荊紅追聽令后想策馬去追，可又不放心蘇晏。

自從出了鷹嘴湖被擄那事，他自責了很久，下決心要改變鋌而走險的刺客心態，不能再把殺人當做目的，而應時刻將大人的安危放在第一位。

轉念后，他干脆提身躍到蘇晏的馬背上，低低告罪一聲：“屬下冒犯。”一只手從蘇晏腰側向前控住韁繩，另一只手伸向暗袋，扣住一柄柳葉飛刀。

“――留他一命，我有話要問。”蘇晏急忙補充道。

此刻他的后背貼著荊紅追的胸膛，縱馬奔馳間，彼此的脖頸與臉頰難免互相觸碰，幾乎可以算是耳鬢廝磨了。荊紅追嗅著被風吹送而來的、獨屬于蘇大人的氣息，忍不住心血翻涌，強自屏息靜氣，沉聲道：“大人放心。”

罷指尖飛刀出手，隔著十幾丈的距離，如流星向前方策馬飛逃的身影射去。

那人沒有回頭，似乎感應到背后傳來的危險，雙腿夾緊馬腹，配合馬兒奔跑的節奏，向側方傾身躲避。控馬動作極為嫻熟，顯然是馬術高手。

飛刀射了個空。

然而這一記飛刀只是幌子。荊紅追似乎早已猜測出對方的馬上躲避動作，并預判會與慣用手一樣向右傾。

于是在刀柄脫手之后，他用尾指扣在掌心的一小團碎銀緊接著飛出，射向前馬的右方，堪堪在對方做出躲避時，擊中了他后腰的命門穴。

對方吃了個悶虧，腰椎驟然劇痛，連帶雙腿也麻木無力，從馬背上倒頭摔下。所幸反應及時，墜落瞬間曲臂抱頭，在草地上翻滾卸去沖擊力，并未受什么傷。

荊紅追趁機追到他身旁，從馬背掠下，兩下半反剪了他的雙臂，腳踩后腰，將人制住。

蘇晏勒韁下馬，在粘了滿頭滿臉的草葉、碎土中看清那人的臉，果然是王辰。

“……久違了，二當家。”蘇晏面對王辰，心情有些復雜。他始終心懷憐憫，誠意想要招降這對賊頭兄弟，幾乎就要成功，誰料亂搞御史一通惡操作，劫獄之夜再見時，已是事過境遷。王氏兄弟亦自知犯下不赦的重罪，回頭無岸，又因為他的官員身份，不敢放下戒心與成見去信任他，只能一條路走到黑。

王辰極力扭頭，從草葉間自下而上地望向來人。再次面對蘇晏，他的心情也復雜得很。若說仇恨，他當時的確遷怒蘇晏，恩斷義絕的一箭，不僅斬斷了變匪為民的退路，也生生剜去了心底那縷隱約的情愫，如果不用恨意灌填，那個滲血的洞又該如何填平？

可他在理智上又清楚地知道，父母的仇算不到蘇晏身上。如果他因為自己逢難時別人沒能及時施恩救助，就把過錯全怪罪在那人身上，那與自私卑劣的愚民又有什么區別？

相反，蘇晏制裁了陸安杲，雖沒有以命抵命，也算替他們兄弟報了一半的仇。報仇本就該是他們兄弟自己的事，剩下的一半，如果皇帝老兒不砍陸安杲的頭，他們將來也應當自己想法子去砍，又與蘇晏何干？

他們兄弟與蘇晏之間，并無私怨，甚至還有幾分孽緣，但因為彼此身份懸殊、立場相對，才落得如今水火不容的地步。他們可以怨天，怨地，怨始作俑者，就是怨不得他。

不怨他，卻并不意味就能化敵為友。終歸還是那句話――“今后再見，只是以命相搏的仇敵。”

蘇晏見王辰不說話，只是一臉不甘心的忿然，暗嘆口氣，蹲下身平視他：“你打扮成牧軍模樣，來清平苑做什么？”

王辰嘶聲反問：“你穿得像個富商家的公子哥，又是來做什么？”

蘇晏沒回答，繼續說道：“你們若是來打劫的，夜里率部偷襲馬廄，直接搶了馬匹就跑，不是更省事？偏要假扮成牧軍，看來另有所圖。”

“這破地方除了荒草，就只有半死不活的病馬，我們能圖什么！”

“不許對大人無禮！老實交代。”荊紅追將他手腕一拗，王辰吃痛地悶哼一聲，咬牙不答。

蘇晏回頭望了一眼離得更遠的馬營城堡，眉頭微皺，“剛才你分明有更好的逃跑路線，就是那座營堡，只要混入牧軍中，就能干擾我們的視線，再乘隙從后面溜走。你又不傻，為什么要選擇相反方向？

“只有一個可能，你不希望我們追進營堡，影響了你們所圖之事……你哥哥王武是不是正在堡里？

“我大致猜到你們想做什么了，不是搶馬，而是要策反牧軍！”

王辰身軀一震，脫口問：“你如何知道？”

蘇晏說：“王武曾經當過幾年牧軍，熟門熟路，輕易就能帶你混進來。加上他比誰都清楚牧軍的困苦境地，又有些同袍舊情可利用，想必能煽動不少人跟隨他落草為寇。這些牧軍若要逃亡，肯定會帶走飼養的馬匹中相對好的，這樣你們不動一兵一卒，馬也有了，人員也擴充了，不是么？”

王辰看著他，眼中錯愕之色變為嘆服，繼而又變為敵意：“你想壞我們的事？除非這下就殺了我，否則我一有機會，就把你的真實身份抖落出來――你微服來到清平苑，就是不愿意被人知曉身份，對吧？”

蘇晏一巴掌扇在他后腦勺：“壞東西

！也不想想我微服暗訪是為了誰？我說了要清理馬政，還民于田，就會遵照承諾一步步走下去，再難也沒想過放棄。而你們在做什么？自己做賊匪不算，還想把其他馬戶與牧軍也拉下水。”

王辰梗著脖子道：“你勢單力薄，誰知道能不能成？再說，就算成了又如何，做個任人欺壓的良民，哪有做賊匪逍遙自在！開弓沒有回頭箭，你再勸也沒用，干脆點，一劍把我殺了，一了百了。”

蘇晏見他在歧路上越走越遠，難免惱火失望，起身對荊紅追說：“把他捆起來，挖個坑埋了！我們去堡里找出王武。”

王辰失聲道：“你真要殺我？”

荊紅追知道蘇晏的意思，這廝暫時不能殺，也不能放他逃走，但要進堡帶著他又不方便，只能先找個地方暫時困住。

他用馬鞭捆住王辰手腕，又在長劍中灌注內力，片刻工夫就挖了個狹窄的深坑，把人腳朝下扔進去，就像種樹一樣培好土，只留胸部以上露在外面。如此，對方即使掙脫了捆綁，也無法從土層中自拔，且草葉深密，足以將腦袋與胸膛遮得嚴嚴實實，旁人不走到近前就發現不了。

王辰被堵住了嘴，嗚嗚地掙扎抗議，然而無濟于事，被迅速種成了一顆草原蘑菇。

“你就老實待在這里，我去把你哥逮了，回頭你倆一同去牢子里反省。”蘇晏拍了拍他亂蓬蓬的腦袋，順手摘了他脖子上戴的一串狼牙項鏈。

荊紅追的坐騎此時也溜溜達達跟了過來，兩人分別翻身上馬，朝馬營城堡飛馳而去。

王辰怒視他們遠去的背影，罵又罵不出聲，連咬牙切齒都做不到，只能恨恨地用頭撞旁邊的草葉。草葉柔韌地搖晃著，壓倒了又彈回來，在他臉頰劃出細痕，仿佛發出無聲的嘲笑。

這個時候，大部分牧軍在外放牧，留在營堡內的并不多，約有五六十人，負責剁草料、清洗馬廄和后勤事務等。看著像是各忙各的，又三五成群，不時交頭接耳私聊著什么。

見門口進來兩名陌生男子，牧軍們紛紛停下手中動作，轉頭望過來。他們的目光既冷漠又兇狠，像對現狀麻木不仁，又像對生存以外的一切事物――譬如律法、道德、人性……不屑一顧。其中不少人看清蘇晏的模樣后，如同餓狼見了羊，露出殘忍淫邪的神色。

荊紅追恨不得把他們眼睛挖了，手剛觸到劍柄，就聽蘇晏低聲道：“就算是流放充軍的犯人，也不能隨意殺戮，除非他們先動手。”

荊紅追只好把他擋在身后，運足真氣朝內厲喝：“王武！如果還想要你弟弟的一條命，就自己出來！”

在場眾人有些輕微的騷動，顯然都知道他口中的王武是誰。