一眼，臉頰微微泛紅，低頭道：“大人，喝點水，我們就出發。”

今日天晴，前夜的雨水已經蒸發，清水想必不好找。蘇晏喝了些水，端詳荊紅追的氣色，有點擔心：“你的傷……”

“不礙事，帶大人出谷的力氣還是有的。”

蘇晏堅持拆開纏繞在他腰間的布條，查看傷口，發現發炎癥狀更明顯了，甚至開始流出黃褐色膿水。

“走吧，趕緊上去找個大夫，實在不行，找點消毒工具和草藥也好。”

兩人走出洞外，順著荊紅追剛才探出的路線，向谷頂攀登。

――本來貼身侍衛要背著他家大人上去，但蘇晏考慮到他后腰的傷和失血過度的身體，堅決拒絕了。

“不要背。也不要公主抱……呃，‘公主’就是個修辭詞，與我并無關系……總之困難時候拉我一把就好。”

話是這么說，然而蘇晏還是低估了峭壁的攀爬難度，高估了自己的身體素質，所以全程基本上都是靠荊紅追扶持著，用凝滯不順的輕功一點點蹭上去的。

終于登上崖頂，兩人大是松了口氣。

休息片刻后，兩人緣著河流朝上游走，在附近的一座村子里找到了個兼職赤腳郎中的伐薪人，給荊紅追的傷口敷上去腐生肌的草藥。

當然，蘇晏再次強調了他的“消毒”理論，先用沸水煮過的竹片制成鑷子，清理傷口內的木屑碎石。這些雜物已和皮肉粘連在一起，取出時免不了要撥開血肉黏合處，鉆心劇痛比受傷當時更甚。

赤腳郎中操著兩人幾乎聽不懂的濃重鄉音，比劃示意要把化膿處的壞肉剜掉。

蘇晏看看對方滿是陳年污垢的指甲縫，決定還是在對方的口述指導下親自操刀，折騰出一頭冷汗。

荊紅追趴在木床上，側臉看他，神色柔和，眼底滿是純粹的信賴，除了偶爾咬緊牙關，額角青筋跳動幾下之外，并未露出半點畏疼之色。

傷口比預想的更深，蘇晏前世并未接受過正規的醫療培訓，故而也不敢深入處理，剔除雜物、剜去壞死組織，把傷口用烈酒清洗一下，就敷上赤腳郎中炮制好的草藥膏。

接下來就只剩下每日換藥和聽天由命了。但愿傷口不要被細菌感染，蘇晏在心里向上天祈禱。

救了沈柒性命的那份土法青霉素可以算是曇花一現的奇跡，也就比古人用長綠毛的糨糊敷涂傷口先進那么一點。在成立菌種培育實驗室，研究出可以依托于這個時代科技水平的提煉方法之前，他想他再也沒可能制出第二份可以救人的青霉素了。

赤腳郎中對荊紅追的意志力很是佩服，加之聽蘇晏說他們是逃避韃子時摔下山谷，導致盤纏遺失，不但沒索要診療費，還贈送了一大包草藥。

蘇晏想買馬，但這個村子貧窮得很，連頭拉磨的毛驢都沒有。他們只得感謝過郎中之后，徒步前往幾十里外的橫涼子鎮。所幸行到半路，遇上幾名鹽販子，蘇晏猶豫片刻，用身上唯一值錢的火鐮換了一匹老馬和裝滿清水的一個牛皮水囊。

荊紅追見他猶豫，便猜測這個火鐮不止是個精美飾物，還另有意義，否則依蘇大人的性子，連豫王送的價值連城的玉石西洋棋都不上心，轉手就束之高閣，何以會對一個火鐮露出不舍的神情。

“屬下去幫大人拿回來？”他目視遠去的鹽販子，向蘇晏提議。

蘇晏知道這個“拿”肯定不會走正當途經，搖頭苦笑：“讓你去做偷雞摸狗的事，太丟份。沒了就沒了吧，說明我和這東西沒緣分，走吧。”

兩人同乘一匹馬，為了照顧荊紅追的傷口不敢疾馳，讓馬匹悠悠小跑著，天黑前抵達了橫涼子鎮。

隔著幾十丈就聞到臭氣熏天，是血肉腐爛后散發出的氣味。荊紅追從衣擺處撕下所剩無幾的布料，將兩人口鼻層層覆蓋，驅馬進入鎮子。

鎮子已成了空無一人的廢墟，遍地尸體卻不知所蹤，想必是被人處理掉了。

在他們原本激烈戰斗的地方，不見死去的韃靼騎兵與錦衣衛的尸體。兩輛馬車也不見了，黃土路面的車轍痕跡，被之前的暴雨沖刷掉了，無法判斷車子被趕去何處。

只大片大片的黑褐色血跡殘留在四處，陽光下散發出難聞的臭氣。

兩人轉了一圈，沒有發現更多的線索。蘇晏被熏得頭昏腦漲，不得不離開鎮子。

到了上風處，蘇晏滾鞍下馬，扶著樹連連干嘔。荊紅追給他拍背順氣，又打開水囊，喂了他幾口水。

蘇晏好容易壓住了反胃嘔吐的感覺，喘氣道：“韃子會趕走馬車，但不會掩埋百姓尸體，應是我國人所為。這方圓十里，人煙并不稠密，百姓為生計所催無暇他顧，城

鎮之間往來的也只有零散商賈，由此可推測，能在屠鎮后的兩天內，處理掉這么多尸體的，只有大銘軍隊。”

荊紅追說：“或許是衛所邊軍及時趕來，救了褚淵等人。但還有個可能……”

他沒再說下去，但蘇晏聽懂了下之意：還有個可能，褚淵等人盡數死在韃靼騎兵手下，馬車也被搶走。邊軍來遲一步，只來得及收斂遍地尸體，以免爆發瘟疫。

兩人不約而同地沉默了，誰都不希望后一種可能性是事實。

“接下來，大人有何打算？”荊紅追問。

蘇晏略一思索，眼底乍亮：“有件事，可以間接證實褚淵他們是否還活著！走，去我前兩日墜谷之處。”

路上他向荊紅追解釋了自己的想法――倘若邊軍及時趕到，褚淵等人死里逃生，勢必會努力搜尋他的下落，少不得要探查兩人滾下去的那處陡坡。

荊紅追背的包袱在那里遺失。內中有圣旨、尚方劍、官印和任命文書等重要物品，褚淵也知道，在附近尋找時若是發現包袱，定會拾取，妥善保管。

倘若包袱不見，很有可能就是被褚淵撿走的。當然，也有可能是包袱滾到了河灘上，被漲洪的河水沖走了。

但總歸是個線索。而且圣旨等物太重要，他們無論如何也要去找找。

兩人匆忙趕到落水處的河岸邊。

荊紅追把蘇晏留在馬背上，自己沿著陡坡下去，過了將近半個時辰才回來，對蘇晏說道：“沒找到包袱，但我發現有個布條綁在顯眼的樹枝處。”

蘇晏接過那根巴掌寬的絳紅色布條，翻看后，發現與前兩天褚淵穿在身上的外衣布料吻合。

布條上有些黑色污跡，他嗅了嗅，懷疑是炭粉。

“這應該是褚淵留下的記號。我猜他在布條上寫了字，用以告知他們的去向，也許還約定了碰面的地點，希望我們回頭尋找包袱時能看見。但當夜下過暴雨，把字跡沖散了。”蘇晏說。

荊紅追拿過布條，翻來覆去看了半晌，也沒法辨認出原本的字跡是什么，便順著他的思路繼續道：“褚淵若是被衛所邊軍所救，又能以錦衣衛令牌說服他們前來尋找大人的話，從這陡坡下來沒找到人，應該能考慮到大人可能被河水沖走，會沿著河岸往下游尋找。”

“但當夜大雨，河水暴漲，他們這兩日遍尋不到，也可能會誤以為我們已經葬身洪水。唉，他們往下游，我們往上游，竟沒能遇見，也不知是否在哪處岔路擦肩而過。”

“這年頭，遠程溝通太不方便了。”蘇晏嘆口氣，情真意切地說，“我真的很想念我那支用了好幾年的老mate8。一機在手，天下我有。”

然而沒有無線信號覆蓋，即使讓整個電子城的手機都一同穿越過來也是白搭。